Айви Торн
Милая маленькая ложь
ПРОЛОГ
АНЯ
Когда я наблюдаю за Николо Маркетти в коридоре нашей школы, мне становится дурно. Он наклоняется к стоящей перед ним брюнетке с ямочками на щеках и накручивает прядь ее длинных волос на палец, его гордые губы изгибаются в дерзкой, но очаровательной улыбке — той же, которая покорила меня несколько недель назад. Я вижу это на лице девушки, когда она откидывается назад к шкафчикам, она поддается его уловкам так же, как и я, ведясь на его милые, заигрывающие слова и уверения его влечения к ней, и то как она влияет на него находясь рядом.
— Я никогда не встречал никого похожего на тебя. В тот момент, когда я увидел твое прекрасное лицо, мое сердце остановилось, и я понял, что не смогу жить, не узнав о тебе каждую деталь.
Я закрываю глаза, слыша, как его мягкий, глубокий голос отдается в моей голове, вспоминая те слова, которые он пробормотал мне во время нашей совместной ночи.
Хотя прошли недели с тех пор, я все еще прекрасно помню его голос. Дрожь пробегает по моему позвоночнику, когда мое тело инстинктивно реагирует на него сейчас, как и тогда. Выразительность взгляда Николо, то, как его темные кудри падают на его карие глаза, все в нем кричит о том, что он Прекрасный Принц, — только с первого взгляда. Он довольно хорошо сохраняет видимость достаточно долго, чтобы быть вполне убедительным. В потоке его всепоглощающего внимания я фактически потеряла из виду свою единственную цель стать балериной, когда поддалась его сладким словам.
Я очень ярко помню нашу ночь вместе.
Волнение от того, что я впервые улизнула, чтобы пойти к нему домой на вечеринку, было заменено только моим волнением от того, что меня пригласил один из самых красивых парней в школе. Я знала, что на этой вечеринке мне не следует быть. Моя тетя Патриция никогда бы этого не допустила. И как только я вошла в парадную дверь, я поняла, что нахожусь не в своей тарелке.
Приторный запах вейпов смешивался с потным смрадом подростков, которые были слишком заняты танцами и поцелуями, чтобы заметить мое появление. Я чувствовала, как заползаю в свою раковину, когда музыка слишком громко ревела в моих ушах. Я была уверена, что копы прервут вечеринку из-за жалоб на шум. С другой стороны, это было в богатом, закрытом поместье Форест-Глен, так что копы, вероятно, привыкли лицезреть экстравагантные домашние вечеринки с ревущей музыкой.
Я бродила в поисках Николо, чувствуя себя не на своем месте, и когда кто-то сунул мне в руки красный стаканчик Solo с пивом, я была почти благодарна. Хотя я никогда раньше не пила, я слышала о жидкой храбрости и думала, что это может меня успокоить. Но как только я попробовала алкоголь, я закашлялась и искала место, чтобы избавиться от него. Определенно не для меня.
Вот тогда я и заметила Николо.
В дизайнерских рваных джинсах и бледно-зеленой рубашке на пуговицах, закатанной до локтей, он выглядел таким крутым и непринужденным с красной чашкой в руке, прислонившись к дверному проему и смеясь с друзьями. Как только наши взгляды встретились, его внимание переключилось на меня, и я была уверена, что он мог отчетливо слышать, как мое сердце билось через всю комнату, когда он приближался ко мне.
— Ты прекрасно выглядишь. — Сказал он, играя с прядью моих светлых кудрей.
— Спасибо. — Я сильно покраснела от его внимания, не привыкшая к тому, что парни разговаривают со мной, не говоря уже о том, чтобы делать комплементы.
— Я рад, что ты пришла. Я не был уверен, что ты это сделаешь, и я умирал от желания провести с тобой время вне школы. — Его карие глаза оценивающе изучали меня, заставляя меня быть благодарной, что я решила надеть одно из своих лучших платьев, хотя еще не наступила весна.
— Я тоже рада, что пришла. — Сказала я с застенчивой улыбкой. Я не знала, почему Николо Маркетти внезапно заинтересовался мной, но я не собиралась упускать этот шанс. Несмотря на его репутацию плохого парня с семейными связями с итальянской мафией, я нашла его необычайно интересным, заинтересованным во мне, и в то же время очаровательным в игривой манере. И он мне понравился.
Кто-то наткнулся на меня, толкнув вперед, и Николо протянул руку, чтобы поддержать меня, схватив мое предплечье. Тепло разлилось по моей груди от его сильного прикосновения.
— Хочешь найти место потише? — Предложил он.
В тот момент я подумала, что он, возможно, почувствовал мой дискомфорт от толпы и захотел меня успокоить.
— Да, — с облегчением выдохнула я.
Когда он взял меня за руку, в моем животе запорхали бабочки, и я выдохнула от облегчения, что мне не придется пить это отвратительное пиво и меня не стошнит. Он повел меня наверх, быстро улыбнувшись через плечо, и мое тело растаяло в лужицу.
В тишине спальни, заполненной бейсбольной атрибутикой, Николо закрыл за нами дверь, прервав грохочущую снизу музыку. Он остановился у двери, игриво наблюдая за мной, пока я нерешительно сидела на кровати — единственном месте, где я могла сесть, кроме пола.
— Так ты танцовщица? — Спросил он, возвращая наш разговор к тому, как он впервые заговорил со мной на днях.
Он увидел фотографию меня в детской пачке, сидящей с родителями, которая висела в моем шкафчике. И, сломав лед остроумным замечанием, он закрыл дверцу моего шкафчика и зажал меня в своих объятиях, так что у меня не было выбора, кроме как поговорить с ним.
— Да, занимаюсь балетом. Это была мечта моих родителей, видеть меня балериной… Я полагаю, это был их способ сохранить свою культуру на чужбине, поскольку они иммигрировали сюда из России еще до моего рождения.
— Была их мечта? — Спросил Николо, медленно проходя через комнату, чтобы присоединиться ко мне на кровати. — Но больше нет?
Мои нервы заставили меня заговорить, прежде чем я успела усомниться в его интересе к моей слезливой истории.
— Они погибли. В автокатастрофе.
Сильные брови Николо сошлись вместе в беспокойстве.
— Мне жаль.
Я пожала плечами, показывая, что это в прошлом, хотя боль от их отсутствия все еще преследует меня. Я опустила взгляд на колени, чтобы скрыть боль, пытаясь восстановить самообладание.
— Это случилось несколько лет назад.
— Я уверен, что они
