Глава первая
Долгие сборы
Не знаю отчего, но меня охватывает вдруг острый приступ застарелой тоски – тоски по жизни в лесу, по грубой изначальной работе, по охоте.
Ю. Казаков.
Зимние мечты. Конкретное предложение. Обсуждение в семейном кругу. Составление плана. Состав команды. Список необходимого. Последние хлопоты. Выезд. Путь к озеру. Родничок. Стоянка. Строительство шалаша. Первый костер.
Все это произошло на самом деле. Конечно, нельзя утверждать, что все события и разговоры были точь-в-точь, как описаны здесь, но именно такими они запомнились участникам двухнедельной робинзонады в глухом уголке леса средней полосы. А выписки из походных дневников отличаются документальной достоверностью. Согласно простейшему уставу, утвержденному добровольными робинзонами, они более или менее добросовестно отмечали в записных книжках самые интересные моменты жизни в лесу с минимальным количеством снаряжения и продуктов.
* * *
Началось все зимним вечером, когда отец начал сопеть и нервно ходить по комнате. Мама сразу насторожилась: она хорошо знала признаки недовольства отца. И Славик погрустнел. Мало того, что скучновато бывает по вечерам, так еще плохое настроение родителей. К его удовольствию мама, как она почти всегда успевала сделать, предотвратила всплеск раздражительности отца. Она молча подошла к столу и подала ему ножницы, которые он безуспешно начал искать минуту назад.
Отец хмыкнул и веселым извиняющимся голосом сказал:
– Закопались в вещах. Столько их человек насобирает, что в нужный момент найти не может даже те, которые всегда под рукой. Если разобраться, человеку и половины всех этих предметов, – он рукой обвел комнату, – не надо. Да что половины, без восьми из десятка прожил бы прекрасно…
Мама усмехнулась не очень ласково. Она не любила подобные теоретические разглагольствования.
– Эх! – продолжил отец, – пожить бы месяц дикарем где-нибудь в лесу, на берегу реки…
– Так давай! – Славик аж подскочил на стуле. – Давай! Серьезно… – он увидел, что отец задумался.
– Жил я не раз в лесу, – сказал отец. – Палатка, куча одежды, снасти рыболовные, инструменты, посуда, гора продуктов, соседи туристы. Все удовольствие отравляют эти… плоды цивилизации.
– Так давай без вещей и соседей, – не отставал Славик.
– Да, без вещей было бы здорово.
Мама опять недовольно улыбнулась. Знала, что отец любит пофантазировать.
Так оно и случилось.
– Нож в кармане, спички, леска с крючком, – вот и все. Живешь в шалаше…
– Так давай!.. – Славик от восторга чуть не взвизгнул как собачонка.
– Хватит тебе, – сказала мама и совсем было засобиралась идти на кухню, но отец заговорил, и она остановилась.
– Почему бы и нет. Жить действительно можно в шалаше, ловить рыбу, печь ее на костре, собирать грибы, ягоды, орехи, коренья разные копать. Охотиться – само собой.
Мама махнула рукой и вышла из комнаты. Отец охотился раз в три года, а добыча появлялась в доме раз – в шесть: вальдшнеп, пара чирков и – гордость отца – заяц-русак. Если он размечтался об охоте, все было ясно для мамы.
Славик так не думал. Он знал, что если отец увлечется какой-нибудь идеей, то остановить его не так просто.
– Пап, серьезно, выедем в лес да и поживем там. И ничего не будем брать с собой. Помнишь книжку «Полесские робинзоны», там они без ножа и спичек оказались и то как пожили.
– Ну, там вообще ситуация серьезная была, – уважительно сказал отец, улыбнулся и добавил – Как в книжке… слишком удачно все складывалось.
– Мы возьмем ножи и спички, – согласился Славик.
– Этого мало. Нужен котелок обязательно.
– Зачем? – удивился Славик.
– Что ж нам, горшки из глины лепить?.. Помнишь, как они мучились, когда лепили?
Славик задумался. Не хотелось брать котелок. Если по-настоящему заблудишься в лесу, то ничего удивительного не будет, если в кармане окажутся спички и ножик. Но с котелком никто не бегает по лесу. Ему хотелось, чтобы они действительно попали в глухой лес, из которого не так-то просто выйти. Он понимал, что это нереально. Зато совсем нетрудно вообразить себя на необитаемом острове, уйти с которого не можешь раньше положенного срока.
Отец решительно опроверг его сомнения:
– Почему это с котелком не бегают? С ведрами народ в лес валит за ягодами. Мы заменим ведро на котелок…
Когда в комнату заглянула мама, планирование необычного похода шло полным ходом. Мужчины говорили абсолютно серьезно и даже приготовили бумагу и ручку – записывать основные пункты.
После долгих споров они решили, что изображать самых настоящих робинзонов все-таки не следует. Отец убедил Славика.
– Ни к чему нам ставить эксперимент на выживание. Если мы останемся в лесу с голыми руками и без сухарей, то борьба за существование в нашем климате, где не растут бананы, не зреет виноград и не гуляют стадами дикие козы, превратится в сплошную муку. Да, мы не умрем за две недели, но что за впечатления мы получим?.. Постоянный голод, холод и никакого удовольствия. Зачем нам это? Достаточно взять минимум вещей, чтобы, как говорится, жить в ладу с природой. Мы проведем эксперимент, сколько нужно снаряжения и продуктов, чтобы… волки были сыты и овцы целы.
Славик немного разочаровался. Он представлял, что все будет почти по-настоящему. Отец заверил его, что так и будет. Они будут жить, например, как таежники. Те идут в тайгу с одной котомкой, ружьем и топором и охотятся несколько месяцев подряд.
Постепенно их план все больше и больше приобретал реальный вид.
– Что ж, – сказал отец, – раз уж мы решили, я знаю подходящее место для такой жизни. Ты тоже в тех краях был. Помнишь, на стыке трех областей?.. Идти от автобуса километров десять. Там пересеченная местность, кругом лес, озеро в лесу, недалеко речка. Места отличные, малолюдные.
Долго думали над составом экспедиции и решили, чтобы было веселее, пригласить дядю Петю – единственного подходящего человека для подобной авантюры.
– Вот-вот, вы правильно назвали свои планы, – наконец не выдержала мама. – Дядя Петя человек серьезный, не чета вам, больно нужно ему изображать из себя сумасшедшего.
Они не слушали.
– Не только веселее, – сказал отец. – Третий нужен для положительного баланса, чтобы гасить конфликтные ситуации между двоими – быть буфером и судьей. И потом, дядя Петя – рыбак настоящий, из любой лужи карася вытащит. Там ему будет раздолье. Будет главным провиантмейстером.
– Мы тоже будем ловить, – уверенно сказал Славик. – Чтобы не получилось, будто мы специально берем дядю Петю для снабжения продовольствием.
