Пролог
Среди бесконечности вселенной одно изсамых сложных итонких искусств— прорицание будущего. Существ, способных натакое действие, называют по-разному: прядильщики судеб, созерцатели, оракулы, пророки, провидцы… Ноэто неважно, ведь невназвании суть. Главное другое— то, что они реально могут. Конечно, сила дара увсех различна. Есть те, кто видит лишь смутные картины грядущего восне. Они настолько исковерканы подсознанием, что понять поним реальность, атем более— будущее, невозможно. Это «спящие»— ихдар вэтой жизни никогда непроснется…
Второй вариант— «пробудившиеся». Допустим, выходит человек издома. Но, открыв дверь, вместо того, чтобы шагнуть вперед, онзамирает. Вэтот миг тяжелая, глиняная черепица срывается скрыши ипадает напорог, где должен был находиться человек, разлетаясь шрапнелью… Это «пробудившиеся». Ихдар нестабилен, апроявления различные— сверхчеловеческая интуиция, «ветер смерти», видения будущего… Они могут спомощью тренировок развивать иусиливать свой дар. Теоретически, так можно достичь значительных высот истать «адептами». Вот они уже могут многое. Ихдар стабилен, инезависит отвнешний условий. Выигрывать баснословные богатства, инаходить что угодно, направлять правителей, становиться неуловимыми, познавать тайны вселенной… возможности адептов ограничены только собственной фантазией.
Есть еще один уровень— мастер, высшее проявление этого зыбкого инеощутимого дара… Лишь один измиллионов адептов способен достичь этого уровня. Инепросто так— кто управляет собой— тот управляет всем миром. Мастера могут просматривать свою линию судьбы. Они способны «видеть» навека, натысячелетия вперед. Любая неожиданность ибеда для них— ничто, мелочь, незаслуживающая внимания. Казалось бы, вот оно, могущество. Предвидь все свои проблемы иобойди их. Создать идеальную жизнь? Легко. Но… невсе так просто.
Ожидание грядущего, когда оттебя уже ничего независит— самое неприятное времяпровождение— так считал Никкасу, его основное сознание. Авторичные сознания ничего несчитали— они были «отключены», вцелях экономии энергии. И, вобщем-то, унего были все основания для такого мнения:
Вмире, который Никкасу покинул тысячелетия назад, готовят ловушку. Там осталась энергетическая «пуповина»— место силы, вкотором онстал богом. Это место осталось навсегда связано сним. Казалось бы, ондолжен был это предвидеть. Нонесмог. Это может означать только одно— событие «размывали» наполотне судьбы неменьше двух мастеров иочень давно— возможно еще домомента рождения Никкасу.
Вэтом событии, как ивлюбом другом, есть две стороны. Хорошая сторона втом, что после срабатывания ловушки, место силы искорежит настолько, что оно уже небудет связано сним. Тоесть никто больше несможет влиять наНиккасу, используя «пуповину».
Аплохая сторона… Никкасу «видел», как это будет: сотни тысяч жертв. Рождение нового, могущественного бога Смерти, монстра среди энергетических сущностей. Ичасть энергии направляется наперемещение его, Никкасу, втюрьму богов. Там, вголодной пустоте, ондолжен уйти внебытие. Его окончательная гибель добавит сил, оформив «окрас» новорожденного бога, привязав его ксилам Смерти.
Вновь добраться доэтого мира Никкасу немог, увы. Лично для него этот мир закрыт. Даиустраивало то, что убирается его слабое место. Аплохую сторону Никкасу нашел способ сгладить.
Вновом мире, вкотором обитал Никкасу, онсоздал собственных последователей. Дал силу изнания. Оставил пророчество. Ачерез две споловиной тысячи лет его поглотила ловушка, отправив вТартар. Там его уже поджидал Рогос аль Баххануил, демон. Древняя ивсегда голодная сущность, готовая поглотить все ивсех.
