Нэй: зов сердца
Глава 1. Поручение Творца. Прощание
Надрывный детский крик резал сердце похлеще любого острия. Плакал младенец — беззащитный, напуганный, брошенный на произвол судьбы…
Этот звук выворачивал душу наизнанку, требовал что-то предпринять и как можно скорее.
Нэй проснулся тоже с криком. Он впервые в своей крайне долгой жизни с таким трудом покинул страну грез. А, найдя себя стоящим на вершине скалистого утеса, опешил.
Он был обнажен. Наверное, телепортацией его унесло прямо из объятий его любимой Ангелики. Огляделся, всмотревшись в темную долину внизу.
Ночь правила землей безраздельно. Луна величественно, но холодно взирала на Ишир, стремясь осветить своим ярким светом самые глубокие уголки этой части планеты.
Прохладный ветер, играющий с длинными, почти до колен, золотыми волосами Нэя, остервенело охлаждал кожу, вызывая толпы мурашек. У предтеча было странное состояние, а тот самый крик, из-за которого он взволновался до непроизвольной телепортации, до сих пор звучал в ушах.
Что за странный сон! Он что-то значит? Почему в нём столько боли????
— Создатель! — пухлые губы Нэя прошептали трепетное обращение к Творцу миров. — Что Ты хочешь мне сказать???
***
Нэй уже несколько дней пребывал в глубокой задумчивости. То, что ему открыл Творец, заставило серьезно волноваться.
До сего момента предтеч был уверен, что космический паразит, уничтоживший в своё время его расу и пару лет назад вознамерившийся поработить нынешний мир, давно исчез*. По сути, так и было на самом деле, но монстр всё-таки успел оставить после себя… потенциальное потомство.
— В последнее мгновение паразит успел разбросать споры, а чтобы уберечь их от вас, он отправил их через струны времени в прошлое… — произнес Создатель, глубоко поразив предтеча. — Большинство спор погибло и не достигло своей цели, но одна из них прилетела на Ишир тысячелетней давности!!! Прилетела и попала в очень плодотворную почву. Ты ведь заметил, что в последнее время на Ишире участились землетрясения и другие катаклизмы?
Нэй кивнул.
— Это признаки надвигающейся гибели. Временные струны вот-вот соприкоснутся, и новая реальность, вызванная паразитом, охватит Ишир. От нынешнего не останется почти ничего! Не будет Ангелики, возможно… вообще не будет цивилизованного общества. Ты — единственный в этой части вселенной, кто способен путешествовать сквозь время, используя струны времени. Я посылаю тебя! Иди и уничтожь спору!!!
Нэй готовился к этому путешествию уже третий день. Его откровенно мутило, потому что он накачивал тело энергией до краев.
Ангелике рассказал не сразу, но она не могла не заметить, что супруг крайне напряжен. Конечно, в конце концов он всё ей открыл и нарвался на… панический страх.
Конечно, она боялась его отпускать. Начала проситься отправиться вместе с ним.
— Мы команда, — шептала она, обнимая его. — Я помогу тебе…
— Это слишком опасно, любимая, — отвечал Нэй горько, касаясь губами виска со стучащей на нем жилкой. — И это может мне только помешать. Прости меня, Ангелика, но я должен сделать это один. Я вернусь!!!! Создатель будет со мной…
Прощание их было трудным. Девушка не удержалась — пустила слезу, хотя страшно не любила подобные проявления эмоций в силу своей профессии (она была капитаном космического отряда спасателей). Они долго стояли, обнявшись, чтобы напитаться ощущением обоюдного тепла.
Но в конце концов объятья оказались разорваны, последний пылкий поцелуй подарен, и Нэй стремительно шагнул в подпространство, растворившись в воздухе на глазах у своей иширской жены…
Она несколько мгновений стояла неподвижно, мечтая увидеть, как он в тот же миг возвращается обратно (это же переход через время, как ни крути!), но чуда не произошло.
— Я буду ждать тебя, Нэй… — прошептала Ангелика и мучительно прикрыла глаза. — Создатель, прошу, сохрани его для меня…
__________
*О борьбе Нэя с космическим паразитом можно прочесть в романе «Нэй: мой любимый Прародитель»…
Глава 2. Ирена…
Холод…
Он пронизывал до самых костей, до каждой клеточки и заставлял неуклонно засыпать.
Нэй снова был здесь — в месте, где посреди бескрайнего пространства вселенной звонко и опасно подрагивали натянутые нити, называемые «временем». Одно неуклюжее движение, один лишь неуместный выдох, и любая из них дрогнет, неуклонно изменяя создавшийся порядок во вселенной и меняя будущее обитаемых миров. Именно поэтому Нэй был крайне осторожен. Он едва дышал, чувствуя, что коченеют конечности, и мысленно искал ту самую струну, которая приведет его в нужный промежуток времени на Ишире.
Это было сложно. Разум работал вяло, дыхание давно перехватило, и Нэй держался только на своей внутренней энергии. Где же ты, нужная струна? В глазах двоится, руки дрожат…
Вот она!
Он потянулся к ней так осторожно, насколько мог, однако в последний момент его сердце аритмично дернулось, движения исказились, и он коснулся драгоценной струны слишком жёстко. Та истошно зазвенела, оглушая, а грудь предтеча пронзило жуткой болью.
Не сдерживая безмолвный крик, он куда-то стремительно провалился и полетел, моля Создателя, чтобы ничего сейчас важного не нарушил…
***
Гомон птиц над головой дал понять, что он уже на Ишире. Нэй лежал лицом вниз, и сухая травинка упорно щекотала ему нос.
Предтеч не выдержал и громко чихнул, но это отозвалось такой сильной болью в груди, что он застонал и снова провалился в забытье…
***
Ирена сделала знак остановиться и прислушаюсь. Лошадь под ней нетерпеливо мотнула головой, но не издала ни звука. Охотницы, едущие позади, тоже навострили уши. Среди какофонии лесных звуков неопытному слуху было невозможно различить что-либо чужеродное, но Ирена уже пятнадцать лет бороздила эти просторы вдоль и поперек и слухом обладала фактически звериным.
«Там кто-то есть», — знаками показала она сестрам, и все шестеро синхронно кивнули. Их тела, затянутые в обтягивающие кожаные однажды воительниц, поблёскивали от пота. На широких поясах опасливо покачивались мечи, за спинами торчали колчаны и луки.
Семерка охотниц бесшумно направила лошадей на невидимую тропку и отправилась искать источник звуков.
На странного человека в длинных светлых одеждах наткнулись очень быстро. Судя по длине волос, это была девушка, но размер ступней доказывал обратное.
Ирену поразил цвет этих волос — удивительно золотой. Чужестранец?
Она первая спрыгнула на землю, продолжая держать руку на эфесе меча. Но незнакомец не двигался и вообще не подавал признаков жизни.
Чувствуя, что от него не исходит никакая опасность, она присела на корточки и аккуратно перевернула мужчину на спину.
Охотницы позади охнули. Ирена и сама застыла изваянием, рассматривая поразительно красивое, буквально вылитое из нефрита
