Бентли Литтл
Сантехник
— Раковина снова засорилась! — крикнула Джули.
Энди вздохнул.
— Я залью немного «Драно».
Но на этот раз дело было не только в раковине. Во всем. Слив в душе также был засорен, а когда он спустил воду в унитазе, из слива в ванной поднялась сероватая вода. Что-то было неладно с их трубами, и он не выдержал и вызвал сантехника, даже зная, что это будет стоить ему кучу денег.
Для новых домовладельцев все это было неизведанной территорией. Еще полгода назад они жили в апартаментах, а там обо всем заботился арендодатель, поэтому они особо не вникали в особенности технического обслуживания. Энди даже был не в курсе, как и где лучше выбрать сантехника — заглянуть в «Желтые страницы»? Почитать отзывы на Yelp? — и в итоге позвонил их старому арендодателю и попросил его кого-нибудь ему порекомендовать.
Час спустя появился лысеющий, тучный мужчина в возрасте в темно-синем комбинезоне. Над сердцем на квадратной белой нашивке красной строчкой было написано его имя: Бад. Он нес грязную холщовую сумку, набитую инструментами. Когда Энди открыл дверь, впуская его, сантехник ехидно ухмыльнулся.
— Так, где пожар?
— У нас в ванной комнате засорилась канализация.
— Хотите, чтобы я прочистил сточную трубу, так?
— И не только, — признался Энди. — Раковина засорилась. И душ. И когда я спускаю воду в унитазе, в ванне из слива поднимается вода.
Бад с умным видом кивнул.
— Мы позаботимся об этом, — и жестом показал Энди, чтобы тот показывал дорогу.
В ванной комнате сантехник открыл свою сумку и достал нечто, напоминающее старую игровую приставку Геймбой с прикрепленным длинным тонким кабелем.
— Давайте посмотрим, с чем мы здесь имеем дело.
Сантехник засунул руку в стоячую воду в раковине, вытащил пробку из слива и спустил туда кабель. Он включил прибор и уставился на крошечный экран, на котором отображалась почерневшая внутренняя поверхность сточной трубы.
— Вижу проблему, — сказал он, выключая аппарат и вытягивая кабель.
— Что там?
Сантехник положил грязный кабель на тумбу около раковины; черная жижа растеклась по чистому кафелю рядом с их зубными щетками.
— Похоже, вы или ваша жена — или и вы, и ваша жена — мыли волосы в раковине.
— Я мою голову в душе, — сказал Энди.
— Значит ваша жена…
— Да. Я мою голову в раковине, — из дверного проема позади них раздался оправдывающийся голос Джули. — Я всегда так делала, и никогда не было никаких проблем.
— Ну, теперь у вас проблемы, милочка.
Энди не понравился тон сантехника. Но он не собирался ссориться с ним, им нужно было починить раковину, к тому же он не хотел, чтобы этот человек взвинтил цену. Энди бросил на Джули взгляд, который, как он надеялся, выражал именно эти его мысли, но она, должно быть, прочитала в нем что-то еще, исчезнув так же быстро, как и появилась. Он услышал, как она шумно идет в переднюю часть дома.
Бад пожал плечами.
— Людям не нравится это слышать, но волосы и канализация — плохое сочетание. С ними справится ваш обычный слив для душа. Сливные отверстия для душа имеют бо́льшую окружность. Черт возьми, некоторые из новых сливов настолько велики, что в них можно насрать, не препятствуя потоку воды, — он усмехнулся. — А вот ваш обычный слив из раковины, особенно такой старый, как этот, не очень хорошо дружит с волосами. Особенно длинными женскими волосами. А, осмелюсь заявить, у вашей жены роскошная грива.
Энди почувствовал какой-то дискомфорт…
Действительно ли это тот самый сантехник, услугами которого пользовался их старый арендодатель?
… но по-прежнему не хотел вступать в конфронтацию с этим человеком из-за его неуместных комментариев — ему нужно было починить сантехнику в ванной комнате.
И Бад пугал его.
Вот — настоящая причина. Ему было стыдно в этом признаваться, но вот она — правда. Что-то в сантехнике тревожило его. Несмотря на то, что именно он платил за работу, он был его работодателем, а Бад — наемным работником, Энди немного побаивался пожилого человека.
— Давайте проверим вашу проблему с унитазом, — сказал сантехник.
— Когда смываешь унитаз, вода поднимается в ванне, — услужливо подсказал Энди.
Бад нажал на ручку унитаза. Из сливного отверстия ванны донеслось бульканье, и вверх поднялась серая вода.
— Здесь проблема в туалетной бумаге, которой вы пользуетесь. Что вы покупаете? Двухслойную? — он оторвал лист от рулона и растер его между большим и указательным пальцами. — Вам нельзя пользоваться вот этой мягкой, пышной бумагой. Может она и приятная для вашего чувствительного ануса и нежной киски вашей жены, но слишком быстро разрушается, а когда в доме старые медные трубы — как у вас — кусочки застревают по краям участков коррозии, вызывая налипание. Вам нужно выбросить этот рулон и все другие, которые у вас есть, и купить какую-нибудь жесткую, дешевую однослойную бумагу, достаточно прочную, чтобы ее можно было смыть в неизменном виде в центральную канализацию.
Бад взял с тумбы рядом с раковиной свое устройство с камерой и начал запихивать кабель в унитаз, включив экран дисплея.
— Ага. Стык с основной канализационной трубой полностью заблокирован. Вот почему вода возвращается в ванну. Я могу пробить засор, но в любом случае вам нужно менять свою жизнь, если конечно не хотите, чтобы это происходило ежемесячно.
Энди так и подмывало съязвить, что он пользовался туалетами всю свою жизнь и никогда не сталкивался с такой проблемой, но решил промолчать; он просто хотел, чтобы этот человек прочистил трубы и убрался отсюда.
В следующий раз он вызовет другого сантехника.
— Сколько это займет времени? — спросил он, взглянув на часы; делая вид, что у него есть важные дела и ему катастрофически не хватает времени.
— Прочистить трубы? Не долго. Как только я все подготовлю, сам процесс займет около десяти минут, где-то так.
— Хорошо, — сказал Энди. — Мне нужно сделать несколько звонков. Дайте мне знать, когда закончите.
Он быстро вышел из ванной комнаты и направился в кухню, куда Джули пошла попить воды. Ему не хотелось оставлять сантехника одного — в одном из ящиков лежали тампоны Джули вместе со старым тюбиком интимной смазки, оставшимся с тех времен, когда они еще пытались экспериментировать, — но если ему не с кем будет поговорить, возможно, он быстрее закончит работу и уйдет.
— Милочка? — возмущенно сказала Джули.
Энди вздохнул.
— Давай не будем.
— Что не так с этим типом?
— Я не знаю, но больше не собираюсь ему звонить.
— Как ты думаешь,
