— Куда его отвезли?
— Я распорядился отвезти его в морг военного госпиталя.
— Правильно сделал! Сейчас я позвоню туда. Надо, чтобы немедленно произвели вскрытие и установили причину смерти.
— Сэр, и без вскрытия ясно, отчего умер Сэм!
— Ну и?..
— Сэр, его, как поросенка, закололи стилетом! Сделали это очень профессионально. Будто мясник орудовал. Нож вошел по самую рукоятку прямо в сердце. Думаю, Сэм даже не вскрикнул!
— Куда отправили труп?
— Я же сказал: в морг военного госпиталя!
— А… да-да! Едем!
— В морг?
— Естественно!
Через час Чад Дентен был в прозекторской военного госпиталя. Дежурный врач проводил его в специальное помещение, где в одной из холодильных камер хранилось тело Сэма Шепарда. Вскрытие еще не проводилось, поэтому на Сэме была одежда. На темно-зеленой военного покроя рубашке Чад Дентен не сразу увидел тонкую черную рукоятку ножа, которая торчала с левой стороны чуть пониже грудной клетки. Крови на рубашке почти не было. «Полковник» надел резиновую перчатку и с силой выдернул кинжал, при этом тело Сэма сильно дернулось. Чад Дентен был сам профессионалом, а потому сразу понял, что Шепарда убил специалист высочайшего класса. Стилет был весьма необычным, так как имел круглое сечение клинка. Тот, кто зарезал Сэма, сделал это очень искусно: удар пришелся немного под углом и снизу вверх. «Все правильно, — рассуждал про себя Чад Дентен, — он направил кинжал под ребра, чтобы они не помешали! Попробуй попади между ними. А здесь он сердце насадил на кинжал, как повар курицу на вертел. Сэм и вякнуть не успел!»
— Сэр, — окрик шофера прервал размышления босса, — идите сюда!
Чад Дентен осторожно положил в целлофановый пакет стилет и направился к своему шоферу, который стоял возле трех носилок. Одного взгляда «Полковнику» было достаточно, чтобы узнать в лежавших на них бездыханных телах двух своих бойцов и помощника начальника Контрразведывательного центра.
— А этих когда привезли и откуда?
— По книге регистрации их доставили вчера ночью с автостоянки отеля международного аэропорта Багдада.
— Кто доставил? — Но ответа на свой вопрос Чад Дентен так и не получил.
В штаб-квартиру он вернулся только далеко за полночь, так как ждал в морге результаты вскрытия двух своих сотрудников, Сэма Шепарда и помощника — Джеймса Неттелфильда. Рапорт врача не удивил «Полковника». Его бойцы и сотрудник ЦРУ умерли не по причине сердечной недостаточности или приступа почечной или печеночной колики. Все они были убиты: у одного «блэквотарца» прозектор обнаружил перелом шейного отдела позвоночника, у второго установил остановку сердца, произошедшую вследствие сильного удара в область грудной клетки, а помощник с расцарапанным в кровь лицом банально задохнулся в целлофановом мешке, надетом ему на голову.
У себя в кабинете Чад Дентен налил изрядную порцию виски и выпил крепкий напиток залпом. Алкоголь немного снял накопившуюся за ночь психологическую усталость. «Полковник» сидел за столом, вертел в руках стакан и, уставившись в одну точку, размышлял: «Я послал своих парней по просьбе мистера Неттелфильда сопровождать его помощника. Насколько я понял, они должны были “потолковать” с представителем директора ЦРУ, потом отвезти его на нашу базу, подготовить там к беседе и затем уже доставить в отель “Аль-Рашид”. Мои ребята и помощник Неттелфильда мертвы, значит, русские диверсанты каким-то образом связаны с представителем директора ЦРУ? Но это же полная чушь! Тогда кто убил моих парней? С кем они столкнулись в гараже? Ну не с арабами же? Все сотрудники “Блэк Вотар” — это бывшие “зеленые береты”, спецназовцы, рейнджеры, морские пехотинцы. А вообще, надо бы размножить фотографии этих русских и раздать их всем моим парням! Я привлеку людей из других частных компаний. Мы перекроем все выезды из города. Эти русские обязательно попадутся в мою сеть!»
