— А теперь догони! – мальчуган схватил мой алла, мирно лежащий на столе рядом с салфеткой, и бросился наутёк.
Мы с Джейми успели подружиться, да и все в лагере знали о его любви к разным проделкам, поэтому я не сильно удивилась такому поступку ребёнка и была даже рада, что не придётся принимать участия в разработке мотивационного плаката в поддержку спортсменов — мысли не о том.
Я выбежала на улицу, сверкая улыбкой, и успела заметить кудряхи Джейми, скрывающегося в здании клуба. Что ж, поиграем в прятки…
Я не спеша открыла дверь и пару секунд постояла у входа, пытаясь привыкнуть к полумраку после яркого уличного света. Прошла в центр зала и огляделась. Джейми было не видно, но дверь в теннажный зал скрипнула, и я ринулась туда, не раздумывая. В помещении было светло и… пусто. Поняв, что меня обманули, я развернулась обратно к выходу, но дверь распахнулась, впуская Дэймина Ратсела с моим алла в руках. Я впала в стопор.
— С меня дополнительный десерт, как договаривались, — сообщил Ратсел кому-то в темноту танцевального зала, — беги, малыш.
Джейми — предатель.
А Ратсел достал из кармана серых спортивных брюк маленький медный ключ и запер дверь, отрезая нас от всего мира.
И я испытала… страх. Настоящий дикий ужас! Я была уверена, что сейчас в дверь, ведущую в кладовую, в которой хранится инвентарь администраторов по уборке лагерной территории, войдёт Ратсел-старший, и они вместе с сыном сделают со мной нечто ужасное. Лишат меня чести, достоинства, а в самых страшных фантазиях я лишилась и жизни. Мне правда было страшно. Именно в этот момент я осознала, что между мной и Дэймином пропасть, и я ничего о нём не знаю. И сейчас мне начало казаться, что Дэймин — маньяк. Такой же, как и его отец.
Я уже начала оглядываться по сторонам в поисках оружия, но Ратсел-младший повернулся и снова меня удивил… Он опять улыбнулся своей искренней и доброй улыбкой, но, видимо заметив мой испуганный взгляд, помрачнел. А моё сердце оставило попытки спастись бегством и стало замедлять ритм, страх отступил, но осталось чувство неловкости и неправильности всего происходящего.
Дэймин вопреки моим опасениям не стал подходить близко, а направился в противоположный конец зала и повернулся ко мне спиной, перебирая магические артефакты для теннага, которые находились в круглосуточном доступе для всех отдыхающий в лагере магов. Жаль, что я — немаг.
Я продолжала стоять на месте и боялась пошевелиться, стараясь дышать бесшумно. Образовавшаяся тишина, казалось, создала вокруг вакуум и давила на уши и мозг, заставляя вздуваться вены в районе висков. Лишь постукивания о деревянный стол артефактов, перебираемых руками Дэймина, изредка нарушали атмосферу недосказанности. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем Дэймин заговорил.
— Почему ты меня боишься, Колючка?
Парень повернулся и посмотрел на меня. Я впервые видела его таким. Серьёзным, задумчивым. Показалось даже, что в его взгляде затаилась обида. Сейчас он не походил на беззаботного повесу, плюющего на всех вокруг с высоты своего чемпионского пьедестала. Сейчас он выглядел обычным человеком, у которого полно забот. Таким же, как все.
Я была в замешательстве. И в первую очередь из-за того, что ответа на его вопрос у меня не было. Поэтому я задала встречный вопрос:
— Зачем мы здесь?
И голос вроде бы даже не дрожал, хотя был немного хриплым. Дэймин грустно усмехнулся, и ответил:
— Ты же любишь теннаг.
— Люблю, — подтвердила я, — и с удовольствием посмотрела бы очередную партию, вот только играть тебе не с кем.
И в этот момент холодок страха снова пробрался куда-то внутрь моей всё ещё трепещущей души, ожидая появления Ратсела-старшего. Я даже тряхнула головой, отгоняя глупые мысли. Но Дэймин опять удивил.
— Ну почему же не с кем. С тобой.
«Ну, всё. Умом тронулся», — подумала, возобновляя поиски оружия.
— Дэймин, — заговорила я медленно и разборчиво, пытаясь максимально спокойно смотреть ему в глаза. Говорят, с психами только так и надо. — Ты забыл? Я немаг. Я не играю в теннаг. Я не смогу воспользоваться артефактом, чтобы сотворить щит. У меня источник не проснулся, магии нет.
— Зато у меня есть, — и он снова улыбнулся.
А до меня дошло, что он задумал. И я удивилась так, как ещё никогда в жизни не удивлялась. Даже когда в семь лет узнала, что детей не хвистаи приносят.
— Почему? — спросила я, подобрав челюсть с пола.
Дэймин небрежно пожал плечами.
— Ты любишь теннаг. А мне не сложно.
Ничерта себе несложно! Да это дьявольски сложно!
Дэймин собрался поделиться со мной магией. И мало того, что это очень выматывает, опустошает собственный резерв минимум на сутки, и делать это вообще могут только одарённые. Очень одарённые. Так это ещё и незаконно и наказывается очень строго. Так строго, что мне опять страшно стало.
— Ты осознаёшь, что тебя заблокируют на несколько лет, если узнают?
— Ну ты же не скажешь, — Дэймин подмигнул мне и вложил в мою ладонь маленький камушек-артефакт, которые всегда используются для создания теннажных щитов.
И я попыталась расслабиться. Осознать, что сейчас, похоже, сбудется моя мечта, уголки губ сначала немного приподнялись, а уже через пару секунд я разулыбалась, как дурочка!
На моего персонального волшебника я теперь смотрела, не мигая. Всё ещё не до конца веря, что он всё-таки сделает это. Поделиться с кем-то магией — это непросто незаконно и выматывающее. Это сложный ритуал, проводить который надо уметь, если хочешь избежать последствий. В связи с чем, у меня возник вопрос, который я и поспешила задать.
— И часто ты это делаешь?
— В первый раз, — совершенно серьёзно ответил Дэймин, не поднимая на меня взгляд.
Сейчас парень очень внимательно раскладывал на теннажном столе какие-то треугольные камушки вокруг небольшой дощечки, а когда он достал нож, я снова напряглась.
— Подойди, — Дэймин посмотрел мне в глаза, и взгляд его был таким напряжённым, что я засомневалась. Но, присмотревшись, не увидела и доли сомнений в выражении его лица, парень определённо знает, что делает, и мне захотелось ему довериться. Что уж лукавить — Дэймин Ратсел внушает уверенность. За его могучей спиной хочется спрятаться и переложить на него решение всех своих проблем, а самой пойти покупать платьишко. Которое Дэймин потом снимет своими сильными руками… От этих мыслей я, кажется, покраснела, тряхнула головой и сделала пару несмелых шагов в его сторону, остановившись буквально в метре от стола. Дэймин закатил глаза к потолку и притянул меня ближе, схватив за запястье.
— Я не съем тебя, Колючка. Чтобы ты там себе не напридумывала.
— Я ничего не придумывала, — пробубнила себе под нос, невероятно смутившись. Не говорить же ему, что ещё пару минут назад я действительно боялась его, но вовсе и не думала, что он планирует меня съесть… В моих фантазиях было совсем другое. И уж точно я никогда не скажу, что после такого короткого прикосновения к моей руке тёплой ладони Ратсела-младшего я уже не то чтобы сильно против подобного развития событий…
