Другой американец, профессор теологии, имя которого мы сохраним в тайне, написал нам следующее:
Я масон 32-го градуса Шотландского Устава, магистр своей ложи на протяжении трех сроков, Мудрый Мастер Розы и Креста, член Ордена Амаранты; кроме того, я являюсь пастором Реформаторской баптистской церкви. Однако весь этот опыт и полученное образование не подготовили меня к материалу вашей книги. Если бы я самостоятельно не занимался поисками древних корней ордена и не нашел в себе смелости выйти за пределы догм официальной церкви, то, скорее всего, не смог бы дочитать «Ключ Хирама» до конца. Тем не менее я сделал это и нашел сообщаемые вами сведения полностью приемлемыми. Это привело меня к убеждению, что в обвинениях; которые выдвигаются против масонства и которые заключаются в том, что «правда известна только посвященным в высшие степени», содержится доля истины.
Это последнее заявление тем более удивительно, что, насколько нам известно, существует лишь одна степень выше 32-го градуса, к которому принадлежит этот джентльмен. Неужели тайна настолько велика, что в нее посвящена лишь горстка масонов? Нам пришло в голову, что эта тайна мог-да быть утеряна и теперь нуждается в повторном открытии.
Такую интригующую ситуацию было просто невозможно проигнорировать. Нам доподлинно известно, что масонские обряды развились из обрядов Иерусалимской церкви и ордена тамплиеров. Вполне вероятно, что Великая Ложа Англии либо утратила связь со своими древними корнями, либо тщательно скрывает нечто действительно важное — даже от своих членов. Ее решимость не допустить обсуждения всего, что выходит за рамки официальной доктрины, разительно отличалась от политики других известных нам великих лож, и поэтому мы решили, что исследования должны быть продолжены.
В начале пути мы определили шесть ключевых вопросов.
1. Были ли некоторые масонские обряды сознательно изменены или запрещены?
2. Существует ли великая тайна масонства, утерянная или сознательно скрываемая?
3. Кто стоял за созданием ордена Рыцарей Храма?
4. Почему тамплиеры решили провести раскопки развалин храма Ирода?
5. Какие убеждения тамплиеров привели к тому, что их обвинили в ереси?
6. Может ли глубокое изучение масонских обрядов пролить свет на происхождение христианства?
Мы понимали, что найти ответы будет нелегко, но по мере того как наши исследования продвигались все дальше, мы получили ответ на еще один вопрос, который первоначально перед собой не ставили. Это происхождение Туринской плащаницы.
Ранее мы высказывали предположение о возможной связи между тамплиерами и этой уникальной реликвией, но все равно оказались не готовыми к осознанию той роли, которую она сыграла в истории, а также значения того человека, чье изображение отпечаталось на ней.
1
ГИБЕЛЬ НАЦИИ
===================================================================================
Кто управляет прошлым, тот управляет будущим: кто управляет настоящим, тот управляет прошлым.
Джордж Оруэлл, «1984» НОВЫЙ ВЗГЛЯД НА СТАРЫЕ УБЕЖДЕНИЯ
----------------
Говорят, что за последние тридцать лет появилось больше новой информации, чем за предыдущие пять тысячелетий. Благодаря современным методам исследований и появлению мощных систем для обработки и хранения данных мы получили быстрый доступ к огромному количеству информации. Теперь мы лучше понимаем, в каком мире мы живем, а также его прошлое и возможное будущее. О таких возможностях не могло мечтать даже прошлое поколение.
Обычные люди привыкли к мысли о непрерывном прогрессе; с каждым годом совершеннее становится абсолютно все, от зубной пасты до автомобилей. Почти все читают новое синонимом лучшего. Тем не менее новые вещи могут изменять внешность окружающего мира, но старые идеи и представления «умирают» медленно, а «истины», которые внедрили в наш мозг еще в детстве, не подвергаются сомнению. Откуда мы знаем, что Америку открыл Колумб? Почему мы считаем, что Иисус превратил воду в вино? Мы убеждены, что знаем ответы на оба этих вопроса, потому что кто-то рассказал нам об этом, и у нас не было случая поставить под сомнение эти общепринятые допущения.
История — это не столько запись событий прошлого, сколько перечень убеждений заинтересованных людей. Как отмечал Джордж Оруэдд в своем знаменитом романе «1984», история всегда пишется победителями, а тот, кто пишет исторические книги, контролирует прошлое. Вне всякого сомнения, наиболее влиятельной силой западного общества на протяжении двух последних тысячелетий была римско-католическая церковь. Вследствие этого наша история часто становилась такой, какой ее хотело видеть духовенство.
