ГЛАВА ПЕРВАЯ
Цезарь ди Арканджело внимательно наблюдал за спускающейся по лестнице симпатичной девушкой. В нем бушевали противоречивые эмоции. С одной стороны, он желал впиться губами в чувственный рот красавицы, с другой, его раздражала ее кажущаяся независимость.
Цезарь не хотел что-либо чувствовать по отношению к этой девушке. Но когда она приблизилась к нему, его охватил огонь желания. Настолько сильных ощущений он не испытывал уже очень много лет.
Легкий аромат цветов и торжественные звуки органа кружили голову. Стоя на своем месте, Цезарь мог видеть нежную улыбку Сорши. Девушка шла к нему по проходу. В такт ее шагам колыхался букет белых роз, который она держала в руках.
На вид ей было не больше восемнадцати лет. Роль подружки невесты невероятно шла Сорше.
Чтобы хоть на мгновенье унять жгучее желание, Цезарь закусил губу и отвел глаза.
Медленно повернув голову вправо, он заметил мать Сорши.
Даже с такого расстояния можно было увидеть огромную радость на лице женщины. Должно быть, она счастлива, что заполучила такого богатого зятя, и надеется, что он поможет решить все финансовые проблемы их семьи. И ее дочь Эмма, по ее мнению, сделала правильный выбор.
Однако Цезарь сильно в этом сомневался. Он был уверен, что новоиспеченного мужа мало заботят проблемы новых родственников.
Когда молодожены прошли мимо Цезаря, он лишь холодно взглянул на них.
Его никто не интересовал, кроме подружки невесты. Даже не видя девушки, Цезарь мог подробно представить себе ее облик: яркие рыжие волосы, огромные изумрудные глаза, манящую улыбку. Сорша полностью завладела его вниманием.
Эту проблему он собирался решить в скором времени, затащив девушку в постель.
Цезарь глазами нашел Соршу в толпе. Поймав его взгляд, девушка напряглась всем телом и побледнела. Увидев, как задрожали ее губы, Цезарь ощутил вкус победы.
Проклятье, он хотел ее здесь и сейчас. И если бы храм не был полон народа…
– Вы гость со стороны жениха или невесты? – спросила сидящая рядом с ним симпатичная брюнетка.
Вздрогнув от неожиданности, Цезарь обернулся на голос.
– Со стороны жениха, – холодно ответил он. – А вы?
– Ммм. Я тоже. Он пообещал мне, что здесь соберутся все самые яркие представители сильного пола, – кокетливо стрельнув в Цезаря глазами, ответила женщина. – Я могу использовать свой шанс и попросить вас проводить меня на прием?
– Почему бы и нет? – натянуто улыбнулся он.
Выйдя на улицу, Сорша присоединилась к группе, которая позировала фотографам. У девушки никак не получалось расслабиться.
Оглянувшись назад, она заметила, как из дверей церкви появилась широкоплечая мужская фигура. Сердце Сорши пустилось вскачь.
Цезарь! Здесь!
– Сорша! Поверни голову! Смотри в камеру!
Усилием воли девушка отвернулась, и на миг ее ослепила яркая вспышка.
Когда она пришла в себя, Цезаря возле церкви уже не было.
Соршу окружили друзья ее брата Руперта, но она, игнорируя сыплющиеся со всех сторон комплименты, поспешила к брату.
– Кто пригласил сюда Цезаря ди Арканджело? – быстро спросила она, схватив Руперта за локоть.
– А он здесь? – Руперт начал оглядываться, на его лице вспыхнула довольная улыбка. – Это хорошо!
– Хорошо? – переспросила Сорша. Ей так совсем не казалось. Девушку не покидало ощущение опасности.
Но в конце концов, это же свадьба ее сестры, и она не имеет права портить ей день.
Но Сорше было достаточно одного взгляда на Цезаря, чтобы вспомнить то время, когда они были вместе.
Облизав пересохшие от волнения губы, Сорша заставила себя успокоиться.
– Ты знал о том, что он появится здесь, Руперт?
– Э-э-э… да.
– Да? И Эмма тоже знала об этом, не так ли?
– Да. Семья Ральфа сотрудничает с ди Арканджело. У них много общих бизнес-проектов. Но тебе, Сорша, это и так прекрасно известно.
О да, ей было это известно. Но она не хотела помнить об этом. Так же как о происшедшем когда-то.
– Но почему ни один из вас ничего не сказал мне? Ведь вы знаете, что я не хочу его видеть после… той истории.
– Ты не виделась с ним уже несколько лет. – ответил Руперт. – К тому же он хотел сделать сюрприз.
Сорше хотелось заорать во весь голос.
Ты хочешь сказать, что это он просил тебя ничего мне не говорить? Я же твоя сестра! И ты должен думать в первую очередь обо мне, а не о Цезаре ди Арканджело и его богатстве!
Но она сделала глубокий вдох и холодно произнесла:
– О, сюрприз, конечно, удался…
Зачем он приехал сюда после стольких лет? Неужели хочет возобновить отношения с ее семьей? Или это просто визит вежливости, все-таки женится сын его делового партнера?
Сорша чувствовала себя пойманной в ловушку. Ей оставалось только ждать подходящего момента, когда можно будет сбежать. А пока надо играть свою роль и весело улыбаться в объектив фотокамеры.
Вот только куда ей бежать?
Сорша почувствовала чей-то пристальный обжигающий взгляд. Ей даже не нужно было оглядываться, чтобы понять, кто может так на нее смотреть.
Цезарь!
Но словно загипнотизированная, девушка обернулась и встретилась с его пронизывающим взглядом.
Высокий, темноволосый, самоуверенный.
Он шел прямо к ней.
Сглотнув застрявший в горле комок, Сорша на мгновенье прикрыла глаза. Ей хотелось упасть в обморок или провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть Цезаря.
Некоторое время, пытаясь собраться с мыслями, девушка стояла с закрытыми глазами. Затем несколько раз глубоко вдохнула и резко вскинула голову.
Он стоял прямо перед ней, своей огромной фигурой загораживая солнце.
– Цезарь, – еле слышно прошептала Сорша.
Ее сердце бешено билось, грозя выпрыгнуть из груди. Она не могла отвести взгляд от лица мужчины. Как и раньше, его скорее можно было принять за известного актера или манекенщика с обложек глянцевых журналов, чем за миллиардера.
Когда-то Сорша думала, что Цезарь – самый умный и красивый мужчина на свете.
Эти семь прошедших лет ничего не изменили.
Стараясь сохранять спокойствие, девушка слегка кивнула, приветствуя гостя.