Ирония ситуации состояла втом, что Никкасу мог его уничтожить. Нотогда быбездна добралась донего. Авот демон, наоборот, мог противостоять враждебному пространству. Ипотому Никкасу… сдался. Разыграл имитацию сражения ибыл поглощен демоном. Так, ввиде ядра личности онпровел семь столетий. Апотом почувствовал какое-то движение. Что-то старалось вырвать его издемона. Никкасу знал, что происходило. Этот ритуал онразработал лично иоставил своим последователям.
Монахи Никкасу должны были перенести всвой мир иобучить человека. Особенного. Этот человек сможет провести ритуал, который вырвет Никкасу изТартара.
И, судя поего ощущениям, этот миг настал. Рогос тоже неупустил момент. Осознав, что нечто пытается вырвать избездны Никкасу, онмоментально скопировал внешние слои ауры своего пленника иего образ. Итут жепереместился.
Вновом мире онпробыл недолго— всего три секунды. Апотом демона выдавило вНадмир— энергетическую реальность, связанную смиром. Обитель богов, могущественных энергетических сущностей иместо, куда попадает неуничтожимое ядро души смертных, ожидая реинкарнацию. Ивот там вступила вдействие последняя часть плана— Никкасу почувствовал, как его вырывает издемона ибережно переносит вего собственный домен. Здесь, вабсолютной безопасности исредоточии своей силы полное восстановление незаймет много времени… Заранее созданное Великое Заклинание выполнило свою задачу, через три тысячи лет, после его сотворения. Круг Судьбы, рассчитанный Мастером Будущего Никкасу, завершился.
Рогос обижено заревел, судорожно латая прореху всвоем энергетическом теле. Спустя некоторое время ему это удалось. Ионотправился осваивать Надмир. Его желания, несмотря намощный интеллект итысячелетний опыт, остались все теже— сожрать всех. Апотом оннайдет Никкасу. Обязательно— онтак решил.
Глава 1
Империя Нарт, два года спустя:
…Что такое водяная мельница? Это легкие деньги. Вода вручье течет, крутит колесо. Колесо приводит вдвижение жернова, которые мелят муку. Амельник сидит иполучает заэто деньги— вот как думают односельчане. Нотолько старый мельник знает, что это вовсе нетак. Впервую очередь, мельница— это каждодневный тяжелый труд. Привезли зерно? Хорошо, ноэто только начало. Затащи мешки вмельницу. Подними ихнавторой этаж, обливаясь потом. Дальше соедини хитрый механизм свращающимся колесом. Некаждый осилит, ведь тут требуется исила, исноровка. Потом перекрой плотину, чтобы вся мощь воды направилась налопасти колеса. Для этого нужно передвинуть тяжелую задвижку, состоящую изпяти частей. Почему изпяти? Дапотому, что даже две части сразу неподнимет ниодин деревенский силач. Потом выровняй скорость спомощью тугих рычагов. Дальше нужно пустить пробную партию зерна. Нетот помол? Нужно крупнее или мельче? Значит, придется опять сидеть икропотливо регулировать расстояние между жерновами. Аэто огромные, сполтора метра вдиаметре камни. Пока отрегулируешь— семь потов сойдет. Дальше нужно постоянно иравномерно подсыпать зерно. Насыпал чуть больше, чем нужно? Просеивай, иснова тащи наверх— ведь куски пшеницы вмуке никого неустроят. Насыпал меньше— значит, жернова начали тереться друг обдруга. Ивместо муки получилась смесь скаменной пылью. Эту порцию сразу придется выкидывать. Получилось?— Хорошо. Ноесли заказали муку мелкого помола— значит, нужно несколько раз повторить. Азаворотами уже стоит очередь изповозок, инужно ухитриться сделать все, иначе неуправиться идозари. Итогда придется работать ночью. Анаследующий день все сначала… Тяжела, хоть исытна доля мельника.
