— Вполне логично, — согласилась Оксана.
С таким вопиющим лицемерием я ещё не сталкивалась. Ника, кажется, тоже. У неё даже губы дрогнули. Она еле сдержалась, чтобы не высказать свои мысли вслух.
На устах Даннэра промелькнула едва заметная неясная улыбка. Видимо, Ника по дороге сюда уже успела поделиться с ним своим мнением о любительнице бегемотиков.
— Трапезничать вы будете в столовой вместе с остальными участницами, — продолжил принц. — Но это начиная с завтрашнего дня. А сегодня, пока осваиваетесь, еду будут приносить сюда.
— Одежду вам нужно будет сменить, — переняла эстафету Ника. — Не пугайтесь, никаких корсетов и кринолинов. После обеда придут портные, чтобы подогнать платья по вашим фигурам.
— Почему мы должны менять одежду? — насторожилась Рита.
— У всех невест разный достаток. Но на отбор девушки съехались не состояниями меряться. Поэтому мы решили стереть материальные различия и пошили для всех платья примерно одинаковой стоимости.
Рита ухмыльнулась, но спорить не стала.
— И ещё пару моментов по быту, — сказала Ника. — Удобства. Находятся по соседству с каждой из спален.
— По соседству? — удивилась я. — И каким образом туда попадать? Проходить сквозь стену, как Гудини?
— Нет, — усмехнулась Ника. — В соседнее помещение из спальни ведёт дверь. Просто её замаскировали магией на время первого маленького испытания, когда вы искали выход из комнаты.
— Ну, и второй момент, — подключился Даннэр. — В вашем распоряжении два плавательных бассейна и купальня.
— Ну, и купальники вам, разумеется, тоже подберут, — добавила Ника.
— Плавательный зал расположен на первом этаже, — подытожил принц. — Столовая — на втором. А если вам что-то понадобится, можете вызвать прислугу. Вон стоит бронзовая черепашка, — он указал на тумбочку при входе. — Как её использовать... разберётесь, — подмигнул мужчина.
— Ну, что, по организационным моментам у кого-то остались вопросы? — осведомилась Ника.
Вопросов, на самом деле, было море, начиная с того, заперли ли похитители хотя бы дверь в мою квартиру и заканчивая...
— У меня вопрос, — прервала мои размышления Полина. Я подняла глаза и поймала её мимолётный, но весьма выразительный взгляд на Оксану. — Нас будут проверять на девственность?
Глава 6— На девственность? — Даннэр удивленно вскинул бровь. — Что за предмет первой необходимости, без которого невозможны отношения? Мой брат не настолько неуверен в себе, чтобы бояться сравнения с другими мужчинами.
— Даннэр, просто на Земле в прошлые века имело место повальное помешательство на девственности, — пояснила Ника. — И среди королей в том числе.
— Мда?.. Но разве вправе тот, кто сам давно уже не девственник, требовать девственность с невесты? Какие-то дикие у вас порядки.
Оксана окатила Полину победным взглядом.
А та так и не нашлась, что возразить принцу.
— Ваше высочество, — обратилась я к нему, — если тема невинности закрыта, перейду к другому пункту. Ваши люди заперли мою квартиру?
— Разумеется, — кивнул Даннэр. — Равно как и остальные три.
— Проблема, скорее, не в этом. Есть один мародёр с ключами от неё. Рано или поздно он вернётся...
— На все квартиры поставлены магические замки. В них никто не сможет войти.
Вот как? Здорово! Сразу же представила, как Артём, чертыхаясь, уже битый час пытается открыть замок.
— Более того, — продолжил принц, — все четыре квартиры мои люди... — он посмотрел на супругу, — Ника, забыл, как это называется?
— Обесточили, — подсказала девушка. — А ещё, — она посмотрела на нас, — вам перекрыли все краны. У кого был газ, тоже перекрыли. И форточки заперли.
— Ну, слава богу! — выдохнула Полина. — А то я всё переживала, успела утюг выключить или нет.
— Да, ещё, — сказала Ника. — Если кто-нибудь хочет что-то сообщить своим родственникам... — она замялась, — может, записку передать...
— Лучше бы отправить sms’ку, — сказала Рита. — Только мой телефон остался в сумочке у зеркала.
— Хорошо, пиши текст — отправим, — пообещала принцесса.
— Благодарю, — кивнула Рита. — Напишу два текста: родителям и на работу.
— А меня вряд ли кто-то будет разыскивать, — вздохнула Полина. — Семья у нас большая, но, мягко говоря, недружная. Отбор наверняка закончится раньше, чем меня кто-то хватится. Живу-то я уже давно отдельно.
Она устремила взгляд в окно, явно желая, чтобы поскорее заговорил кто-нибудь другой.
— Мне тоже некому писать, — сказала я. — Родители улетели в экспедицию на Новую Землю и вернутся лишь к осени.
— Оксана? — Ника посмотрела на любительницу африканской фауны.
— Спасибо за возможность, — тепло улыбнулась та. — Мои в Кирове живут, и я редко с ними общаюсь, причём только по телефону. Sms’ок им никогда не писала.
— И никому другому не хочешь написать? — ехидно осведомилась Ника, без сомнений подразумевая Бегемотика. — Точно?
На лице Оксаны не дрогнул ни один мускул.
— Нет, теперь уже не хочу, — она улыбалась всё так же мило. Хотя в душе наверняка желала придушить Нику за этот финт. Посвящать брата короля в существование Бегемотика в её планы никак не входило.
— Что ж, приятно было познакомиться, — Даннэр вышел в центр гостиной.
Кажется, он остался доволен встречей. А ты, принц, загляни сюда через минуту после того, как выйдешь!
— В общем, мы ушли, а вы тут обустраивайтесь, — сказала на прощание Ника. — Через четверть часа принесут обед. После придут портные. А вечером вас научат элгарскому языку.
— За один вечер?! — изумилась я.
— Да, это будет магическое обучение.
Едва за Никой и Даннэром закрылась дверь, Оксана сбросила маску. Из-за того Никиного намёка её буквально распирало от злости.
— Ну что, все живенько представили, как этот красавчик раздвигает вам ноги? — ехидно поинтересовалась она, поглядывая прежде всего на Полину.
— Да ну тебя! — отмахнулась та, смущённо отводя взгляд. — И в мыслях не было.
— Ой, Белка, девственница ты наша, не смеши мои тапки! Уверена, что за эти полчаса в своих мечтах ты позволяла ему делать с собой что угодно.
— Пожалуйста, не суди по себе! — Полина подняла глаза, в которых кипела обида.
— Ничего, сейчас у неё самой бабочки в животе заснут — угомонится, — сказала я.
— Не суди по себе! — спародировала Оксана Полину и перевела взгляд с меня на Риту: — А ты, Марго, гляжу, уже готова сбросить свой офисный костюмчик от дяди Пети и облачиться в платье со шнуровочкой.
