Основные действующие лица:
Семья Акбара:
Хумаюн, отец Акбара, второй падишах Моголов
Хамида, мать Акбара
Гульбадан, тетка Акбара, сводная сестра Хумаюна
Камран, дядя Акбара, сводный старший брат Хумаюна
Аскари, дядя Акбара, сводный средний брат Хумаюна
Хиндал, дядя Акбара, сводный младший брат Хумаюна
Хирабай, жена Акбара, княжна Амбера, мать Салима
Салим, старший сын Акбара
Мурад, средний сын Акбара
Даниал, младший сын Акбара
Ман-бай, жена Салима, мать Хусрава, дочь Бхагван Даса, раджи Амбера
Джод-бай, жена Салима, мать Хуррама
Сахиб Джамаль, жена Салима, мать Парвиза
Хусрав, старший сын Салима
Парвиз, средний сын Салима
Хуррам, младший сын Салима
Ближний круг Акбара:
Байрам-хан, собственный телохранитель Акбара, первый хан-и‑ханан, главнокомандующий
Ахмед-хан, глава разведки Акбара, впоследствии хан-и‑ханан
Махам-Анга, кормилица Акбара
Адам-хан, молочный брат Акбара
Джаухар, собственный слуга Хумаюна, впоследствии управитель придворного хозяйства при Акбаре
Абуль Фазл, главный летописец и доверенное лицо Акбара
Тарди-бек, правитель Дели
Мухаммед-бек, командующий из Бадахшана
Али Гюль, военачальник из таджиков
Абдул Рахман, хан-и‑ханан Акбара, сменивший Ахмед-хана
Азиз Кока, один из младших командующих Акбара
Другие придворные:
Атга-хан, главный начальник снабжения войска при Акбаре
Майяла, любимая наложница Акбара
Анаркали, «Гранат в цвету», венецианка-наложница Акбара
Шейх Ахмад, суннитский старейшина-улам
Старейшины, мусульманские духовные наставники Акбара:
Шейх Мубарак, мусульманский богослов, отец Абуль Фазла
Преподобный Франциско Энрикес, иезуитский священник, перс по рождению
Преподобный Антонио Монсеррат, иезуитский священник из Испании
Джон Ньюберри, торговец из Англии
Сулейман-бек, молочный брат и друг Салима
Захед-бат, глава стражи Салима
Зубейда, няня Салима и служанка Хамиды
Дели:
Хему, индийский военачальник, захвативший Дели при Моголах
Фатехпур-Сикри
Шейх Салим Чишти, суфийский прорицатель
Тухин Дас, зодчий
Гуджарат
Ибрагим Хусейн, мятежный представитель монаршего рода из Гуджарата
Мирза Муким, мятежный представитель монаршего рода из Гуджарата
Итимед-хан, мятежный представитель монаршего рода из Гуджарата
Кабул
Саиф-хан, наместник Кабула
Гияз-бек, переселенец из Персии, назначенный казначеем Кабула
Мехрунисса, дочь Гияз-бека
Бенгалия
Шер-шах, правитель Бенгалии, который выдворил моголов из Индостана во времена правления Хумаюна
Ислам-шах, сын Шер-шаха шах Дауд, вассал Акбара, правящий в Бенгалии
Раджастхан
Рана Удай Сингх, правитель Мевара и сын врага Бабура, раны Санга
Раджа Рави Сингх, правитель Раджастхана, вассал Акбара
Раджа Бхагван Дас, правитель Амбера, брат Хирабай и отец Ман-бай
Ман Сингх, сын раджи Бхагван Даса, племянник Хирабай
Часть первая
Из-под завесы
Глава 1
Внезапная опасность
Северо-западная Индия, 1556
Низкое рокочущее рычание раздалось из росших неподалеку густых зарослей акации. Акбар и без того понял бы, что там тигр, по тяжелому мускусному запаху зверя, висящему в воздухе. Загонщики хорошо справились со своей задачей. В тот час, когда лунный свет еще серебрил холмы, где разместилась на постой армия Акбара, в ста милях к северо-востоку от Дели, они уже направились к небольшому лесу, где ранее был замечен большой тигр. Деревенский староста, который и принес весть о звере, добавив, что слышал о пристрастии молодого падишаха моголов к охоте, утверждал, что то был тигр-людоед, который на днях задрал работавшего в поле старика и двух маленьких детей, отправившихся за водой.
Из лагеря староста вышел с хорошим вознаграждением от Акбара, который едва мог сдержать волнение. Байрам-хан, его телохранитель и хан-и‑ханан – главнокомандующий, попробовал отговорить его от охоты, утверждая, что вражеские войска, угрожающие империи Моголов, уже на подходе и не время думать о забавах. Но Акбар настаивал на том, что поохотиться на тигра слишком заманчиво, что нельзя упускать такую возможность, и Байрам-хан, с полуулыбкой, смягчившей черты его худого, покрытого шрамами лица, наконец дал согласие.
Загонщики применяли старые охотничьи приемы, которыми моголы пользовались еще на своей родине, в степях Средней Азии. Двигаясь тихо и методично сквозь тьму, восемьсот мужчин встали огромным кругом приблизительно в милю шириной вокруг леса. Затем под удары медных гонгов и бой маленьких круглых барабанов, висевших на перекинутых через шею ремнях, они стали сходиться, все сильнее сжимая живую цепь и сгоняя всевозможную дичь – черных газелей, антилоп и визжащих диких кабанов – к центру. Наконец, когда уже рассвело, кто-то заметил следы тигра и послал весточку Акбару, который следовал позади верхом на слоне.
Слон, на котором падишах восседал в украшенном драгоценными камнями седле, тоже почуял, что тигр близко. Он поводил крупной головой из стороны в сторону и тревожно скручивал хобот в кольцо. Акбар слышал, как позади него слоны, везущие стражников и слуг, также стали беспокойно переступать с ноги на ногу.
