Решето джамблей 4. Демонология крови
ФЕВРАЛЬ — МАРТ
*1. Астрономическое открытие нервного микро-инвестора
Почему объект A33JF2 получил имя Чубакка (из культового сериала «Звездные войны» Джорджа Лукаса) — загадка, зато история открытия этого объекта известна досконально. Началось с того, что некий стоматолог из Гонолулу купил у компании «Stellarex» участок для рудника на астероиде Симфала в главном поясе. Формально это выглядело чертовски выгодной сделкой: участок обошелся стоматологу в несколько тысяч долларов, а содержал, по экспертной оценке запасы редкоземельных металлов на сумму с семью нулями. По здравому смыслу, сделка выглядела не так радужно, поскольку отсутствовал понятный проект добычи на Симфале. Кроме того, этот километровый астероид лишь однажды посещался земным аппаратом (маленьким кораблем-роботом, причем без посадки на поверхность — просто пролетая мимо). Заключение о минеральных богатствах Симфалы было сделано на основании этой миссии. Возможно, гавайскому стоматологу хватило бы здравого смысла не покупать пустышку, но компания «Stellarex» поймала его (и не только его) на рекламный трюк: «Вы можете наблюдать за вашей внеземной недвижимостью по календарному графику — используйте абонемент на подключение к всемирной сети обсерваторий — наша компания обеспечивает специальные скидки на абонемент для космических инвесторов». Мнимая открытость астероидных рудокопов завораживала, так что доктор купил еще и абонемент, к которому прилагался календарный график наблюдений.
Кстати: по какому праву компания «Stellarex» (учрежденная в Умм-эль-Кувайн, ОАЭ) торговала участками на этом и других астероидах — вопрос мутный. История такова: Умм-эль-Кювайн — миниатюрный эмират, формально равноправный в Объединенных Арабских Эмиратах — не богат нефтью. Точнее: там ее нет вообще, но по Конвенции о Персидском заливе, шейх Умм-эль-Кювайна получает 15 % нефти с ближайшего поля, расположенного на шельфе. Для страны с населением 70 тысяч это не так мало, но по сравнению со сверхбогатыми эмиратами Дубай и Абу-Даби — просто нищета какая-то. Правящие шейхи из династии аль-Муала и следующие по старшинству принцы из этой династии (играющие роль исполнительной дирекции) с 1970-х старались сделать свой эмират хотя бы чуть-чуть похожим на соседей в плане мирового престижа — но, увы: не хватало средств. Кое-каким утешением чести Муалидов стала идея Рашида бин Ахмада, девятого шейха: заявить, что Умм-эль-Кювайн это анти-Дубай. В смысле — все наоборот: вместо гламурных пляжей, небоскребов-стекляшек и вылизанных садов с цветочками — первозданная пустыня вокруг оазиса Фаладж и тоже первозданные мангровые заросли, покрывающие особенный морской берег с чересполосицей отмелей и проток. А вместо аэропорта с пошлой роскошью — строгая бетонная полоса, которую украшает советский военно-транспортный Ил-76, некогда принадлежавший Виктору Буту, человеку-легенде мирового черного рынка вооружений. При Сауде бин Рашиде, десятом шейхе, случился резкий пересмотр концепции анти-Дубай. Был построен аквапарк и временный мост на песчаный остров Син-Иях, где частично выполнился проект эко-курортного комплекса. Частично — поскольку очередной мегакризис разорил девелопера, так что Абдулла бин Рашид, одиннадцатый шейх, видя альтернативу спасать девелопера или бюджет страны, выбрал второе. Девелопер уехал вместе с подрядчиками, оставив после себя временный понтонный мост, отвалы, котлованы и бетонные фундаменты с торчащей арматурой.
Шейх Абдулла бин Рашид, посовещавшись в кругу семьи, поручил своему внучатому племяннику, юному принцу Самиру бин Хафизу, сделать из этого свинства что-нибудь прилично выглядящее, но недорогое, и в перспективе — прибыльное. Принц Самир был рожден 20-летней арабо-британкой — нелегальной таксисткой в результате интрижки с кузеном шейха в Лондоне. У нынешнего старшего поколения Муалидов был дефицит здоровых потомков мужского пола, так что династия не собиралась упускать случай, и специальная процедура была запущена. Согласие таксистки обошлось недешево, но по меркам Муалидов — вполне приемлемо. Далее трюк придворных улемов задним числом превратил интрижку — в традиционный временный брак, узаконив плод этого брака.
Несмотря на формально безупречную интеграцию в семью, Самир бин Хафиз считался принцем как бы немножко второго сорта, так что получил бессистемное образование и воспитание, причем, то и другое, удивительно, пошло ему впрок. Уже к 20 годам Самир приобрел в семье репутацию скользкого субъекта, незаменимого, если надо обстряпать сомнительное дело, не запятнав честь шейха и всего эмирата. Он и в этот раз оправдал надежды: на руинах возник бизнес-инновационный центр в стиле «биоморфный ультра-постмодерн». По существу это был гигантский арочный ангар, похожий на половинку кривого баклажана, разрезанного вдоль. Так получилось использовать все фундаменты несостоявшихся небоскребов, а стройку мегаобъекта выполнить быстро и сравнительно дешево. Пока шла стройка (примерно полгода) Самир бин Хафиз с благословения семьи учредил компанию «Stellarex», определившую тематику бизнес-инновационного центра.
Вернемся теперь к истории открытия, совершенного благодаря стоматологу из Гонолулу. В очередной день согласно графику, стоматолог открыл астрономическое приложение на своем десктопе, предполагая увидеть в окне монитора ту же картину, что при прошлом наблюдении. Но вместо пятнышка-силуэта астероида, в окне виднелась лишь чернота глубокого космоса и несколько ярких точек немыслимо-далеких звезд. Доктор, изрядно удивленный пропажей, послал e-mail в службу поддержки клиентов компании «Stellarex». Оттуда ответили извинениями и обещанием быстро все исправить. Они думали, что астероид движется по своей обычной орбите, и что проблема вызвана досадным багом в подпрограмме расчета углов наблюдения…
…Но оказалось, что проблема не с расчетом, а с орбитой Симфалы — объекта не было в расчетной точке. Примерно день потребовался, чтобы найти пропавший астероид. Тот оказался на несколько тысяч километров в стороне от ожидаемой позиции, а в небесной механике подобные события не происходят просто так. Эксперты компании «Stellarex» начали поиски неизвестного небесного тела, гравитация которого исказила орбиту Симфалы в ходе кратковременного сближения. Так был найден высокоскоростной объект A33JF2 диаметром примерно 20 километров — в момент открытия он уже пересек не только главный пояс астероидов, но также орбиту Юпитера и продолжал удаляться от Солнца. Согласно первой версии, выдвинутой астрономами, A33JF2 представлял собой межзвездную комету. Подобные кометы становятся мимолетными гостями Солнечной системы, пролетая сквозь нее по гиперболической траектории, в точке экстремума очень ненадолго сближаясь с Солнцем порой теснее, чем Меркурий, а затем улетая навсегда. Вскоре, однако, пришлось признать, что A33JF2 — точно не комета, поскольку у него не возник характерный газопылевой хвост вещества, испаряемого солнечными лучами.
Тут у астрономического сообщества сработал триггер. До этого межзвездные гости не кометной природы отмечались астрономами дважды. Первым был 1I/Оумуамуа, сначала объявленный межзвездным астероидом. Затем его траектория отклонилась от расчетной для пассивного тела, и ему приписали кометную природу (кометы могут отклоняться реактивной тягой своей испаряющейся массы).
