Будь на его месте кто-то другой, Эннис без колебаний приняла бы его предложение о работе. Но с Константином Витале она не хотела работать ни минуты.
В конце концов она решила обратиться за советом к Рою. Он был старше и опытнее.
– Ну, что ты об этом думаешь?
– Мне кажется, мы могли бы найти нишу для себя в сфере высоких технологий и последних тенденций архитектурной моды. Если де ла Корт подпишет с нами контракт, а потом и Витале последует его примеру, в нашем списке будут два самых громких имени в этой области.
Эннис рассеянно потерла шрам.
– Я боялась, что ты скажешь именно это.
– Ты не уверена, что мы справимся?
– Дело не в этом…
– Тогда соглашайся. Мы еще новички в этом бизнесе, и было бы глупо терять такое предложение.
Девушка вздохнула.
– Ты прав.
Вернувшись домой, она первым делом села за рабочий стол и составила для Константина Витале список предлагаемых мер. Потом отправила его по электронной почте, чувствуя, что пути назад уже нет.
Зазвонил телефон. Это оказалась Белла.
– Можем встретиться сегодня?
– Конечно, – ответила Эннис, удивившись. – Ты хочешь представить меня своему новому поклоннику?
– Нет. – Белла была сама не своя. – Боюсь, что нет. Вообще-то мне нужен твой совет, Эннис.
– Мой совет?
– На этот раз все очень сложно, – призналась Белла, и Эннис услышала в ее словах плохо скрытую боль.
– Ну, сложные типы – это и вправду моя специальность. Хотя, честно говоря, я не знаю, что тебе посоветовать…
– Ты можешь сказать, чего мне не стоит делать.
– Да, пожалуй, – вздохнула Эннис. – Могу поделиться своим горьким опытом. Приходи в гости, приготовим спагетти.
– Ты чудо, – воскликнула Белла сквозь слезы. – А ты уверена, что воспоминания не причинят тебе боль?
– Уверена, не переживай, – солгала Эннис. – Мне будет полезно напомнить себе ошибки прошлого, чтобы снова не попасться в ту же ловушку.
Это уж точно.
На самом деле Джейми сильно обидел ее. Умом она понимала, что он самовлюбленный негодяй. Но в глубине души все равно страдала, разуверившись в себе, посчитав себя женщиной, не способной внушить любовь мужчине.
Шесть месяцев она с ума сходила по Джеймсу Гоулду. Она допустила его в святая святых – в свой дом. А он оставил ее в одно мгновенье, без всяких колебаний. Но чего, собственно, она ожидала? Он никогда не говорил, что любит ее, даже не намекал, что может полюбить. Наверно, потому, думала Эннис, что тоже полагал: она не предназначена для любви.
Ее удел – одиночество. Зато у нее есть работа, независимость, спокойствие и безопасность. И никаких проблем из-за секса.
Она вполне довольна своей жизнью. Она в самом деле благодарна Богу за то, что он избавил ее от мужчин. Но почему тогда у нее перед глазами все время стоит образ Константина Витале?
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
– Этому нужно положить конец, – вслух произнесла Эннис.
Вскочив на ноги, она начала мерить комнату шагами, то и дело нервно потирая шрам. Нужно выбросить из головы этого Константина Витале!
Внезапно ее осенило. Она вернулась к компьютеру и вошла в Интернет. Посмотрим, какая информация о ее новом клиенте содержится во всемирной Сети.
Это было необычное путешествие. Дважды звонил телефон, но Эннис, слишком поглощенная своим занятием, не отвечала. В Интернете о Витале оказалось целое море информации, в том числе его фотография. Голый по пояс, он карабкается куда-то в строительной каске, с мешком кирпичей за спиной. Когда фотография открылась полностью, Эннис глаз не могла оторвать от этого великолепного тела, которому мог бы позавидовать любой спортсмен. Его голая грудь вызвала у нее дрожь возбуждения.
Нет!
Она резко вскочила, отшвырнув стул, и закрыла лицо руками.
Даже Джейми, разбивший ей сердце, не вызывал в ней таких чувств. И понимал это. Когда они расставались, он бросил ей:
– Что касается секса, ты понятия не имеешь, что это такое. Ты никогда не хотела меня, – изливал Джейми свою ярость. – Просто использовала. Ты любишь только свою работу.
– Это неправда, – очень медленно проговорила Эннис, стараясь не расплакаться.
– Нет, правда. Ты никогда не проявляла инициативы, только позволяла любить себя, – отрезал Джейми.
Эннис почувствовала себя преданной. Она не могла подобрать слов, чтобы ответить ему. Только безмолвно наблюдала, как рушится ее мир.
После его ухода она работала всю ночь. Униженная. Преданная. И постепенно в ней стала нарастать ярость.
Они с Джейми были парой. Все знали, что они вместе. Как он мог уехать на выходные с этой девушкой из офиса? И как осмелился сказать, что это ее, Эннис, вина?
Только два года спустя Эннис, спокойно проанализировав их отношения, поняла, что действительно не любила Джейми. Просто верила ему. И была верна тому, что, как ей казалось, они пообещали друг другу.
И вот теперь ей встретился мужчина, который никогда не дает обещаний, мужчина-загадка.
Дальше шла информация о его успехах в бизнесе. Статьи из журналов и газет сообщали то, что она уже знала: его компания пользуется международной известностью. Но одна статья оказалась для нее новостью.
«Движущей силой компании «Витале и партнеры» является тридцатишестилетний Константин Витале, родившийся в Европе, выросший в Австралии и получивший образование в Бостоне, в Америке. Если вы хотите построить здание на побережье в Сингапуре или в деревушке в Нью-Гэмпшире, «Витале и партнеры» – то, что вам нужно.
Только не пытайтесь вмешиваться в творческий процесс. У Витале свои собственные взгляды на строительство. Здания, как он говорит, – это «обитаемые произведения искусства», они предназначены для людей. Он никогда не подчиняется чужим приказам. И может себе это позволить».
В дверь позвонили. Это была Белла. Влажная от дождя одежда облегала ее стройное тело.
– Как ты быстро, – изумилась Эннис. – Прости, сейчас отключу компьютер.
Белла чмокнула ее в щеку, скинула плащ, повесила его и прошла на кухню за лимонадом.
– Сидишь в Интернете? – спросила она, возвращаясь.
– Это для работы. Узнаю сведения о потенциальном клиенте.
– Решила заняться промышленным шпионажем? – пошутила Белла. – И что же ты выяснила?
– Что он не привык никому подчиняться. Не знаю, как он отнесется к нашим советам, – мрачно произнесла Эннис. Выключив компьютер, она повернулась к сестре. – Что случилось, Белла, милая?
Белла поникла.
