Полюс моего притяжения
Глава 1
Бывает так, что и не ждешь,
А всё само собой случиться…
Знакомьтесь, Катюша Масленникова
Я проснулась от яркого солнца за окном и оглушающего посвистывания скворцов. Их развелось столько, что когда приближалось время созревания черешен, они облепляли деревья чёрным облаком. Получалось, что спелыми ягодами мы толком и не лакомились – всё съедали эти проглоты.
Весна… Я люблю весну.
Мне интересно, почему влюбляются зачастую весной? На нас так действует окончание зимы, когда мы пробуждаемся вместе с природой от зимней спячки с обостренным восприятием или, есть другие объяснения?
Как бы там ни было, даже если вас не коснулась любовная весенняя лихорадка, сама жизнь в это время года особенно прекрасна и там, где казалось, нет надежды, появляется маленькая уверенность в завтрашнем дне.
Недавно я вышла замуж. У меня есть всё, о чем только может мечтать женщина: любящий муж, пускай и старше на восемь лет, дом, в котором мы живем втроем, любимая работа и верные друзья.
Вот прямо сейчас встану и пойду в соседнюю комнату к маме, которая стала идти на поправку после очередной химиотерапии. Этой весной у меня появилась надежда на её выздоровление.
Тихонько, чтобы не разбудить мужа, я накинула халат и направилась к ней.
Впервые, за долгие недели она выглядела умиротворенной. Странно, в такое время она зачастую уже бодрствует.
Я окинула взглядом её восковое лицо, заостренные черты и внутри, словно всё заледенело… Еле сглотнув, на ставших вмиг ватными ногах, приблизилась к застывшему телу и склонилась над головой:
- Мама-а, - я прислушалась к её дыханию. – Ма-а-а-м, ты меня слышишь? – рука медленно потянулась к исхудалому предплечью и пару раз встряхнула.
В немом крике я отдернула руку…
- Девушка! Девушка, просыпайтесь! Скоро ваша остановка.
Проводница для пущей бдительности ещё и потрясла меня за руку, заставляя с чувством благодарности проснуться и облегченно выдохнуть.
Всегда один и тот же сон. Сегодня второе апреля, день её смерти. Пришлось ненадолго прикрыть глаза, чтобы собраться с мыслями и прогнать набежавшие слёзы.
- Спасибо… - приподнявшись, я уставилась в окно и сосредоточилась на мелькавшей местности.
За стеклом пролетал пригородный частный сектор вперемешку с элитными постройками. Вдали виднелись трубы местных котелен. Небольшие зеленеющие островки выплывали и снова прятались среди многочисленных многоэтажек.
Небольшой по численности, где-то около трехсот тысяч городок стал моим прибежищем. В него я убежала одним пасмурным весенним утром, не особо задумываясь о сложностях существования в незнакомом краю.
Вагон размеренно покачивался и незаметно я снова начала погружаться в сон. Да что ж такое?! Когда я наконец высплюсь? Нужно привести себя в порядок и спрятать скромные пожитки в дорожный чемодан, а не сопеть в две дырки. Не хватало ещё проспать.
Хорошо, что под конец поездки в вагоне-купе я осталась одна. Без проблем сменив шорты и футболку на деловой костюм, я собрала волосы в высокий хвост и нанесла неброский макияж. Как никак, иду устраиваться на работу и важно не испугать работодателя уставшим видом. Пословица о том, что встречают по одежке, а провожают по уму, была в этом случае слегка неоправданной – мне заведомо было известно, что на работу я принята. Но всё же…
Проводница предложила чай и я припала к сладкой жидкости. Живот свело болью от голода, как только в него упали первые глотки.
Стоит потерпеть.
Так получилось, что в дорогу собиралась впопыхах, не было времени на всякие перекусы, да и возможности взять с собой что-нибудь съестное тоже не было. Вчерашний ужин содержал в себе маленькую вафлю и всё тот же чай. Не густо, но тогда кушать совсем не хотелось. А сейчас…
Сделав остановку на станции А, поезд помчался дальше, оставив меня одиноко осматриваться по сторонам среди немногочисленных встречающих и провожающих.
Семь часов утра. Перрон полупустой. Серая утренняя дымка ещё не до конца развеялась. Кое-где прохаживались пассажиры, ожидавшие следующего рейса.
Осторожно, чтобы не сломать ноги в выщербленном настиле, я направилась к выходу с территории железнодорожного вокзала.
Каблучки звонко выстукивали по мощёной плитке, и многие таксисты оборачивались мне в след, предлагая воспользоваться их услугами. Нет уж, спасибо, мы люди не гордые, на общественном транспорте потрясемся.
Одной из особенностей города А было то, что в нем не было метро. Мне, выросшей в многомиллионном городе, пускай и проживавшей в пригородной зоне, были немного непривычно от этого.
Ещё в поезде я ознакомилась с нужными номерами автобусов и троллейбусов, на которых можно добраться до интересующей меня школы. Остановившись возле остановки, я приготовилась ждать пятерку, которая домчит меня на встречу новой жизни.
Было прохладно. Я поплотнее укуталась в тоненькое кашемировое пальтишко и уставилась на пробуждающийся город. Тут тоже всё распускалось и кричало о возрождении – и цветущие абрикосы, и жужжание проснувшихся пчел над головой, и трели синиц. Не смотря на эту идиллию, я перестала любить весну. Это была та пора, когда на меня находила тоска, и я впадала в хандру.
***
- Итак, Масленникова Катерина Ивановна, на конец мы с вами встретились. Рада знакомству. - я привстала со стула и пожала протянутую руку.
А как я рада, если бы вы только знали. С небольшими приключениями я всё-таки добралась до местной гимназии и теперь с наслаждением вытянула уставшие ноги под столом в кабинете директора школы Валентины Ивановны.
- Скажите, - продолжала директриса, - если не секрет, почему вы выбрали именно наше заведение? У вас отличная рекомендация с предыдущего места работы и я не могу понять, в чем причина переезда со столицы в такой неприметный город?
- Это личное. Я бы хотела, чтобы оно личным и осталось. Добавлю лишь, что смена места работы никаким образом не связана с моей преподавательской практикой. Просто… в один момент мне захотелось кардинально изменить свою жизнь и начать всё с нуля.
- Вы авантюристка по своей природе? – Валентина Ивановна продолжала с интересом наблюдать за моим лицом, словно пыталась найти там ответ.
- Я? Не-е-т, что вы?! Никогда за собой такого не замечала.
Я хотела добавить, что не люблю искать на задницу приключений, в основном, они сами меня находят, но промолчала. Как бы это прозвучало из уст учителя русской и зарубежной литературы, коей являюсь уже три года.
- Я так понимаю, вы прямо
