Если не рассматривать историю хлебопечения с древнейших времен, сразу обратившись к периоду за последние 100 лет, можно наблюдать следующую картину: меняются и совершенствуются не только исходные материалы и технологии, но и инструменты, и в быту это наиболее заметные изменения. Например, печь – необходимое «устройство» (в широком смысле – «инструмент») для приготовления хлеба. В начале XX века им была русская печь, затем – газовая духовка, а позже, как ее разновидность, – электрическая духовка. В конце XX – начале XXI века на смену всем этим приспособлениям пришла автоматическая хлебопечка. Причем наблюдается явная их функциональная специализация. Русская печь – универсальное «устройство», предназначенное в первую очередь для обогрева помещения, и только потом – для приготовления пищи и хлебопечения. Кроме того, ее использовали и в качестве многофункциональной сушилки. Газовая плита с духовкой часть функций, по сравнению с русской печью, утратила, обеспечив нам большие удобства для приготовления пищи и громадную экономию ресурсов. Однако для приготовления хлебобулочных изделий в духовке все равно требуется очень много времени.
Совет кулинара
Если вы хотите получить вкусное хлебобулочное изделие, используйте качественные и свежие исходные продукты.
Автоматическая хлебопечка представляет собой еще более специализированное устройство, и благодаря этому она способна свести к минимуму затраты нашего времени. К тому же, что немаловажно, она освобождает нас от знания технологии приготовления хлеба. Мы можем не думать о том, достаточно ли тесто подошло, пора ли его обминать, где на кухне найти теплое место, чтобы тесто хорошо поднялось и не перекисло и т. д. Теперь можно поразмышлять о том, какой хлеб будет наилучшим для нашего здоровья или какой хлеб нам больше всего по вкусу. Мы получаем простор для творчества. В конечном итоге человек всегда стремится избавиться от тяжелых и рутинных процессов, создавая новые приспособления и механизмы и беря на себя только самые общие управленческие функции. Таким образом, расширяется поле для творчества и самовыражения, хотя заниматься интересным творческим делом удается не всегда. Но это уже другая история… В любом случае у себя на кухне, используя хлебопечку, каждый имеет возможность самовыражения, так как процесс выпекания хлеба позволяет почувствовать радость от создания необходимого и полезного продукта.
На современном рынке существует большой ассортимент хлебопечек, различающихся не только ценой, но и габаритами, наличием доступных программ и режимов, объемом контейнеров, или форм, а также набором дополнительных аксессуаров (мерных ложек и стаканов).
В самом общем виде хлебопечка – это форма с антипригарным покрытием, предназначенная для выпечки хлеба, с мешалкой внутри для замеса теста и электрическим нагревательным элементом, заключенная в пластиковый или металлический корпус с крышкой, на которой расположены смотровое окошко и панель управления. Кроме того, к каждой конкретной модели прилагается подробная инструкция по эксплуатации.
При выборе хлебопечки необходимо подумать в первую очередь о том, какие конкретные задачи по выпеканию хлебобулочных изделий с ее помощью вы хотели бы решить. Хотите ли вы есть свежий хлеб собственного приготовления, не тратя слишком много времени и усилий на выпекание, или же просто желаете экспериментировать, создавать новые рецепты, и у вас есть на это время. В первом случае вам подойдет практически любая хлебопечка, так как всегда можно выбрать стандартную программу выпекания того или иного вида хлеба. Во втором случае понадобится устройство с расширенным набором программ, имеющее множество режимов работы.
Кроме того, следует оценить потребности вашей семьи в количестве и ассортименте хлебобулочных изделий. Большинство хлебопечек имеет в наборе доступных программ функцию выпекания не только хлеба, но и булочек, пиццы, кексов, а также имеется опция задания с помощью таймера времени начала приготовления. Кроме того, хлебопечка может использоваться, например, только для замеса теста или для приготовления джема, варенья, компота. При выпекании хлебобулочных изделий можно задать тип и цвет корочки, добавлять дополнительные ингредиенты, например изюм. В некоторых устройствах имеется функция подогрева хлеба.
Хлебопечки различаются весом и размерами выпекаемого хлеба. Многие модели позволяют выпекать хлеб различного размера и веса (450 и 680 г), другие же рассчитаны строго на определенный вес, например 900 г.
