Маритта Вуд
Приключения рыжей попаданки
Глава 1
Еще совсем темно, холодно, тихо. Я выбралась из-под теплой перины, спустила ноги на ледяной пол, зажгла свечу, стараясь думать только о том, что нужно сделать сейчас, не вспоминать, не копаться в прошлом.
Умылась — вода, конечно, за ночь стала ледяной. Ничего, вспомни, как это полезно для кожи, тонизирует, мать вашу… Эх, как мы перебирали тоники, крема, нюхали, морщились от отдушек…
Сейчас бы любой тюбик приняла с восторгом, но обхожусь приготовленной с вечера молочной сывороткой. Причесала волосы костяным гребнем, пожалуй, это одна из немногих приятных вещиц здесь.
Итак, начинается новый день в чужом доме, в чужом мире, в чужом теле…
Моя жизнь всегда была размеренной, даже скучноватой, очень правильной и предсказуемой.
Я жила в провинциальном городке, который раскинулся на берегу большой реки. Обычная девочка, обычная семья, школа, институт, затем работа в довольно крупной компании — все как полагается.
К своим тридцати с хвостиком лет я успела ненадолго выскочить замуж, также быстро развестись и даже остаться друзьями с бывшим мужем.
Моя мама сетовала, что «не доживет до внуков», я в ответ только отшучивалась. К слову, с мамой мы всегда были дружны, любили обсуждать все и всех, вместе рассматривали модные каталоги и заказывали наряды.
В этом году мой отпуск пришелся на ноябрь — месяц серый, унылый и мрачный.
Можно было бы провести его дома с книгами, фильмами, редкими вылазками в «люди», но моя приятельница и коллега Светка предложила «махнуть на недельку к морюшку».
Да, именно так она и сказала — к морюшку. И я поддалась на красочные картинки предстоящего путешествия: белый песок, синие волны, высокое небо, морской ветерок, все, как мы любим.
Перед самым отлетом, Светка умудрилась подцепить какой-то вирус, а меня она уговорила лететь без нее — «хоть ты вдохнешь свежий морской воздух».
Вдыхаю, ага, не раздышусь никак.
Поездка начиналась безо всяких приключений. Купила новый купальник, крем защитный, пару нарядных футболок, сарафанчик в горошек, шлепки пляжные и еще несколько наших милых женских штучек — браслетики, косынки, помаду яркую.
Отпуск же — пляж, солнце, море.
Собрала чемодан, попрощалась с мамой, позвонила Светке, пообещала привезти ей сувенирчики, и вызвала такси в аэропорт. Приехала, зарегистрировалась, сдала багаж, успела даже кофейку глотнуть, села в самолет, настроение было отличное.
Место мое оказалось у окна. Рядом села приятная дама средних лет, которая сразу же уткнулась в электронную книгу.
Значит, никто не будет приставать с вопросами и разговорами. Вот и славно.
Полетели! Стюард-красавчик разнес кофе и воду, разрешили отстегнуть ремни. Я задремала и даже успела во сне пройтись по белому песочку, почувствовать на лице и в волосах легкий ветерок — боже, какой приятный сон!
И вдруг, сильный толчок сотряс салон, самолет качнуло из стороны в сторону, нас попросили пристегнуть ремни и сказали, что мы вошли в зону турбулентности.
Серо-синее небо в иллюминаторе сделалось черным, молнии за ним вспыхивали одна за другой. Сердце бешено застучало, в голове вихрем пронеслись сотня мыслей.
Попыталась вспомнить хоть одну молитву — не получилось. Тогда просто мысленно попросила вселенную помочь, почему-то в голове завертелось лишь одно слово: «пожалуйста».
Яркая вспышка… А дальше полная тишина и темнота.
Глава 2
Я очнулась на земле, лежа на какой-то тропинке, по обеим сторонам от дорожки стояли высокие деревья, их кроны, почти касаясь друг друга, создавали полупрозрачный свод надо мной.
Листья тихо шелестели, где-то даже слышны были крики каких-то птиц.
Я подняла голову и попыталась сесть, осторожно ощупывая голову — кажется целая, хотя и сильно кружится.
Руки вроде бы шевелятся, поднесла их к глазам — какие-то странные, очень длинные манжеты из зеленой ткани, типа бархата. Перчатки облегают кисти как вторая кожа — бежевые, тоненькие, с красивой вышивкой…
Я села и взглянула на свои ноги — они запутались в подоле длинного платья из той же бархатной ткани, кажется, что под платьем еще какая-то нижняя белая юбка, на ногах надеты кожаные высокие ботинки со шнуровкой…
Тряхнула головой и… Боже, мои волосы рассыпались ниже плеч!
Я же перед отпуском сделала себе короткое каре, чтобы не заморачиваться с прической?!
Рядом со мной на дороге лежала шляпка с пером и вуалью…
Я жива или уже нет?
Где я?
Что со мной?
Послышались топот, лай собак и голоса…
Из-за поворота появились лошади — или кони? никогда в них не разбиралась! — несущие на себе всадников, которые обменивались возбужденными криками.
За ними ехала повозка, а чуть поодаль от бежали красивые поджарые собаки, быстро и очень красиво.
Псины подбежали ко мне первыми, я в страхе зажмурила глаза, ожидая худшего, но через секунду ощутила на лице горячее дыхание и мокрые языки.
Значит, песики не хотят меня обидеть? Кажется, он меня знают и даже испытывают ко мне симпатию — во всяком случае, хвостами виляли весьма дружелюбно.
Всадники же остановили лошадей, спрыгнули из седел, окружили меня, засыпали меня вопросами: как я себя чувствую, не сильно ли я ушиблась, не сломала ли я ногу или руку?..
Незнакомцы осторожно подняли меня с земли, один аккуратно расправил мое длинное платье, другой подал шляпку, прочие же под руки проводили к бричке или коляске — понятия не имею, как называется эта открытая повозка, я такие только в кино видела — что остановилась поодаль.
В карету — повозку? телегу? — были запряжены две серые лошади, которыми управлял настоящий кучер, одетый, как какой-то артист: красивый сюртук, котелок, белые чулки и туфли с пряжками.
Меня подсадили на ступеньки, я уселась на удобное сиденье, под спину и под локти мне заботливо подсунули подушки с вышивкой и кисточками на уголках.
Следом на ступеньку кабриолета запрыгнул какой-то молодой человек в красивом костюме и лихо сдвинутом беретом. Юноша тронул за плечо франта-кучера — и мы тронулись.
Минут через пятнадцать неспешной езды наш тарантас выехал на ровную прямую дорогу, которая вела к большому дому.
Всадники скакали следом, собаки неслись в стороне, явно довольные всем этим приключением, мой попутчик, стоя на ступеньках кареты тараторил без умолку, рассказывая, как я всех напугала, как они взволновались, когда моя лошадь прибежала без всадницы — то бишь меня — домой, как они все помчались искать меня, как они слышали какой-то гром вдалеке, но
