Глава 1
14 месяцев спустя
- Не забудь, Федя, дома обязательно всё отработай. Я ещё маме твоей напомню. - Закрываю книгу и, скрывая свою усталость от ученика, поднимаюсь на ноги.
- Хорошо, Агата Максимова. - Мальчишка озорно мне улыбается, но я вижу, что он устал не меньше, чем я.
- Ты молодец. - Треплю его пушистую шевелюру. - Я очень довольна.
Действительно, поражаюсь этому мальчику. Не многие взрослые могут сравниться с ним в целеустремлённости. Замечаю с каким удручением он смотрит на очередной зонд, но всё равно послушно открывает рот. Каждый раз.
- Спасибо. - Смущённо улыбается, выходя из-за стола, и направляясь через комнату в прихожую.
- И стихотворение, Федя. - Передаю ему ветровку. - "Вова, Вова-карапуз". - Напоминаю, и одновременно с этим незаметно засовываю в его карман несколько шоколадных конфет. - Чтоб от зубов отлетало.
- Съел у бабушки ар-р-рбуз! - Рычит мальчишка, автоматически запрокидывая голову назад, чем вызывает мой смех.
- Вот и отлично!
- До свидания, Агата Максимовна!
- До встречи, Федя.
Открываю последнему на сегодня ученику дверь, и прощаюсь.
Мальчика уже на лестнице ждёт сердобольная мамочка.
- Как наши успехи, Агаточка?
Я так и не научила её обращаться ко мне по имени и отчеству, как это делает её ребёнок...
- Лучше, чем у многих, Екатерина Алексеевна. В тетради я написала всё, что необходимо отработать к следующему занятию.
Ещё пять минут на лестничной клетке в компании Фединой мамы и, кажется, я окончательно выбилась из сил.
Захожу, наконец, домой.
День был просто бесконечным. Начиная с утреннего похода в местную поликлинику, и заканчивая четырьмя учениками.
Тяжело выдыхаю и топаю на кухню. Ставлю чайник на плиту, и пока тот закипает, смешиваю в чашке кофе и сахар.
Нет, для кофе не поздно. В самый раз...
Зефир в шоколаде и лёгкое кино.
Возможно, часам к двум ночи я всё-таки засну.
Поздний звонок маме только расстроил. Да, она снова пьёт. И, кажется, даже сильнее, чем раньше. Давлю в себе яростное желание все бросить. Пустить на самотек. Я так устала от этого. Это невыносимо. Это так тяжело, когда близкий тебе человек становится зависимым...
Я так и не осмелилась ей сказать о том, что всё знаю. Спасибо красному конверту, что был на заднем сидении старой машины. Это досье все расставило на свои места. Вопросы, которые мучили меня многие годы, остались позади. И первым порывом было послать все к чёрту. Первым... но так и не осуществлённым. Ведь эта женщина воспитала меня. И, пока отец был жив, она действительно была хорошей матерью. Поэтому я до сих пор молчу.
Мы продали отремонтированный дом и купили ей новый. В пригороде. Хороший, со всеми условиями и коммуникациями. И все было хорошо. Первые два месяца...
Заливаю молотый кофе кипятком и оставляю напиток завариваться. Сама иду в душ.
Рассматриваю своё обнажённое тело в отражении высокого зеркала. Кажется, что за год я не набрала ни единого килограмма. Выпирающие ключицы, резкие скулы. Синяки под глазами от постоянного недосыпа.
Я думала, что морской воздух меня исцелит. Но ошиблась.
Получилось ли у меня начать новую жизнь? Возможно...
Новая жизнь со старым страхами.
Крым встретил меня сухим ветром и нежным солнцем. Добродушными людьми.
Я ехала сюда лишь с одной сумкой. И с далеко идущими планами начать всё заново. Найти работу, друзей... и обжиться. Осесть.
И не скажу, что было очень сложно. На оставшиеся деньги с продажи и покупки дома для мамы, я арендовала однокомнатную квартиру с большим балконом, который оборудовала под кабинет для занятий. Оплатила аренду на несколько месяцев вперёд и занялась поиском работы. Сначала устроилась в частный детский сад на ставку логопеда. Но проработав там четыре месяца, уволилась, поняв, что женский коллектив, это террариум со змеями. Ушла, а вслед за мной ушли мои ученики.
Сарафанное радио сделало своё маленькое дело. Благодарные мамочки оставляли мои контакты своим знакомым, и... в общем, сейчас я не жалуюсь на отсутствие занятости.
Меня продолжают мучить кошмары. Пыльная дорога, сменяющаяся густыми зарослями тропического леса. Остановка, чтобы сделать передышку. Под светом единственного фонаря я пыталась разобраться в карте, при этом понятия не имея, где нахожусь. Доехала до заправки и пожилая продавщица ткнула пальцем в чертежи, проговаривая название местности, где я нахожусь.
Мне до сих пор кажется, что карта оказалась там не спроста.
Совпадение? Или чья-то жалость? Марк? Или Нико?
Если быть откровенной, я всё же надеюсь, что он жив. Правильно ли это? Хотя, нет... является ли это здоровым? Я желаю, чтобы мой мучитель жил. Сотни раз представляла, как он умирает, но теперь не желаю ему смерти. Пусть живёт. Но как можно дальше от меня.
По сей день вздрагиваю, когда слышу иностранную речь поблизости. Маниакальное желание быть как можно более незаметной. Параноидальное ощущение, что за мной всегда кто-то следит. Невыносимо. Я стала нелюдима, и почти не пользуюсь интернетом. Лишь по необходимости. Пройти вебинары, зарегистрироваться на курсы повышения квалификации и тому подобное... ничего лишнего. И ничего личного.
Но вот уже больше года никаких признаков того, что я кому-то нужна.
Несмотря на частые кошмары, возвращающие меня за тысячи километров от моего нового пристанища, я продолжаю попытки выстроить новую жизнь.
Выбралась из ванной, и обмотавшись мягким полотенцем, вновь взглянула на своё отражение. Глядя в свои глаза, я вижу его. Зелёные, хищные, опасные. Взгляд, которым он одаривал меня, когда я целилась в его голову.
"Если взяла в руки оружие, то стреляй". Урок номер один.
"Твои страхи делают тебя слабой. Пока ты боишься, ты проигрываешь". Урок номер два.
Он сам меня этому учил. Поэтому...
Вешаю полотенце на трубу и натягиваю на влажное тело прохладный шёлк ночной сорочки.
Чуть остывший кофе слегка горчит. В самый раз. Сколько времени должно понадобиться, чтобы окончательно прийти в себя? Год? Два? Пять? Вся жизнь?
Я чудом выжила. Чудом выбралась из той заварушки, в которую меня окунула судьба. Даже самой непонятно, как я добралась до посольства России. Проспект Хосе Васконселос... Но при мне были документы, и это было самое главное.
...
Не знаю, что заставило меня открыть глаза. Несколько минут я неподвижно рассматривала корявые тени голых деревьев за стёклами балкона. Ночь была тихой и безветренной.
