Глава 1
Высокий худой мужчина в летах сидел на поляне и задумчиво смотрел в небо. В правой руке у него была трубка, в левой – кисет.
Тяжелый посох, белоснежная ряса, густая борода и мудрые глаза – в мужчине было легко опознать жреца.
– Наставник Соммон! У нас новое откровение от богов! – тишину и покой нарушил выбежавший на поляну юноша, одетый в такое же одеяние.
Старый жрец Соммон вздохнул, воткнул в молодого коллегу тяжелый взгляд.
Жрец Блинг был юн и неопытен, но он обладал пылом и чутьем, поэтому все в храме его ценили и даже капельку уважали.
– Опять? – сочным басом спросил старый жрец.
– Снова! Снова боги требуют продолжения, новые легенды, – радостно сказал молодой жрец Блинг.
– Но ведь старых хороших легенд предостаточно! – искренне возмутился Соммон, вставая на ноги и подбирая посох с земли. – Особенно моих!
– Им нужны новые легенды про чужих героев в чужих мирах, – улыбнулся молодой служитель богов. – И больше, больше!
– Да сколько можно! – возмутился старый жрец, воздевая руки к небу.
– Сколько потребуется!!! – тут же раздался громоподобный ответ сверху.
– М-да, ну тащи котел! Будем варить новую легенду, – вздохнул Соммон.
Через несколько минут на поляне было все готов для приготовления нового блюда: большой чугунный котел, дрова, фрукты, мясо, специи, пряности, а также несколько десятков книг с рецептами.
– Сначала льем воду… Ай, за что?! – удивился Блинг, получив по лбу тяжелым посохом наставника.
– Кто же сначала воду льет?! Не с этого надо начинать готовку! – наставительно произнес старый жрец, поглаживая седую бороду. – Тащи ведро с главными ингредиентами.
Ведро оказалось большим, но практически пустым.
Для вида старый жрец порылся в нем, потом вытащил свой любимый главный ингредиент:
– Смотри, какой герой! Опытен, умен, успешен. Прошел огонь, воду и медные трубы. Был и в армии, и в спецслужбах, и в бизнесе, и в науке…
– И кунг-фу знает, и сленг молодежный, и запал юности не утратил, и семь диплом красных у него! – скучающим тоном закончил Блинг за учителя. – Вы только забыли упомянуть, что он еще машину времени изобрел… Потому что иначе он бы все это не успел сделать за одну жизнь!
– Ну хорошо, допустим, что есть небольшое преувеличение… даже гипербола! – недовольно признал старый жрец. – Вот тебе более приземленное… Молод, но не слишком, занимался борьбой, но бросил, был начальником, но средним, не дурак, но не гений…
– Скука! – демонстративно зевнул Блинг. – Богам не интересны середнячки, которые чего-то добились! Лучше взять вот это.
Старик неуклюже поймал баночку с каким-то странным порошком.
– «Концентрат героя безликого без достижений», – щуря глаза, прочитал Соммон. – Состав: «Герой, профессия средней обычности, молодость, вымещение комплексов и травм, неожиданная сексуальность и гениальность, вовремя всплывающие знания, легкость ассоциаций». А чем это отличается от моих вариантов?
– Читайте внимательно мелкий шрифт! Нет амбиций и альтруизма, а также лишних знаний, только все самое нужное в самый нужный момент, – цинично усмехнулся молодой жрец.
– Фу, пакость какая! Ну ладно, сыпь, но с таким набором он сдохнет в первой канаве, – недовольно сказал старый жрец.
– Мы позаботимся, чтобы выжил, - хмыкнул Блинг, магией разжигая костер. – Сыпьте концентрат, а я пока воды налью.
С жидкостью оба жреца переборщили, ее пришлось вычерпывать из котла.
– У нас какая-то каша, а не легендарный суп! – возмутился Соммон, рассматривая результаты их трудов.
– Все равно скажут, что слишком много воды, – отмахнулся юный жрец. – У нас другая проблема, наш герой дошел до первой канавы, а тут его ждут…
– А я тебе говорил! – злорадно заявил старый жрец.
– Лучше бы помогли, тоже мне наставник, – обиделся Блинг.
– Ты кашу заварил, тебе ее и расхлебывать, – весело сказал старый жрец, плюя в котел.
– Тогда это специально для вас, – с этими словами, молодой жрец достал из-за пазухи маленькую баночку. Мгновение и крышка открыта.
– О боги! Что за вонь! – ужаснулся старик. – Неужто это рояль белоцветной с примесью трав?! Как низко ты пал, Блинг!
– Ой, наставник, а давайте я вспомню ваше первое варево, там половина… – не остался в долгу ученик.
– Я был молод, мне нужно было сделать продукт. Не тебе меня осуждать, – сурово сказал старый жрец, не смотря на ученика.
– Так я не осуждаю, я вору… Беру у вас лучшее! – быстро сказал юноша.
– Лучшее… Как же. Погоди сейчас все исправим, – жрец вытащил из-за пазухи мешочек с какими-то семенами. – Человек, птица, кошка, собака, змея, дракон…
– Что это у вас? – вытянув голову, с интересом спросил Блинг.
– Семена спутников-защитников. Сила, верность, умение вовремя появиться. Одно семечко и герой защищен! – с гордостью сказал Соммон.
– И всегда есть кого в расход пустить! – обрадовался молодой жрец. – Сыпьте все!
– Одного хватит за глаза, - усмехнулся старик, выбрал из мешка семечко и кинул в котел.
– Двухметровый верзила с мечем. Банально, но эффективно, - наклонив голову, сказал Блинг.
– А ты хотел бы поджарую деву-воительницу с огромными… щитами и обязательно в бронелифчике? – поддел молодого коллегу жрец.
– Бикини из стали – моветон, но дева-воительница повод для клубники! – мечтательно сказал юный служитель богов.
– У молодежи только клубника на уме, куда мы катимся… – сокрушенно сказал старик.
– Наставник, а что у вас за книги хранятся на верхней полке книжного шкафа? – тут же встрепенулся юный жрец. – Там еще девы такие…
От второго удара посохом юноша ловко увернулся.
– Один-один, – был вынужден признать Соммон. – Что у нас дальше?
– Снова проблема. Мотивация… Амбиции и альтруизм не в почете. Герой продал свои знания и живет припеваючи, защиту мы ему обеспечили. Зачем двигаться дальше?
– Добавь горошек мести, всегда работает, – подмигнул жрец-учитель.
– Наставник! Это давно вышло из моды, лучше вот это, – молодой жрец вытащил стеклянную коробочку с непонятным порошком. – Друг верный. В меру полезен, симпатичен, временами глуп, и – вот неожиданность – верен! Всегда готов втравить нашего героя в неприятности…
