Справедливость для всех, т. I «Восемь самураев»
Необходимое предисловие
Сим стулом мастер ГамбсЪ… Хотя это совсем другая история. В общем, начиная повесть о том и об этом, хочу сразу оговорить две вещи, достаточно важные для повествования и время от времени вызывающие некоторые вопросы.
Первое - география Ойкумены. Она стала в значительной мере итогом нескольких ошибок и моей невнимательности по ходу развития сеттинга. Изначально материк располагался вполне по-евразийски, в условном северном полушарии, но затем я в силу некоторых причин поместил его на юг… и при этом забыл перебить прежние вводные. Поэтому северная оконечность, которая ближе всего к экватору, ВДРУГ оказалась холодной, покрытой льдом и еще там живут местные чукчи, а также водятся моржи. Чтобы не переписывать географию с нуля, я почесал в голове и прописал мощное, очень холодное течение, которое огибает северную оконечность континента, основательно подмораживая его. Ну и, в конце концов, там давным-давно бахнул магический катаклизм непредставимой силы, так что у меня есть универсальный ответ на все вопросы, включая температурную аномалию: это Магия!!!
Поэтому — ну так вот получилось… материк южный, но при этом он «перевертыш». Примите это как роковую неизбежность, глас судьбы и высших сил.
Второе - смешение эпох и явлений. Когда в одном историческом периоде можно встретить и махач на полэксах, и высокоразвитое сабельное фехтование уровня XVII века, а также элементы моды из трех столетий одновременно, тактическую управляемость медиевальной конницы на уровне коровелии XVIII века и так далее. Как правило, подобные элементы постмодернизма допущены мной (и Мишей Рагимовым) вполне осознанно, как результат выбора между исторической достоверностью и стилем. Просто потому, что «так интереснее!». Опять же, я надеюсь со временем (томов через 10) запилить настоящий артбук (в двух версиях, стандартную + режиссерская версия 21+), так что вижуал наше все.
Что тут еще можно добавить… Думаю, в этот раз я сначала полностью закончу текст, а затем выложу его в несколько больших приемов.
А если хотите дополнительно упороться по духу экстремальной эпохи, то вот мои склады:
1.
https://disk.yandex.ru/d/zXeJx4pcF6jPFQ
Особая благодарность Евгению Токтаеву, который предоставил крупноразмерное тындекс-хоронилище, куда я постепенно переношу все рабочие материалы, собранные для «Ойкумены» с 18 года. Пока заполнены полторы папки, в основном видео, в дальнейшем работа продолжится (когда я переберу и раскидаю по соответствующим направлениям стопицот картинок и фотографий)
2.
https://drive.google.com/drive/folders/1M567rMYW6MBKLArnxifzPVi0XNzAPAf7
Склад интересных исторических книг и статей.
Вот, пожалуй, и все… я пошел творить новый великий текст, так что не забудьте закидать меня донатами.
Пролог
Посвящаю эту книгу моему дорогому отцу, Деду Александровичу. Он так хотел ее прочесть и не дожил всего лишь двух месяцев до слова «конец»…
Справедливость для всех
'Разрушители… Легендарные сподвижники Артиго Жестокосердного — больше чем слуги, важнее, чем друзья — фактические создатели Черного Знамени. Люди, чьи имена столетия назад вселяли ужас и надежду в сердца без малого шестидесяти миллионов человек. Те, кто стоял у трона Безжалостного, упорно, с невероятной настойчивостью и жестокостью реализуя политику беспощадного, тотального разрушения Третьей Империи. Великие люди великой и страшной эпохи, заслуженно ставшие вровень с Оттовио Доблестным и его блестящими сподвижниками. Хотя и получившие за это куда меньше исторической славы.
Тем удивительнее, что по большому счету мы знаем о них крайне мало. За исключением графини Гамиллы аусф Ферна, чья биография достаточно хорошо изучена и описана, остальные возникли, будто из ниоткуда. Люди без истории, без прошлого. Они просто явились из небытия, придя вместе с юным Артиго Готдуа к вратам Дре-Фейхана, чтобы дальше не разлучаться с ним до страшного финала этой повести.
Вы можете возразить, что наоборот, история каждого разрушителя описана в сотнях, тысячах книг, от серьезных монографий до легковесных произведений романтического характера. Не говоря уж о, прости господи, куда более… скажем так, фривольных проявлениях визуального искусства. Я же отвечу простым вопросом, который уместится в два слова: первоисточники, господа?
Война Гнева и Голода, а также сопутствующие и последующие события крайне жестоко обошлись с культурным наследием Империи, и ущерб, нанесенный письменной истории ужасами войны, чумы и голода, не поддается исчислению. Если последовательно отбросить вторичные, третичные материалы, представляющие из себя пересказы пересказов той или иной степени фантастичности, останется простой и незамысловатый итог: из упомянутых тысяч источников лишь сорок девять могут считаться относительно достоверными, вышедшими из-под пера непосредственных очевидцев или, по крайней мере, современников описываемых событий. Дальше отсеем явно тенденциозные или написанные по слишком уж откровенному заказу произведения, проведем перекрестные сравнения достоверности, в итоге останется лишь пятнадцать хроник, о которых можно сказать, что они более-менее точно описывают некие исторические события. С поправкой на субъективную позицию авторов, разумеется.
Поэтому я со всей очевидностью повторю: увы, по большому счету мы не знаем и вряд ли когда-нибудь узнаем истину. Исследователям остается лишь угадывать по разрозненным свидетельствам, буквально читать по теням на стене, кем — и какими! — были на самом деле Раньян Хранитель, Поэт Ненависти, Витора «Сирота», Железный Хромец и другие.
Однако даже на фоне тайны, обернутой в неведение, остается великой загадкой персона Хелинды су Готдуа, Красной Королевы. Эта удивительная женщина — Могильщица рыцарей, Проклятая Хель, Дьявольская Тварь, Прислужница Ювелира, Шлюха дьявола… Из всех сподвижников Артиго Великая Герцогиня Севера — самый противоречивый и неоднозначный персонаж, который отличается радикально в произведениях «высокой» и «низкой» литературы.
Так сказать, «официальные» источники, а также заметки и мемуары людей образованных, в особенности церковных летописцев с удивительным единением живописуют не человека, а потустороннюю жуть, то есть личность, которая полностью лишена сколь-нибудь положительных черт. Хелинда предстает как воплощение абсолютного Зла, правая рука Темного Ювелира. Королева безумно, нечеловечески жестока, она истребляет всех, кто хоть в малости противостоит Черному Знамени (а со временем женщина окончательно сходит с ума, предаваясь вовсе уж хаотичным убийствам). Она творит бесчинства, выстраивая длинную цепь коварных деяний и черных предательств, развращает нравственно (и не только) юного, изначально чистого душой Артиго, отравляет разум юноши странными, неслыханными доселе сказаниями. Хель создает идеи и вещи, которые прельщают, кажутся полезными, на самом же деле греховны, улавливают души в тенета дьявола. Она избегает единоличного руководства полками нового строя, однако, проводя страшные ритуалы с человеческими жертвоприношениями, жалует легионам Артиго неуязвимость, поднимая мертвых
