Глава первая
Адриан сидел на крыше и поглядывал на служебный вход Гатлонской городской больницы. Было раннее утро – солнце еще не взошло, но темно-серое небо постепенно становилось бледно-сиреневым. В полумраке трудно было рассмотреть что-то с высоты десятка этажей, кроме разве что пары легковых машин да грузовичка с продуктами.
– Я засекла машину преступников, – сказала Нова, наблюдавшая за тихими улицами в бинокль.
– Где? – Адриан обернулся к ней. – И как ты ее узнала?
– Тот фургон на углу, – она указала биноклем на машину у дверей. – Неприметный, стекла затемнены, мотор остается включенным, хотя припарковались они еще до нашего прихода.
Адриан уставился на фургон. Из выхлопной трубы поднимались густые белые клубы пара.
– А внутри есть кто-нибудь?
– Один человек на водительском месте. Может, есть и еще кто-то, но мне не разглядеть, что там сзади.
Поднеся запястье ко рту, Адриан сказал в коммуникатор:
– Скетч Дымовому Щиту и Красной Убийце. Есть подозрение, что на углу Семьдесят девятой и Флетчер-Вэй припаркована машина преступников. Возьмите под контроль южное и восточное направление. По-прежнему жду сигнала от Данаиды.
– Вас понял, – протрещал из браслета голос Оскара. – Уже в пути.
Адриан забарабанил пальцами по уступу крыши, раздражаясь, что служебный вход в больницу так скверно освещен. Шесть фонарей, но половина не горит. Случайность? Или кто-то об этом позаботился?
– Можно? – спросил он.
Нова отдернула бинокль.
– Заведи свой.
Адриан, может, и хотел бы рассердиться на такой ответ, но губы сами растянулись в улыбке. Что ж, это справедливо, решил он, ведь утром Нова двадцать минут кряду расписывала Оскару, как она модифицировала свой дешевенький бинокль. Теперь он оснащен автофокусировкой и стабилизацией, наведением на движущийся объект, ночным видением, видеокамерой и «умными» электронными линзами, отображающими координаты GPS и погодные условия. Да еще, будто этого было мало, Нова добавила программу, позволяющую распознавать лица и идентифицировать объекты по базе данных Отступников.
Ясно, что Нова трудилась над биноклем не один месяц.
– И правда, заведу-ка я свой. – С этими словами Адриан извлек из рукава формы Отступника тоненький маркер. Прямо на стенке металлического короба с проводами он набросал очертания бинокля. – И добавлю еще рентгеновизор.
Нова сжала зубы.
– Тебе так важно, чтобы последнее слово было за тобой?
Адриан улыбнулся.
– Да шучу я, шучу. Я даже примерно не представляю, как работает рентген, а без этого ничего не выйдет. А вот наводку на движущийся объект, как у тебя, точно добавлю. И эргономичный захват. А может, еще и вспышку… – Он закончил рисунок и надел на маркер колпачок. Потом прижал пальцы к стенке короба, потянул рисунок на себя, и тот превратился в настоящий бинокль.
Опустившись на колени рядом с Новой, Адриан подрегулировал резкость и вгляделся в улицу. Фургон не двигался.
– Вон Данна, – сказала Нова.
Адриан перевел бинокль на черный ход, но двери были закрыты.
– Где?..
– Третий этаж.
Подстроив бинокль, Адриан увидел вылетающих в открытое окно бабочек Данаиды. В темноте их силуэты на фоне здания напоминали стаю летучих мышей. Бабочки устремились к крытой автостоянке больницы и там трансформировались в девичью фигуру.
Запищал браслет-коммуникатор.
– Они выходят, – донесся голос Данны. – Шесть человек.
– С водителем – семь, – уточнила Нова, глядя, как фургон трогается с места. Проехав вперед, он завернул за угол и остановился перед входом. Несколько секунд спустя двери распахнулись, из больницы выбежали шесть человек с огромными черными мешками.
– Есть в округе штатские? – спросил Адриан.
– Все чисто, – ответила Данна.
