Уэстон развернулся, взглянул на Кейна и бросился на него, как загнанный в угол зверь.
– Нет! – закричала Клер.
Она только теперь окончательно осознала, что Шон мертв и потерян для нее безвозвратно.
– Растащите их! – раздался приказ помощника шерифа. Кейн нанес ответный удар и попал Уэстону в солнечное сплетение.
– Хватит! – закричал полицейский.
Уэстон с ревом бросился вперед, но в эту самую минуту новая пара огней прорезала ночной мрак. К месту происшествия подъехал большой темный фургон. Все его двери распахнулись одновременно. С водительского сиденья спрыгнул Денвер Стайлз с обнаженным стволом в руке, и Уэстон расплылся в безумной улыбке.
– Слава богу, – прошептал он, никого и ничего вокруг не замечая.
Три полисмена выскочили из фургона, их автоматы были нацелены на Уэстона.
– Лицом вниз, Таггерт! – скомандовал Стайлз. – Живо!
– Какого черта?
– Живо! – повторил Стайлз и повернулся к одному из полицейских. – Зачитайте ему его права.
– Вы имеете право хранить...
– Погодите! Что все это значит? – завопил Уэстон.
– Добавьте к остальным обвинениям сопротивление при аресте, – сказал Стайлз.
Тут из недр объемистого фургона появились еще двое, и Клер показалось, что ее сердце не выдержит. Тесса и Шон, явно еще не оправившиеся от шока, но без единой царапины на теле, подошли к ним. Шон со слезами бросился на шею матери, и сама Клер тоже не смогла удержаться от рыданий.
– Шон, – шептала она, всхлипывая, – милый, что случилось?
– Не плачь, теперь все хорошо, хотя могло бы кончиться дурно, – сказала Тесса. Она была без косметики и выглядела так, словно не спала много суток подряд. – Нас спас Стайлз. Оказывается, он полицейский, работает под прикрытием. У них там такая секретность, что даже Миранда о нем ничего не знает.
Миранда прищурилась.
– Мне сразу показалось, что я вас где-то видела.
– Мы много месяцев пытались расколоть Таггерта, – объяснил Стайлз. – Отмывание денег, подкуп и, как мы подозревали, уголовщина. Как выяснилось, мы оказались правы. Мисс Таггерт и мисс Тесса Холланд согласились дать против него показания в деле об убийстве Джека Сонгберда и Хантера Райли. – Его лицо помрачнело. – Но Тессе предстоит ответить по суду за убийство Харли Таггерта. Когда я допросил ее сегодня вечером, она наконец призналась, что убила его.
– Это произошло случайно! – воскликнула Миранда.
– И тем не менее ответить придется.
– Да ладно, – успокоила сестру Тесса. – Время пришло. Я давно хотела сознаться.
– О, Тесс!.. – прошептала Миранда и обняла младшую сестру, словно защищая ее.
– Мам, прости, что я сбежал, – сказал Шон, напуская на себя виноватый вид. – Тетя Тесса и мистер Стайлз нашли меня в городе. Они попросили меня помочь им в этом деле.
– У Денвера записаны на пленку все разговоры с Уэстоном, – пояснила Тесса. – В том числе и тот, когда Уэстон предложил ему денег, чтобы убить нас.
– Но зачем?! – Клер содрогнулась от отвращения, глядя, как Уэстона заковывают в наручники и уводят в полицейский фургон.
– Потому что я прямо ему сказала, что выступлю против него на суде. А Шона он считал сыном Харли, претендентом на корону Таггертов.
Клер еще крепче обняла сына, а Саманта обхватила руками их обоих.
– Поехали домой, – предложил Кейн.
– Домой? – растерялась Клер.
– К тебе домой. Пошли. – Он повернулся к Миранде: – Хочешь с нами?
– Нет. – Она новыми глазами посмотрела на Денвера Стайлза. – Я позже к вам присоединюсь. Сейчас мне нужно раздобыть побольше информации, а ты, – она строго посмотрела на Тессу, – не раскрывай рта, пока не посоветуешься с адвокатом.
– Отличный совет из уст окружного прокурора, – заметил Стайлз, одарив ее такой улыбкой, какой она никогда у него раньше не видела.
– Ну, а теперь, – шепнул Кейн на ухо Клер, – когда фейерверк закончился и все остались живы, может, сделаешь мне одно одолжение?
– Все, что угодно, – сказала она.
– Отлично. В таком случае выходи за меня замуж как можно скорее!
– Но...
– Да брось, мам, почему бы и нет? – улыбнулся Шон, и Клер показалось, что сердце ее разбилось уже в который раз за этот наполненный треволнениями вечер.
– А знаешь, Кейн Моран, я, пожалуй, соглашусь, – сказала она. – Чем скорее, тем лучше.
Эпилог
Клер разгладила лопаточкой крем на именинном пироге Саманты: это был лимонный торт с вишневой глазурью. «Мерзкий на вид и отвратный на вкус» – так отзывался о нем Шон. Но Саманте торт нравился.
Входная дверь открылась, и в кухню проник обжигающе холодный зимний ветер.
– Клер! – раздался в холле голос Миранды.
– Я на кухне.
Клер бросила лопатку в раковину. В кухню вошла Миранда, а следом за ней Тесса. Обе выглядели такими взволнованными, что Клер забеспокоилась:
– Что случилось?
– Хорошие новости! – объявила Ранда, усаживаясь на один из табуретов.
Глаза Тессы вдруг наполнились слезами.
– Мне нужна сигарета.
– Эта гадость никому...
– Хватит читать мне проповеди, Миранда! – Тесса достала сигареты из сумочки и торжественно произнесла: – Сегодня состоялось разбирательство по делу об убийстве Харли Таггерта. Судья дал мне условный срок!
– Слава богу! – Клер обняла младшую сестру. – Я же знала, что так и будет!
– Мне предписано... м-м-м... регулярно посещать моего психиатра и раз в неделю отмечаться в полицейском участке, но...
– Но с тобой все будет в порядке! – воскликнула Клер, вытирая слезы.
– Папины адвокаты одержали настоящую победу, – признала Миранда.
– И это говорит помощник окружного прокурора, – прикуривая, заметила Тесса.
– Бывший помощник окружного прокурора. Я ушла с работы. Собираюсь заняться частной практикой.
– Ты серьезно?
– Угу. – Глаза Миранды загадочно блеснули. – Давайте это отметим! У меня есть бутылка шампанского.
– Как насчет кофе, Тесс? – мягко предложила Клер.
– С удовольствием. Я завязала со спиртным, а вот от кофе не откажусь. Мне без сливок, пожалуйста. Шикарно звучит, правда? – И она скорчила гримаску, затянувшись сигаретой.
Итак, Тесса была признана невиновной, так как совершила убийство Харли, находясь в состоянии временного помешательства. Теперь им наконец удастся оставить прошлое позади, то есть там, где ему самое место! Не помня себя от радости, Клер налила три чашки кофе и с трудом втиснула свой величественный живот между сестрами. На шестом месяце беременности она временно утеряла былую гибкость, но дело того стоило. Она была счастлива завести еще одного ребенка.
