Пролог
Он был странным человеком, ему всегда везло. Все получалось как-то само собой, стоило только как следует захотеть. Он всегда думал, что нет ничего невозможного. Случались мелкие неудачи — как же без них? Но расценивать это, как нечто, из-за чего стоит расстраиваться? Да и неудачи ли это? Смотря с какой стороны посмотреть.
Сергей ехал, похлопывая по рулю в такт музыке, тихо играющей из радиоприемника. По лобовому стеклу стучал мелкий дождик, быстро темнело. Мысли текли, как всегда, вяло, к тому же приходилось время от времени себя подбадривать. Нельзя унывать, никак нельзя!
Тени кустов и деревьев проносились мимо, выхватываемые светом фар.
Наблюдая за ними, Сергей проигрывал в голове события сегодняшнего дня. Нет, конечно, в какой-то степени они правы. Но что он мог поделать? Когда пришла эта заказчица, он занимался моделированием интерьера. Компьютерные программы вещь своевольная, диван никак не давался, тени не получались… Да, это был большой сюрприз, когда он увидел, что рядом с его столом кто-то стоит уже минуту или две. Обычно с новыми клиентами общался главный архитектор, но этот дурак был очень занят: забыл начертить балкон и теперь пытался урегулировать вопрос с заказчиком, чей коттедж уже построили.
Сергей безмолвно уставился на заказчицу, соображая, чтобы сказать, а в голове все диван с тенями… Видимо, она что-то спросила в этот момент, и, вероятно, очень удивилась, что на нее продолжают смотреть с открытым ртом. Она сказала что-то типа: «Вижу вам некогда, тогда я пошла». Сергей, как под гипнозом кивнул в ответ. И вот тут-то все произошло. На выходе она наткнулась на директора, что-то ему сказала. Тот повел ее к своему столу, одарив Сергея весьма красноречивым взглядом. Да, именно тогда он все понял. А потом повис компьютер. И это тоже был знак.
За окном от ветра закачались ветки деревьев, нависнув над дорогой.
Сергей немного сбавил скорость, переключил радиостанцию.
Так легко было устроиться на работу в эту фирму. Судьба сама помогала ему. Все эти собеседования, конкурс… Почему же? Почему?
— … потому что не твой это путь… — шепнуло радио.
Сергей моргнул, сделал погромче:
— …говорили ему друзья и знакомые, но поэт упрямо продолжал…
Что за фигня мерещится? Эта всего лишь какая-то радиопрограмма. Он пощелкал кнопкой, остановившись на быстрой музыке.
Какая пустынная дорога. Вечер еще не настолько поздний, обычно навстречу попадались машины, а сегодня — ни одной. Это к лучшему. Он ехал, чтобы побыть в одиночестве и подумать о жизни. Ему нравился этот спокойный лес на окраине города, начинающийся прямо за родным районом. Любимое место находилось на берегу озера, где-то там за деревьями.
А что, если действительно не его это был путь? И уволили его, потому что на самом деле он не хотел никогда быть архитектором? Ведь было же сомнение в глубине души, такое незаметное за суетой жизни… Ну-ка, вдруг радио еще что-нибудь скажет?
Сергей начал переключать каналы, поглядывая на мокрый асфальт и вдруг веселый голос девушки ведущей сказал:
— Пусть нежданный дождик не портит вам настроение! Поворачивай, хочу я сказать ему. Хотя какая глупость — дожди же не умеют идти в обратном направлении.
Поворачивай. Хм. Сергей посмотрел направо.
— Блин! — буркнул он, давя на тормоз.
Чуть мимо не проехал!
Он свернул на проселочную дорогу в лес.
Странно как-то. Этот фокус с радио… Совпадение?
Вот и маленький утес, где он любил иногда посидеть в одиночестве и подумать.
Сергей поспешно затормозил и остановился на полянке с высокой травой. Он выключил двигатель, потянулся за курткой, валяющейся на заднем сидении, но остановился, посмотрев на окна и небо. Капли вроде падали все реже, да и воздух теплый.
Он вышел. Ух, трава-то мокрая! Прохладные капельки с неба упали на лицо.
В левом кармане джинсов заиграл телефон. Беззвучно поругиваясь, Сергей полез в карман, а другой рукой захлопнул дверцу. На экране высветилось: «Света».
— Тьфу! — Сергей нажал на сброс и сунул телефон обратно.
Он подошел к краю утеса с видом на озеро, сел прямо на траву. Темная фиолетовая гладь с отражающимися свинцовыми тучами. Высоко. Отсюда открывался хороший вид. В сумерках наступающей ночи новые многоэтажки светились желтыми квадратиками окон, отражались в темной воде.
Озеро было спокойным и казалось бездонным.
Но взгляд его притягивало небо. Оно всегда узнаваемое, всегда родное, в любой точке мира, и всегда разное.
Уже пробивались первые звезды.
И чего он сюда приехал? Посмотреть на ночной город? Увидеть яркое черное небо, не засвеченное электрическим светом?
Неприятно на душе. Уволили. Выкинули, как будто предали. Сказали, что он больше не нужен фирме. А ему нравилось там работать. Он хотел там работать и думал, что станет одним из тех, благодаря кому компания разовьется, станет лучше. Странный набор случайностей, стечение обстоятельств. Даже обижаться ни на кого не хочется. Все вроде бы правы… Ну надо же было так!..
Сергей поднял глаза к небу. Эх, грустное настроение его все-таки охватило.
Он до сих пор не определился, кем хочет быть в этой жизни. Думал, что дизайнером или архитектором. А теперь непонятно. Видимо, нет. Почему так происходит? Он встает на какой-то путь, идет, идет, и вдруг что-то поворачивает его в сторону другого пути. А потом опять.
Хотелось бросить все, уехать куда-нибудь. Может быть, даже попасть на другую планету или в другую вселенную. Надоело играть с судьбой. Последнее время у нее вошло в привычку выкобениваться и подстраивать мелкие гадости. Иногда получается диктовать ей условия, а другой раз она вообще выходила из-под контроля! И что он за человек такой?
Сергей смотрел на небо, город и озеро. Что-то дрогнуло внутри и снаружи; сместилось. Огни вдалеке задрожали.
Он обернулся, вгляделся в темно-зеленые кусты, утопающие в черноте накрывшей их ночи. Они колышутся от едва заметного ветерка. Рядом стоит его серебристая машина. Сейчас что-то будет.
Глава 1. Шаг навстречу судьбе
Бесшумный ветер в плеске серебряных искр ударил в лицо. Ветки зашевелились. Цветок тонких молний беззвучно расцветал, а внутри него разгорался белый свет. Прозрачные голубые ленты струями вырывались наружу.
Сергей смотрел разинув рот, а в голове гудели мысли, но он их не слышал. Что это? Что это такое? Но этого же не может быть!
Из света ступило низенькое существо, абсолютно белое, светящееся. Его маленькие треугольные глаза тоже сияли только зеленым светом. Сергею казалось, что он умер или заснул. Нет! Проснулся. Когда ты видишь что-то такое, вся картина мира в голове меняется. Разрушается иллюзия реальности.
