Через три дня и три ночи заклинание «власти над волей» было найдено среди редких древних магических книг и сотворено согласно всем предписаниям. В результате Она стала хозяйкой не только ветра, обидевшего Её, но и всех остальных ветров, подчинив их волю себе.
Получив власть, Она велела ветрам отправиться на поиски новых компонентов для колдовских зелий и заставила их восстанавливать испорченные книги.
Но, вкусив владычества в малой мере, Ей захотелось почувствовать безграничность своего могущества. По Её приказу ветры стали вынужденно заниматься воровством золота и драгоценностей, а также творить другие беззакония.
С каждым годом сердце хозяйки ветров ожесточалось, а душа наполнялась беспричинной злобой. Желала Она, чтобы на юге был ураган, и ураган появлялся там сию минуту. Хотелось Ей, чтобы на море был штиль, и ветры тут же затихали. Периодически Она принуждала ветры создавать бури, ураганы, разрушая дома, устраивать засуху и потопы, то разгоняя облака, то, наоборот, собирая их в одном месте.
Сто лет минуло с того дня, когда Она стала хозяйкой ветров, и за этот срок немало горя принесла жителям Земли, которые долго не могли приспособиться к внезапным стихийным бедствиям, свойственным лишь определённым частям планеты.
Всё изменилось полгода назад, когда перестали твориться несчастья, приносимые ветрами…
Глава первая
Там, где почти круглый год ярко светит солнце, шумит тёплое, ласковое море, вдоль дорог растут высокие пальмы и аккуратные кипарисы, где раскинулись цветущие сады и высятся величавые горы, покрытые сочной зеленью, в небольшом уютном белом домике с голубой крышей, жила Эмма – семнадцатилетняя девушка, только что окончившая школу.
Она ещё не решила, что делать дальше, но мечтала найти своё предназначение и не торопилась обучаться тому делу, которое ей было неинтересно.
Школьные учителя часто ругали Эмму за то, что она невнимательна на уроках и постоянно «витает в облаках». Ведь во время занятий Эмма часто в своих мыслях отправлялась на поиски приключений, встречала разных сказочных персонажей и мифических существ. Она так погружалась в свои собственные фантазии, что когда какой-нибудь учитель задавал ей вопрос, она отвечала не то, что нужно. Например, однажды во время контрольной работы учительница математики, увидев её чистую тетрадь, спросила:
– Эмма, где твоё решение?
На что Эмма, всё ещё погружённая в грёзы, ответила:
– Его поглотило пламя огнедышащего дракона.
Эмме было скучно учиться в школе, потому что она чувствовала, что школьные знания были не практичны и так далеки от истины, что не давали ответов на многие интересующие её вопросы. Например: что такое волшебство? Существует ли оно на самом деле? Можно ли летать без самолёта? Есть ли на свете другие существа, кроме людей, птиц и зверей?
Она желала многое узнать о мире, а также научиться чему-нибудь практичному и в то же время увлекательному, путешествуя по нему, а не зазубривая ненужные формулы, которые остаются только в теории. Поэтому она очень любила сказки и верила, что в них больше смысла и истины, чем во всех школьных учебниках. На переменах вместо того, чтобы болтать и сплетничать с одноклассницами, она предпочитала читать свои любимые книги или мечтать в одиночестве, сидя у окна.
Эмме хотелось почувствовать себя героем сказок и легенд, который отправляется в дальние странствия, творит добро, побеждая зло, и создаёт чудеса, чтобы сделать мир лучше и прекраснее. Она желала побывать там, где всё кажется возможным и любая мечта может осуществиться, несмотря ни на какие сложности.
Мама не могла смириться с неопределённостью выбора Эммы, предлагая освоить хорошо оплачиваемую профессию юриста или банкира, но, получив от дочери категорический отказ, успокоилась, сказав ей: «Хорошо, решай сама, кем хочешь быть!»
К сожалению, Эмма не знала, кем хочет стать, и к тому же считала себя неудачницей, у которой ничего не получается. Вдобавок ко всему прочему неприятности слишком часто преследовали Эмму: то она споткнётся и ушибёт коленку, то потеряет деньги или какие-нибудь дорогие вещи, то её укусит собака, то она случайно разобьёт окно или что-нибудь из посуды, то в школе ей достанется именно тот вопрос, на который она не знает ответ.
По этой причине старший брат Эммы постоянно её дразнил и называл недотёпой. Даже младшая сестра над ней посмеивалась. Хотя Эмма была уверена, что во всех её бедах была виновата вовсе не она, а совершенно другой человек.
В детстве Эмма услышала историю от соседки из дома напротив:
«Ты была совсем крошкой, когда я увидела, как к тебе подошла незнакомка с длинными огненно-рыжими волосами, занесла над твоей головой ладонь и что-то зловеще прошептала. Вдруг грянул гром, сверкнула молния, и в этот миг она растворилась в воздухе. Я уверена, это была ведьма, и она навела на тебя порчу».
Эмма пересказала эту историю своей маме.
«Я не знаю, зачем соседка наговорила тебе этих глупостей, но не слушай её, – сказала мама. – Она – известная сплетница. Возможно, таким образом она мстит тебе за то, что ты рвала яблоки в её саду».
Несмотря на опровержения мамы, слова, сказанные соседкой, тревожили Эмму, не давали покоя и вспоминались девушкой каждый раз, когда с ней случалось что-то неприятное. Эмме часто приходила мысль найти ту ведьму и попросить её снять порчу, ведь быть невезучей всю жизнь ей не хотелось. Однако никакой ведьмы с ярко-рыжими, как огонь, волосами она нигде не встречала.
Одним вечером, сидя на подоконнике в кухне, Эмма в очередной раз о чём-то задумалась. Взгляд её серо-зелёных глаз был устремлён куда-то вдаль, и её мама, которая вошла в кухню в этот момент, поняла, что Эмма опять мысленно где-то летает.
– Как здорово было бы отправиться куда-нибудь в путешествие, – вдруг обронила Эмма, не отрывая взгляда от окна. – Может, в своём странствии я бы нашла рыжую ведьму и увидела бы снег… Мам, а давай поедем в какой-нибудь другой город? – она резко обернулась и посмотрела на маму. – За все семнадцать лет я ведь не успела нигде побывать!
