Автор посвящает эту книгу Элизабет и ее детям — Джеймсу, Алексу и Шарлотте.
Художник посвящает свои иллюстрации в этой работе памяти В.В. Звегинцова — русского патриота, отдавшего всю свою жизнь популяризации истории Российской Императорской армии.
Автор выражает искреннюю признательность за помощь Д. Белановскому, Стивену Конноли, А. Симонову и Стивену Перри, а также полковнику А.К. Никонову — начальнику Центрального музея Вооруженных Сил (Москва) и его сотрудникам, в особенности госпоже Е.А. Гмыре.
Художник искренне благодарит А.И. Дерябина, М. Хвостова, С. Лаптева, Р. Паласиос-Фернандеса и А.В. Вальковича.
Переводчик выражает искреннюю благодарность при работе над книгой С.И. Дробязко, М.А. Мальцевой, А.В. Марыняку, В.А. Передерию и А.В. Шахову.
ВВЕДЕНИЕ
Русская армия периода Первой мировой войны в течение десятилетий подвергалась многочисленным нападкам по разным причинам: политическим, из-за «секретности» и по невежеству.
Воспоминания ее уцелевших командующих зачастую написаны тенденциозно или своекорыстно. Выход России из войны подвергался критике со стороны политиков различных направлений. Нехватка боеприпасов, отсутствие поддержки со стороны западных союзников, предательство в высших эшелонах власти, жертвы России в интересах Франции в 1914 г. и Италии в 1916 г. — все эти факторы имели место, но никто не говорит об истории в целом.
Многие западные историки соглашались с тем или иным аспектом темы — до публикации в 1975 г. работы профессора Нормана Стоуна «Восточный фронт 1914— 1917 гг.». Последний показал, что к концу 1916 г. Россия производила достаточное количество боеприпасов, но ее неумение приспособиться к императивам военного времени — таким, как снабжение продовольствием городского населения и развитие жизнеспособной системы снабжения — привело Россию к гибели и революции.
В начале XX века территория Российской Империи простиралась на 8 млн кв.км., население составляло около 170 млн. человек, она управлялась одним человеком — императором Николаем II из династии Романовых, которая в 1913 г. отпраздновала свое 300-летие. Власть царя была абсолютной, но, как показала революция 1905— 1907 гг., она основывалась на поддержке армии. Победа Японии в русско-японской войне 1904-1905 гг. заставила произвести реорганизацию русских вооруженных сил в период, предшествовавший Первой мировой войне. В марте 1909 г. военным министром был назначен генерал В.А. Сухомлинов и реформа получила статус приоритетной.
Стало ясно, что реформа вооруженных сил и индустриализация должны были проходить одновременно. Отечественное производство стрелкового оружия и полевой артиллерии было достаточным, что касается тяжелой артиллерии, средств связи и другого современного военного снаряжения и имущества, то все это не отвечало требованиям момента. Был необходим импорт до тех пор, пока российская промышленность не сможет наладить собственное производство. Период 1910— 1914 гг. показал беспрецедентные изменения: в течение мирного времени жалование было увеличено, чтобы поощрить труд опытных специалистов; сотни офицеров были отправлены в отставку вследствие своей некомпетентности; мобилизация была организована таким образом, чтобы образовать значительный резерв; военный бюджет был увеличен.
На этом расслабленном пехотинце 1914 г. четко видны летняя рубаха (гимнастерка), фуражка, фляга и котелок. Для полного снаряжения рядовому Павлу Жердеву не хватает лишь подсумков. Шинель он носит свернутой в скатку через плечо — это особый русский способ ее ношения. Во время сталинских репрессий Жердев, будучи 1-м секретарем одного из райкомов на Волге, был расстрелян.
Император Николай II назначил 2 августа 1914 г. своего дядю — Великого Князя Николая Николаевича — на пост Верховного Главнокомандующего русскими вооруженными силами. Данная фотография сделана в Ставке — главной штаб-квартире армии — в Барановичах в 1915 г. Реальное управление войсками находилось в руках начальников штабов.
Оппозиция реформам была неизбежной. Крайне враждебными были отношения между теми, кто поддерживал программу модернизации Сухомлинова и более консервативно настроенными сторонниками великого князя Николая Николаевича, дяди царя, командующего Императорской гвардией и Санкт-Петербургским военным округом. В итоге реформа шла крайне медленно; что касается артиллерии, то это усложнялось как стратегическими, так и промышленными проблемами.
Оборона западных рубежей России основывалась на вероятности вторжения со стороны Германии и Австро-Венгрии. В начале войны мобилизация должна была быть медленной вследствие огромных русских просторов и слабого развития сети железных дорог. Чтобы выиграть время для мобилизации, в конце ХГХ в. была построена полоса колоссальных крепостей, ощетинившихся артиллерией. Они должны были служить ключом к Польше. Однако дальнобойность и мощность русской полевой артиллерии XX в. далеко опередили крепостную артиллерию, которой потребовалось соответствующее переоснащение.
В течение пяти лет до 1914 г. значительная часть артиллерийского бюджета была инвестирована в модернизацию крепостных орудий — ценой развития мобильной тяжелой артиллерии, в которой Россия особенно нуждалась.
Однако война обещала быть длительной, и «Большая программа» модернизации, принятая в 1914 г., должна была завершиться в середине 1917 г. Россия и Франция являлись союзниками с 1893 г., и от англо-французского договора протянулась линия от России к Великобритании. Была достигнута договоренность о французском займе, главным образом касавшемся сооружения железных дорог в Польше, что способствовало бы мобилизации.
Ожидалось, что, когда все элементы «Большой программы» будут выполнены, вооруженные силы России должны быть готовы к любому международному конфликту.
Стратегическое положение
К 1914 г. Германия и Австро-Венгрия были весьма озабочены модернизацией русских вооруженных сил. Необходимость войны до того, как Россия достигнет крайней точки своего военного могущества, основывалась на том, что русская мобилизация будет проходить намного медленнее, нежели германская, скорость которой была столь необходима для немецкого плана европейской войны. Германия планировала перебросить основную часть своей армии на запад для разгрома Франции, оставив для защиты восточных рубежей лишь около двух армейских корпусов и территориальные войска. Считалось, что этих сил, вместе с австро-венгерскими армиями, будет вполне достаточно, чтобы сдержать русских до того момента, когда победа Германии на западе даст ей возможность перебросить свои освободившиеся основные силы на восток.
