Глава 1. Ничто не вечно под лунами
Прошла неделя, а повторного письма все не было. Я вся извелась и проверяла шкатулку чуть ли не каждый час. В коридоре притулился объемный рюкзак, набитый подарками. И сумка-шопер, ибо все в рюкзак не влезло. Я ж не Никсар, с его персональным пятым измерением в отдельно взятой котомочке.
Ой, совсем забыла представиться! Меня зовут Аня. Аня Зотова. Но это здесь. Там, в Аркаре, я Альмеди Зотс. Ну, вот такая там транскрипция.
Аркар это королевство полное магии, и оно далеко. Очень далеко. Даже не в этом Отражении, а в одном из сопредельных. Попала я туда ну совершенно случайно, когда полезла в ветхий сарай за швейной машинкой. Там меня придавило не вовремя рухнувшей крышей. А достали меня уже в Аркаре, и там же обрадовали известием, что я должна спасти и само королевство, и весь мир, а заодно устранить Поломку Дракона Времени. А дальше столько всего было! И моя машинка, которая оказалась артефактом, способным шить антимагическую броню, и драконы, и Хаос, и битвы, и… Ох, нет, это о-о-очень долго рассказывать, вы лучше сами почитайте.
Из Аркара меня вернули домой. Точнее, в тот же самый сарай, откуда меня доставали уже свои. На память об этом мне осталась куча небольших подарков от друзей. И среди них шкатулка Архимага, главы Магической Академии. Это такое заведение, которое вобрало в себя все аспекты магии — от изучения до обучения. В оной шкатулке неделю назад материализовалось письмо, в котором мне намекнули на возвращение в Аркар и еще кое-что интересное.
Вот, сижу теперь, жду. Но пока реализация обещанного никуда не торопится. Даже второго послания с датой/временем нет. Обидно. Досадно. Ну, ладно-о-о.
Я проверила шкатулку в очередной раз и, махнув рукой, отправилась спать, на всякий сунув ее под подушку. Среди ночи на нее нашло озарение, и она громко и противно запищала, засветившись проблесковым маячком. От неожиданности меня смело с кровати и накрыло сверху подушкой.
Три часа ночи! Аджим, я тебя убью!
В шкатулке обнаружилась короткая записка: "Через пять минут у тебя во дворе".
Еще раз помянув Архимага тихим и незлым, я бросилась одеваться. И буквально через две-три минуты уже выскочила из квартиры, накинув на плечи рюкзак и подхватив сумку. Щелкнул автоматический замок, и я сбежала вниз по лестнице, не дожидаясь лифта.
Двор встретил пустынной детской площадкой и одиноко светящимся окном такого же полуночника. Тускло светил фонарь. В такое время сводки криминальной хроники сами собой лезут в голову. Особенно питерские.
Из ближайших кустов серым волком выскочила темная фигура и сграбастала меня в объятья, прежде чем я успела хотя бы пикнуть.
— Медька, безумно рад тебя видеть! — сказал нападавший голосом Никсара. — Давай быстрее, в портал!
— Ник! Господи, как ты меня напугал! — Я с облегчением выдохнула и обняла парня в ответ, расцеловав в обе щеки. Никсар это мой друг и верный компаньон по аркарским странствиям. — Какой портал, ты о чем? Я не могу в портал!
— Можешь! Теперь ты все можешь! Надевай кольцо! — В мою руку скользнул теплый металлический ободок. — Быстрей!
Я послушно натянула колечко на средний палец, Ник подхватил сумку и потащил нас обеих в сторону чернильных приподъездных кустов.
— Медь, ты что, в сумку камней натолкала? Так не надо было, у нас есть чем мостить улицы! А вот и портал. Давай руку. Шаг, и все! Закрой глаза, если страшно.
Портала я практически не видела — темнота — она темнота и есть. Если бы горели окна или еще что-то, то, может быть, и можно было бы как-то его различить. А так и не ясно — телепорт это или тень очередная. Но если верить магу, он был прямо передо мной. Я сделала шаг, еще один…
Не знаю, чего я ожидала от порталов. Наверное, какого-то ощущения падения или, возможно, полета, водоворота или космических картинок, или еще чего-то. Обычно писатели-фантасты либо деликатно обходят этот момент, либо расписывают на четыре страницы с картинками. По факту же ничего такого. Просто на мгновение наступила абсолютная темнота, а потом вспыхнул слепящий голубоватый свет.
— Получилось! — удовлетворенно произнес рядом Никсар. Я проморгалась и смогла различить Зал Пяти Стихий в Магической Академии.
Мы оказались в центре круга, окруженного кристаллами. Они и были источником голубоватого отсвета. Из высоких стрельчатых окон лился мягкий дневной свет. Рядом с кругом стояли Фернан Крави, заведующий кафедрой теоретической магии, один из умнейших и сильнейших магов Аркара, и Норал Таурус — Архивариус Академии. Не может быть…
— Заорр Крави, Норал, вы видели?! Видели?! — кинулся к ним Никсар. — Сработало! Все подтвердилось! Ой, а где Архимаг и Инквизитор?
— Да, видел, — слегка улыбнулся Фернан. — Надеюсь, ты все детально опишешь в своей работе. Архимаг… Ему стало плохо, и Гордин оттащил его в медпункт. Привет, Медь! Рад тебя снова видеть.
— Я тоже очень рада вас видеть! — Я по очереди обняла магов. — Даже не верится, что я снова здесь! Вы же сами говорили, что это невозможно.
— Ника благодари, — усмехнулся Норал, выпуская меня из объятий. — Это он понял, в чем причина твоей антимагичности, а потом они уже с Архимагом рассчитали, как можно это все провернуть. Правда, энергозатраты на одно письмо, даже с учетом шкатулки-передатчика…
— Ни-ик?
— Медь, все просто! — Парня буквально распирало от гордости и желания рассказать. — Ты не антимаг, ты — идеальный маг!
— А можно еще проще, — озадачилась я. — Прям на уровне дошкольников.
— Ну-у-у… ты же помнишь, что магия это энергия? Маг может накапливать и направлять эту энергию на заклинание. И чем больше, скажем так, емкость самого мага, и чем больше он может через себя пропустить и накопить, тем он сильнее. А ты… ты совершенно не сопротивляешься магии! Она течет через тебя свободно, не прилагая усилий! Именно поэтому магия, направленная на тебя, просто проходит сквозь, не встречая сопротивления, а магические детекторы и зрение тебя просто не видят! И что примечательно, это распространяется и на вещи, структуру которых ты изменяешь! Или считаешь своими. Нужно будет поподробнее это изучить! Я подозреваю, что все, или почти все, из твоего мира также являются идеальными магическими проводниками! Подумать только, целый мир лишенный магии! Как это захватывающе звучит! Значит, чтобы ты смогла пользоваться магией, нужно не снижать твое восприятие к ней, как делают обычные маги, а, наоборот, увеличивать, чтобы она хоть как-то в тебе задерживалась! Помнишь свою мощь в Хаосе? План Хаоса увеличил сопротивление магии, что сделало магов слабее, потому что чтение заклинаний и передача энергии требовало больше ресурсов, а тебе, напротив, дало возможность магию использовать!
Ничего себе новости! Выходит, теперь меня можно сделать самым могущественным магом этого мира? Ух, ну я и развернусь! Впрочем, “жаль королевство маловато, разгуляться мне негде". Прям и не знаю, с чего начать. Наверное, высплюсь. И похудею, сразу на пять килограммов, и…
