Элиза Маар
Искушение
Часть 1.
Пролог
Это был обычный вечер пятницы. Мы с сестрами изучали новые книги, попавшие в нашу библиотеку. Астра вдруг задалась вопросом:
— Как можно наказать изменщика?
— Отравить. – не отрывая глаз от сборника ядов, предложила Аяна.
— Четвертовать. — послышалось от Коры, которая сидела на широком подоконнике с книгой исцелений.
— Усыпить. – еще предложила Аяна.
— Почему ты вообще спросила? — я даже от чтения романа отвлеклась.
Хотя не выпускала его из рук уже неделю. Эта книга словно бесконечная. Читаю, читаю, а страниц меньше не становится. Так и не могу узнать конец. Даже когда открываю последнюю страницу, книга показывает мне главу, на которой я остановилась.
А мне жуть как интересно, что будет со Злодеем, который ради своей любимой убил трех своих сестер и забрал их магию, а так же дотла сжег целый город. Что будет, когда его любимая узнает обо всем этом? Она ведь точно его не простит за такое. А он так сильно ее любит.. Мне даже в какой-то степени его жаль.
Нет, конечно, он чудовище, но на то он и Злодей. Давно не читала таких берущих за душу книг!
— Да так.. – она мельком взглянула на Кору, которая с интересом рассматривала старый фолиант. — Узнала сегодня, что близкой подруге изменяет парень.
— Ты ей сказала? – спросила Аяна.
— Пока нет. – Астра поджала губы. — Думаю, как преподнести эту новость. Боюсь, вдруг она мне не поверит.
— Тогда это не подруга. – сказала Кора. — А так.. Колючка обыкновенная.
Задержав взгляд на ней, Астра отвернулась и взяла бокал с вином в руки. Мне показалось странным то, как она смотрела на нашу старшую сестру. Но спрашивать я не стала и вернулась к чтению. Повисла тишина, которую нарушал только шелест страниц, и тихий звук падающей пыльцы в часах.
Покой нарушила Кора.
— Так, нужно ускориться. – она захлопнула фолиант. — У меня через час свидание с Глоусом, а у нас еще горы книг.
— Иди, мы без тебя закончим. – предложила Аяна.
— Нет, я и так слишком часто отсутствую. В прошлый раз одна из этих чертовок чуть не съела Дени.
— Не было такого! – возмутилась я.
— У тебя до сих пор бинты на руке. – заметила Аяна, так и не взглянув на меня.
Покосившись на больную руку, которая еще и правда не зажила, я нехотя признала, что да, без Коры опасно исследовать эти заколдованные реликвии. Это она у нас Хранитель Великой Библиотеки Азалина, а мы всего лишь феи, которые даже обучение не закончили. У меня вон еще крылья растут.
— Смотрите, что нашла! – вдруг сказала Астра. — Тут информация о Темном мире!
Мы все тут же оказались подле нее. Так как я была самая низкая, мне пришлось протиснуться между Аяной и Корой и заглянуть Астре через плечо.
— Мать моя фея. – ужаснулась я. — Это что за чудовище!?
— Вампир. – ответила Кора. — Только тут он в истинной форме. В подобном облике они предстают перед жертвой, когда та уже находится на грани смерти. А заманивают в более привлекательном виде. Эти твари хуже демонов. Еще и магией обладают.
— Жуть какая. – поддержала меня Аяна. — Настоящий ночной кошмар.
— Лучше закрой эту книгу. – посоветовала Кора. — Не хватало призвать это чудовище.
— Но мне интересно, я хочу почитать. – воспротивилась Астра.
— Почитаешь мои исследования. Это закрой.
— Зануда ты, Кора. – Астра вздохнула.
— Возвращаемся к работе, девочки. Скоро нужно будет закрыть библиотеку.
Я далеко не сразу смогла оторвать взгляд от существа, смотревшего на меня со страницы книги. Его взгляд как будто гипнотизировал. Из-за него у меня разыгрывалось воображение. А иначе я не знаю, как объяснить пугающий шепот, позвавший меня по имени.
—Гардения..
Ну вот опять.. Кожа покрылась мурашками, когда я закрыла книгу и пошла помогать сестрам. Скоро я забыла о ней, потому что картинки других источников оказались более привлекательны. Особенно сильно меня тянуло вернуться к чтению романа «Смерть Злодею».
Я смогла это сделать, только когда вернулась домой в компании Аяны. Астра полетела на встречу со своим лучшим другом и любовью всей своей жизни, а Кора упорхала на свидание, на которое немного опоздала. Но, думаю, ее жених простит ей. Он ведь так ее любит.
Налив себе нектара из цветов, я упала в любимое кресло. Однако как только открыла книгу, больную руку обожгла знакомая острая боль, из-за которой я зашипела. Осторожно приподняв забинтованную конечность, увидела, как на белых бинтах снова образуется золотая кровь.
Вздохнув, я отправилась менять бинты.
—Гардения..
— Кто здесь?! – от этого зловещего шепота у меня чуть оба сердца не остановились.
Осмотревшись, я никого не увидела. За эти секунды с разбинтованной руки на пол успела накапать кровь. Сглотнув, я повернулась к столу, на котором лежали новые бинты, и тут заметила кое-что странное. Книга «Конец Злодея» лежала рядом, хотя я оставила ее на кресле. Оставила же?..
— Проклятье! – пока в растерянности пялилась на нее, на одну из страниц упала капля моей крови.
Я призвала свою палочку, созданную из стебля розы, но не успела наколдовать очистительное заклинание. Кровь вдруг впиталась в лист и закрутилась внутри него, скрывая слово за словом.
—Гардения..
— Ах!
Из страницы резко появилась чья-то когтистая рука и схватила меня за запястье. Я в ужасе закричала, задергалась в попытках вырваться, но книга удерживала меня очень крепко. А голос меж тем становился громче. Он звал меня и звал.
Дверь в комнату с грохотом распахнулась.
— Дени! – Аяна бросилась ко мне.
Моя рука уже почти касалась страницы, которая стала полностью золотой, как моя кровь.
— Ая, помоги!
Сестра схватила меня в тот момент, когда невидимая сила дернула меня вперед, и если бы не Аяна, книга бы поглотила меня.
— Держу! – ее крылья формы полумесяцев зашелестели за спиной.
Она взлетела, поднатужилась, утягивая меня за собой.
— Еще! Еще!
Ей удалось оттянуть меня настолько, что показалась та ужасная рука. Глаза сестры в ужасе распахнулись. Ее крылья затрепетали быстрее. Мы обе вскрикнули, когда книга дернула меня на себя,