С такими мыслями Чад Дентен взял трубку мобильного телефона и позвонил Джеймсу Неттелфильду. Буквально через несколько секунд тот ответил. Поначалу Чада Дентена несколько удивил не только чуть взволнованный голос высокопоставленного сотрудника, но и отказ выслать фотографии русских диверсантов по электронной почте. Но просьба Джеймса Неттелфильда приехать к нему в сопровождении парней, которые помогли бы вынести фотографии после их размножения на принтере, вселило в Дентена уверенность, что начальник Контрразведывательного центра намекнул, что находится в какой-то весьма нестандартной ситуации.
«Неужели русские у него в номере?» — думал Чад Дентен. Он нажал на аппарате селекторной связи кнопку дежурной службы.
— Слушаю, босс!
— Дежурная смена и весь резерв — на выезд! Готовность тридцать минут!
— Слушаюсь, босс!
Через полчаса с базы частной военной компании выехали три огромных черных джипа и два микроавтобуса. Чад Дентен взял с собой всех охранников, находившихся в штаб-квартире, а это тридцать человек. Кроме того, он приказал всем группам, выполнявшим различные задания в городе, немедленно подтянуться к отелю «Аль-Рашид». Чад Дентен был уверен, что мы находимся именно там. Он желал реванша, так как даже по прошествии более чем пятнадцати лет не смог забыть и простить, что моя разведгруппа смогла уйти от него и его парней из «Дельта Форс». Чад Дентен ехал нас брать.
Люди в черной униформе с нашивкой на рукаве «Блэк Вотар» стали быстро выгружаться из микроавтобусов возле отеля «Аль-Рашид». Они действовали стремительно и слаженно. Разбившись на группы по три-четыре человека, сотрудники Дентена в первую очередь перекрыли центральный вход и запасные выходы из отеля. Действия бойцов «Блэк Вотар» вызвали беспокойство у гостей и охранников гостиницы, но Чад Дентен не обращал никакого внимания на их недовольство.
«Полковник» в сопровождении большой группы вооруженных боевиков на нескольких лифтах поднялся на нужный этаж. Он знал, в каком номере остановился Джеймс Неттелфильд. Врываться внутрь сам Дентен не рискнул, так как понимал, что можно спокойно нарваться на пулю, поэтому отправил двух крепких парней в бронежилетах взламывать дверь. Но портить интерьер гостиницы не пришлось. Дверь в номер как-то сама по себе открылась. Внутрь вошла осмотровая группа. Через минуту Чад Дентен получил короткое сообщение: «Чисто, сэр!» Теперь можно было спокойно входить в номер.
— Босс, загляните сюда! — раздался из спальни голос заместителя. Чад Дентен вошел. На кровати лежали тела двух охранников, которых он приставил к мистеру Неттелфильду в качестве телохранителей. Оружие было на месте, а вот переносные радиостанции отсутствовали.
— Стало быть, они подключились к нашей сети и прослушивали все мои переговоры, — заключил Чад Дентен.
— Сэр! — вновь послышался голос заместителя.
«Полковник» направился на зов. Он пересек гостиную и очутился в туалетной комнате. Там в огромной ванной плавал труп Джеймса Неттелфильда. Никаких следов насилия на теле при первом рассмотрении Чад Дентен не обнаружил, но он готов был биться об заклад, что начальник Контрразведывательного центра умер не своей смертью. В ванной комнате стояла полная тишина, когда в нагрудном кармане Дентена зазвонил мобильный телефон. «Полковник» достал трубку, взглянул на экран и вздрогнул от неожиданности. Он был готов увидеть и услышать кого угодно, вплоть до президента Соединенных Штатов, но звонок от покойника, который лежал перед ним в ванной, стал для Чада Дентена сюрпризом.
