Моё королевство. Том 1. Разрушенный мир
Пролог. У края пропасти.
—Ваше высочество!..
Девичий крик заставил меня обернуться. И очень вовремя - я еле успел отбить нацеленный в меня топор.
Вылетевший прямо из моей раскрытой ладони полупрозрачный тонкий клинок рассек древко тяжелого боевого оружия как гнилую солому. А следующий удар лишил жизни обладателя топора.
«Ваше высочество»… Да уж, я все еще не привык к этому обращению.
Напавший на меня боец прошел в залу, в которой мы держали оборону, прямо сквозь стену. Он был не первым - тела предыдущих уже растащили по углам. К счастью, штучки, позволяющие так крутить реальностью имелись мало у кого. Так что высокая узкая входная дверь позволяла нам неплохо держаться.
—Альсина, обнови оружие братьям! - махнул я рукой в сторону двоих здоровяков, кое-как удерживающих в дверном проеме целый отряд. —Нам нужно еще время!
—Сделаем, ваш-в-с-чство! - гаркнул один из громил, получив новый широкий меч, появившийся в его руке прямо из воздуха. И тут же снес кусок черепа одному из захватчиков, неосторожно пролезшему в проход.
Я устало выдохнул. Посмотрел на вымотанную черноволосую девушку, вообще-то довольно смуглую, но сейчас бледную как смерть. Колдует Альсина явно из последних сил.
—Вот уж не думала… - выдохнула она, опершись на каменную стену. —Что придется принимать бой в нашем собственном замке! Да еще так скоро! Планировалось ведь встретить их на границе…
—Никто не думал, чародейка… - тихо простонал с пола Грегор Эстелл… мой отец. Впрочем, отцом он мне успел пробыть всего пару недель. —И вообще, с каких пор этот замок стал твоим?!
Старик хрипло дышал, на губах пузырилась кровь. Легкое пробито. Суетящийся над ним Клаус, с недавних пор мой младший брат, уже ничем не поможет королю.
—А впрочем, если бы не ты, мы уже были бы мертвы. - нашел в себе силы продолжить умирающий. —Перерезали бы спящими, как кутят!
Я сжал кулаки. Клинок, который я все еще старался никому не демонстрировать без нужды, давно исчез в ладони. Твари. Проклятые боярские кланы совсем потеряли берега!
Ночные покушения, злые чары, теперь прямое нападение - чего еще нам ждать?! И где, в конце концов, Воден? Придворный волшебник он, или кто?!
Спустя лишь несколько секунд я получил ответ на оба вопроса. К своему большому сожалению.
—Я здесь, ваше высочество… - бесшумно материализовался около меня полупрозрачный мерцающий силуэт. Проекция мага для связи. —И у меня плохие новости. Похоже, нам всем конец. К замку приближается войско Дваргона!
—О Солнце, кто бы сомневался! Для «благородного» предать своего короля - что сходить помочиться! Конечно, они действовали не сами, а в союзе с очередным царьком…
Гневу моему не было предела. Я прожил долгую по меркам моего мира жизнь - и не даром ни дня этой жизни я не лез в дела самоназванной аристократии. А здесь пришлось - не было другого выхода!.. На боярские кланы рассчитывать явно не приходится, но у меня еще есть козыри в рукаве. Где там обещанное подкрепление?!
Последнее я выкрикнул вслух.
—О, не волнуйтесь, господин… - от тихого шелеста этого бесцветного голоса, казалось, смолк и шум битвы за окном, и рев боевых рогов… Я дернулся, крутанувшись на месте. Да уж, только этого старого знакомого мне тут и не хватало. —Подкрепление скоро прибудет, я уже чувствую их неподалеку. Вам осталось до этого момента только… дожить.
Все, даже умирающий король-отец, уставились в одну точку. Точнее, на чернильное пятно, словно поглощающее окружающий свет. Размытый силуэт, теперь даже не старающийся казаться человеком, как при нашей первой встрече.. От него веяло холодом.
—Как ты прошел мимо моего взора?! - аж приподнялась в воздух проекция Водена. —Даже убийцы-волшебники Дерфоллов не сумели!
—А это неважно, хранитель. Я здесь не для того, чтобы удовлетворять вашу жажду знаний. Я могу помочь вам продержаться… Вы знаете, на что я способен. Взамен я лишь попрошу сдать призраком этого замка. Воден знает, что это означает.
—Да я тоже… - вскинулось было Альсина, но стушевалась под колючим взором самой тьмы.
Воден явно был недоволен предложением. Даже по проекции видно. Но другого выхода у нас уже нет - это понимали все.
Да уж .только дома с привидениями вместо фамильного замка мне и не хватало! Но делать нечего - как и в прошлый раз, придется соглашаться.
Пока мы размышляли, черный силуэт растаял, метнувшись в коридор, мимо сдерживающих натиск братьев. И через мгновение замок наполнился криками боли и ужаса. А в комнату влетела чья-то оторванная нога… голова… Клауса начало мутить.
—Воден, похоже, нам нужно будет устроить тень над всем замком? Тучу пригнать, или вроде того. Справишься?
Я выглянул в окно. Светило утреннее солнце, зеленели луга и леса. А по стелющейся меж лесов дороге шла вооруженная до зубов толпа. Войско Дваргона, одного из соседних королевств.
—Спрашиваешь, господин! - чопорно хмыкнул Воден. —Скоро все будет сделано. Ты еще не раз увидишь, что не зря доверил мне хранить это место.
О Солнце, как мы пришли к этому? Я ведь собирался просто мирно обустроиться на новом месте… прийти к власти в этом захолустном царстве и заняться своими делами. Делами моего мира и моего народа. А теперь сижу в осаде в собственном замке, окружен колдунами, от которых всю жизнь старался держаться подальше, якшаюсь с потусторонними тварями, которых раньше только истреблял… Ох, пережить бы этот день…
Глава 1 Долг крови.
—Ты все хорошо помнишь, Маар эд Вилиант? Инструкционные пункты один и один, три и один, семнадцать - первостепенны.
—Да помню я все, помню. Проводите уже свой ритуал, пока я не передумал!
О нет, передумать я уже, конечно же, не мог. Не ради этого я три года тренировался, заучивал кучу совершенно бесполезной информации, развивался физически, учился владеть самым разным оружием.
Как бы теперь меня не раздражал проклятый старик с его бесконечным гундежом про инструкционные пункты, он прав - запомнить нужно все до мельчайших деталей. От этого зависит и моя жизнь, и успех миссии. И будущее дочери.
Я стоял посреди большого узорчатого круга, вырытого в вездесущем грязном пепле и выложенного порошком электрума, и ловил на себе сотни завистливых и в то же время полных надежды взглядов. Смотрящих я, впрочем, видел плохо - почти все
