Я! Мне! Моё!
Глава 1
Все! С меня хватит!
Я раздраженно шагал по длинному коридору одной из внешних галерей крепости. Здесь все было гигантским — по моим меркам. Все же строилось это для созданий куда крупнее обычных людей.
Я впечатывал шаг за шагом в белоснежные плитки мощеного пола. Проходил мимо изящных высоченных колон, которые сейчас покрывали неровные цепочки зловещих черно-красных символов. Даже некогда прекрасные, а сейчас искаженные и гротескные, статуи не привлекали моего внимания.
Это был летающий город-крепость, настоящий бастион, который благодаря мне сначала получило воинство добра, а теперь оказался в руках демонических лордов. Город парил высоко над поверхностью земли в одном из внешних нейтральных планов. Я не был уверен, какое именно измерение это было — слишком много их сменилось за последнее время. Да и не важно это.
Потому что полеты были лишь одной из наименее важных особенностей этой махины. Я прекрасно об этом знал, потому что когда-то лично помог создать ее.
Ультимативное оружие, которое заметно накренило весы в одну сторону. А теперь вот выправляло их обратно.
В воздухе вокруг бесновалась круговерть ожесточенной битвы. Целестиалы, элементали, изверги, демоны. Но и там было не на что смотреть. Всегда одно и то же. После сотни-другой бесконечных боев подобное зрелище вызывало разве что скуку.
А еще — злость.
Да и как иначе? Эти твари — что «добрые», что «злые» — даже умереть толком не могли! Толку от этой возни? Сначала одни что-то захватят, потом другие… и так по кругу.
Я недовольно скривил губы. Стыдно признать, но у меня ушло куда больше времени, чтобы осознать всю тщетность попыток хоть на что-то здесь повлиять. Я даже не был уверен, сколько именно лет здесь провел — вне мира смертных отслеживать время становилось куда сложнее. Но годы — так точно. Но скорее десятилетия.
Я покосился наружу, туда, где нападали, защищались и умирали воюющие. Что там на этот раз? Целестиалы напали на нас? Или мы на них? Почти наверняка там было немало тех, кого я когда-то уже убивал. Сначала, пока был на стороне «добра». Потом — хех, на нынешней стороне.
Ну, я был молод, что тут скажешь? Когда узнал, что большая часть бед, проблем и ужасов моего родного мира была лишь отражением событий в мирах внешних, тут же решил выступить на стороне наших. Кого? Конечно же, тех, кто за добро! Как иначе?
Вот только абсолютное добро имеет очень мало общего с нуждами и проблемами смертных. Кто бы мог подумать, да?
Потому я и сменил сторону. Со временем доводы «врага» обрели несколько больше смысла. Честное слово, повоюйте с мое за всяких ангелов, еще не такое привлекательным и логичным покажется.
Но и тут меня ждало разочарование. Что там, что тут смертные — не только люди, все, кто так или иначе напрямую зависел от внешних сфер в своих мирах — все они были лишь разменной монетой в играх больших парней.
Ну, ничего-ничего. Я в это все наигрался. Понятное дело, что просто так меня бы никто не отпустил. Не после того, как я показал себя столь полезным. Ха. И смертные могут порой удивить заносчивых иномирцев! Потому я и подготовил для себя план отхода. Осталось только добраться до…
Накрывающий парящую крепость купол мигнул разноцветной радугой не так далеко от меня. Несколько целестиалов прорвали оборону и смогли ворваться под купол. И направлялись они в мою сторону.
Вот, гадство! Я остановился. Совсем невовремя эти бессмысленные задержки. Кого там принесло?
Хм… Я пригляделся. Кажется, кто-то из Элизиума. Вроде бы несколько рыцарей азата. Облаченные в сверкающие серебром доспехи могучие фигуры спокойно перемещались по воздуху, казалось, сами по себе. Ни крыльев, ни иных приспособлений для полета им для того не требовалось.
Отдельно бросался в глаза яркий крест на доспехах. Ясненько. Не просто рыцари — крестоносцы. Правда, здесь этот символ не имел ничего общего с религиями смертных.
Я покачал головой. Жаль, эти парни мне нравились. В целом. Из всех целестиалов именно порождения Элизиума были мне ближе всего по духу. Не такие повернутые на идее «добра» или сохранения нейтралитета, как их собратья. В их компании можно было хорошо провести время.
Группа из пяти крестоносцев подлетала все ближе. Им наперерез уже выдвинулись пара отрядов многоруких асур, но они явно не успевали. Нападающие проникнут в крепость и, судя по всему, они собрались это сделать совсем рядом со мной.
Очередное дурацкое совпадение? Вряд ли. Я огляделся по сторонам, думая, как бы убраться с их пути…
— ТЫ! — громогласно провозгласил один из азата. — ТЫ!
Конечно… разве могло было быть иначе?
Я посмотрел в сторону говорившего. И помрачнел. Потому что узнал его. Мда, оказывается, не все там были с Элизиума. Этот был с Небес, самого «доброго» из всех добрых планов. Чертов фанатик Силфиэль. Напрочь повернутый на своем «совершенном и безупречном добре».
А хуже всего то, что уж он-то мог тут наворотить дел. Этот парень был покруче многих. И мог помешать мне.
Я вздохнул и помахал ему, все равно прятаться было уже поздновато.
— Привет, Силф! Ты как вообще? Что новенького?
— ТЫ! ПРЕДАТЕЛЬ! — он вырвался вперед и взмахнул в мою сторону мечом, тут же полыхнувшим золотым пламенем. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ⁈ Я ВЫЗЫВАЮ ТЕБЯ НА ДУЭЛЬ!
И вот так всегда. А самое странное то, что вот этот здоровущий детина ростом раза в четыре выше меня и в самом деле полагал, что я соглашусь. Просто потому, что не мог иначе. И было совершенно бессмысленно пытаться убедить его в чем-то ином.
Я посмотрел на приближающуюся подмогу. Совсем скоро они займут Силфиэля с компанией. Хоть на какое-то время. А там, глядишь, и кто-то посерьезнее подтянется… Но недостаточно скоро, чтобы меня не атаковали.
— Ладно-ладно,
