Элин Ре
К тебе сквозь галактики
Глава 1
На Мегаполисе сегодня людно. Больше посетителей — больше выручка, предстоящий аукцион шел моему клубу на пользу. За два года “Перекрестье” разросся с маленькой забегаловки на задворках станции в достопримечательность. Путешественники и торговцы любили позависать в клубе, выпить искусственного спирта, закусить синтезированной пищей. Хотя в меню был и один натуральный десерт: печеная морковь, выращенная в теплицах в штучном экземпляре. Стоит баснословных денег и улетает буквально за первые пару дней с момента созревания. Не понимаю этих любителей биологической еды. Отвалить сотни тысяч кредитов ради живой клетчатки? Ради навеянной из Централа пропаганды старья и ностальгии? К чему, когда наука питания далеко ушла вперед и способна обеспечить нас полезной пищей сполна? Бесполезной тоже. Например, спирт. Будь я на месте правящей сотни, я бы точно его запретила, но пока они предаются традициям, я имею право выпить свой Рыжий коктейль. Рыжий, конечно же, в честь меня, хозяйки и основательницы популярного клуба на космической станции между двух самых нагруженных торговых путей.
Внизу царил хаос: люди толкали друг друга и прыгали, словно в трансе, они считали, что ритмичный бит, который был задан искусственным интеллектом, должен приносить им безумство и радость, они считали, что должны двигаться в такт, пренебрегая личным пространством и рискуя получить травму. Надеюсь, никого выносить не придется. Как хозяйка, я предпочитала ВИП-зону. Отсюда открывался отличный вид на сцену, на шоу, на гостей. С третьего этажа я могу спокойно наблюдать за происходящим, наслаждаться коктейлем и думать о своем. Суета и веселье людей внизу завораживала меня. Я могла часами разглядывать их: одежду, манеры, лица, то, как они заказывают напитки, как смеются или спорят друг с другом, то, как целуются и, по их мнению, незаметно занимаются сексом, как расстаются и находятся снова, как одни сменяют других. Жизнь бурлила внизу, и мне казалось, будто я тоже становлюсь частью этого нескончаемого круговорота, что я каждый новый цикл живу вместе с ними.
Другое дело ВИП-зона. Здесь птицы иного полета. Они чопорны, часто высокомерны, излишне деловые или излишне легкомысленные, в дорогущих необычного покроя одеждах, с девайсами, о которых десяток круговоротов назад можно было только мечтать. Они все знают, кто я. Они уважают то, с какой щедростью я предоставляю им место, обеспечиваю им безупречный сервис. Они хотят возвращаться ко мне снова и снова, чтобы почувствовать себя в безопасности, в атмосфере полного контроля. Они готовы платить кредиты, чтобы ощутить знакомую обстановку без лишних неожиданностей, и я им ее даю.
Я отпила еще немного коктейля. Приятный вкус: мятный, с нотками базилика, кислый и сладкий одновременно, резкий и выходящий за грани. Из натуральных ингредиентов такого не добиться. Заиграл новый трек. Медленный и непривычный, как раз, чтобы парочки могли окунуться в него как в холодную воду, захотеть согреться, прильнуть к друг другу за теплом чужих тел. Волны тягучего и мягкого словно пена звука убаюкали меня, заставили улыбнуться.
Среди сотен искаженных спецэффектами лиц я почему-то обратила внимание на одно из них. Смазливый парень, с легкими кудряшками, коротковолосый в обтягивающей безрукавке и брюках белого цвета смотрел на меня. Очень пристально, даже бесстрашно. Забавный. Наши взгляды встретились, переплелись, обменялись парой беззвучных фраз. Он явно что-то хотел от меня. Но что?
Незнакомец направился к лестнице, что-то наплел охране, настолько убедительно, что те пустили его наверх. Прошел один уровень, до меня не достал. Охранник ВИП-зоны развернул его на сто восемьдесят, чуть ли не пнул под зад. Как наивно.
С интересом я стала следить за потугами парня попасть ко мне. Тот справился удивительно быстро: стырил карту у какого-то неудачника, выпившего столько, что его можно было ободрать до нитки, не говоря уж про пропуск.
Ловкач. Посмотрю, что он скажет, а уж потом выкину вон. Идет, ухмыляется. Он доволен собой и тем, куда смог добраться. Что ж, попытать свое счастье дано каждому.
— Наконец-то, я здесь. Как коктейль? — его голос ласковый, мелодичный, но вот манеры могли бы быть получше… Взял мой бокал и бесцеремонно отпил. — М-м-м, вкуснотища.
Я угрожающе вскинула бровь. Промолчала.
— Ну же, скажи что-нибудь. Я проделал непростой путь, чтобы забраться на вершину твоей горы.
— До моей горы тебе еще далеко, — цинично заметила я и, не брезгуя бокалом, только что побывавшим в руках незнакомца, пригубила напиток. — Ты вообще в курсе, кто я?
— Конечно. Селеста Рид, хозяйка этого клуба, — сел напротив, вальяжно закинул ногу на ногу.
Я рассмотрела его внимательней. Вблизи он оказался менее смазливым, чуть старше. Его молодил наряд и повадки. В меру мускулистый, со светлыми желтоватыми волосами, черты лица острые, глаза светлые, то ли синего, то ли серого цвета, смотрит пронзительно и до неприличия вызывающе. Расслаблен и крайне самодоволен. Красивый. Я бы провела с ним ночь на разок, если б не его провокационное поведение.
— Так что ты хотел? — подавшись вперед поинтересовалась я.
— Переспать с тобой — без тени смущения произнес он, обнажил белоснежные зубы в невинной улыбке.
Я улыбнулась тоже. Не так добродушно и совсем не невинно. Я сделала жест охране выкинуть парня.
— Подожди! — быстро смекнул, что к чему. Не совсем дурак. — В твоем клубе продают амарему. И я знаю, кто.
Чертова амарема… Люди не могут существовать без деструктивных желаний. Они принимают ее, с каждой новой дозой медленно разрушают свои системы, отравляют себя изнутри, наслаждаются собственным разложением. Любой, кто продает аморему, вне закона и вне моего клуба.
— И кто же? — сложив руки на груди прямо спросила я.
— У тебя… есть приватное местечко? Не хочу обсуждать такое у всех на виду, — паренек оглянулся, будто боясь косых взглядов, будто его могли разоблачить.
— Есть.
Короткий сигнал охране: пусть проводят нас до кабинки. Бедняга даже не предполагает, что его ждет. Он выдаст мне информацию быстро и точно, потому что с амаремой я не шучу. Если понадобится, вытрясу из него правду любыми доступными способами. И многими методами я не гнушаюсь.
— А почему нас так много? — смотрит на Рэкса с одной стороны, на Ви с другой. Мои ребята внушают страх, самые преданные и самые надежные из всех охранников. Они со мной с самого открытия. Имели дело с такими отморозками, что сейчас и вспоминать не хочется.
— Выкладывай, — нарочито соблазнительным голосом говорю я, присаживаясь на диван.
Кабинка совсем небольшая, мы
