Глава 1
Маленькая спортивная машина, дребезжа и грохоча, на огромной скорости ворвалась в город.
«Наверняка глушитель полетел», — определил Люк Фултон, выглянув на шум из большого зеркального окна своего магазина. Как раз в эту минуту старенький ярко-голубой «триумф-спитфайер» припарковался на другой стороне Мейн-стрит, прямо напротив бакалейной лавки. Водитель… Люк немного прищурился, чтобы получше рассмотреть вышедшую из маленькой машины женщину.
Высокая, не меньше шести футов. «Вареные» джинсы облегали ее, точно вторая кожа. Простенькая белая футболка с засученными рукавами плотно обтягивала ее стройную фигуру. «Чертовски хороша, — подумал Люк, не в силах оторвать восхищенного взгляда. — Наверняка уже полгорода столпилось у окон, отнюдь не из-за грохота ее машины».
Она прикрыла глаза ладонью и огляделась по сторонам, словно чего-то ища.
Прямые, длинные, светло-каштановые волосы девушки были собраны на затылке в «конский хвост». На лоб ниспадала пушистая челка. И хотя Люк не мог отчетливо разглядеть ее лицо, оно показалось ему очень миленьким. Интересно, какого цвета у нее глаза?
Девушка присела на корточки. Некоторое время она сосредоточенно изучала глушитель, затем, достав из багажника сумку с инструментами, спокойно нырнула под машину.
Люк нехотя перевел глаза на разложенные перед ним бумаги и попытался сосредоточиться над своим незаконченным отчетом. Но мысли его неизменно возвращались к Мейн-стрит.
Наконец, придя в крайнее раздражение. Люк закрыл кассу, повесил на дверь табличку с надписью «Перерыв» и вышел, захлопнув дверь. Колокольчик сердито звякнул, словно предупреждая его об опасности. «Господи, у меня работы по горло, а я зачем-то тащусь на эту улицу», — пронеслось у него в голове.
Стояла невыносимая июльская жара. Большинство обитателей городка отправилось на озеро. Ни одна машина не нарушала своим шумом царящей на Мейн-стрит тишины. Люк перешел дорогу и направился к голубому «спитфайеру».
Из-под машины высовывались стройные нога в пыльных ковбойских ботинках. Люк присел на корточки и постучал по покрышке.
— Эй, помощь не нужна? — крикнул он. «Я это делаю из чистого дружелюбия, — уговаривал он себя. — Просто выполняю свой долг. Меня абсолютно не интересует эта девушка, — продолжал внушать себе Люк. — Я ведь не бросился сломя голову, не сразу вскочил и побежал к ней на помощь. К тому же, если честно, мне изрядно наскучили все эти молодые богачки».
— Дайте, пожалуйста, вон тот гаечный ключ с красной ручкой.
От звука ее мягкого бархатистого голоса Люку показалось, будто он стоит на краю огромной пропасти, еще секунда — и он рухнет вниз. Богатые дамы, словно перелетные птицы, залетали в город на несколько дней, чтобы развлечься и покататься на лыжах с горы Гейта. Блистая красотой и соря деньгами, они жаждали острых ощущений, и многие пытались завязать с ним легкий курортный роман. Но ни одна из них не стала бы ломать себе ногти об отвертку. Он впервые видел богатую туристку лежащей под машиной.
Люк кинулся искать отвертку.
— Нашли?
— Да. Вам и вправду не нужна помощь?
— Я уже почти закончила, — отозвалась она. — Мне просто нужна эта отвертка.
Девушка высунула руку из-под машины, и Люк послушно вложил в ее ладонь отвертку. На длинных тонких пальцах с короткими, но аккуратными ногтями не было ни одного кольца, так что Люку оставалось только гадать, замужем она или нет.
Пусть она окажется замужем! Для него это так важно. Своего рода табу. Правило, в котором нет исключений.
— Интересно, сегодня тысяча градусов или две? — весело спросила незнакомка.
Люк невольно улыбнулся:
— Табло на здании банка показывает только тридцать пять.
— Только? И как вы, парни, позволили разгуляться такой жаре в Вермонте?! Мне, впрочем, жаловаться грех. Я ведь в тени.
Раздался звук соскользнувшей отвертки.
— Ай! — туристка тихо выругалась, но, вспомнив о Люке, добавила: — Простите, возможно, мне не стоит так выражаться при незнакомом мужчине. Вы, наверное, пастор местного прихода?
— Нет, что вы, — снова улыбнулся он. — Я вовсе не пастор.
— Знаете, чего я сейчас хочу?
— Чего?
— Никак не могу зацепить этот проклятый винт. — Она заерзала под машиной, меняя положение. — Я бы с удовольствием выпила холодной газировки и переоделась.
«Не предлагай ей воспользоваться задней комнатой магазина, — твердо сказал себе Люк. — Ни в коем случае».
— В гриль-баре Боба, два квартала вниз по дороге, есть женская уборная. Но вы, конечно же, всегда можете воспользоваться задней комнатой моего магазина. Он находится через дорогу. Вот только газировки у меня, к сожалению, нет.
И что с ним сегодня такое?
Понравилась она ему — вот что. Он еще даже толком не успел рассмотреть ее лица, а она ему уже нравилась.
— Имя-то у вас есть? — ехидно поинтересовалась девушка. — Или мне следует называть вас сэр Галаад *? Вы, верно, бродите по улицам города, выручая из беды молодых девиц?
— Не такое уж это большое дело подать даме отвертку, — ответил Люк.
— Есть! — радостно воскликнула она.
Из-под машины показался глушитель.
— Осторожно, горячий, — предупредила она.
Люк взял глушитель. Неудивительно, что машина ехала с таким ужасным грохотом — с одной стороны на трубе зияла огромная дыра. Люк поставил его на землю и поднялся, наблюдая, как девушка осторожно вылезает из-под машины.
Ее белая футболка, насквозь пропитавшаяся маслом и потом, задралась, обнажая гладкий, загорелый живот. У Люка пересохло во рту. Давненько вид обнаженного женского тела не вызывал у него такого волнения.
Боже, как она мила! Не красива, не очаровательна, а именно мила. Темные, густые ресницы, глаза поразительного фиалкового цвета, аккуратный носик в веснушках, слегка великоватый, чувственный рот.
Она улыбнулась, и ее лицо вмиг стало необыкновенно привлекательным.
Черт! Ну зачем он вышел из магазина?
— Люк Фултон. — На ее лице все еще играла улыбка. — Вот это да! А я и не знала, что ты все еще живешь в Стерлинге.
Она его знает, а он ее нет. Неужели они были любовниками? Нет, не может быть. Прошло столько времени с тех пор, как он распрощался с ролью донжуана, а ей на вид от силы лет двадцать.
Никаких колец. Значит, она не замужем…
Спохватившись, Люк подал девушке руку и помог ей встать.
