* * *
Олег только-только закончил работу над Орлом, когда зазвонили в дверь. Земляне встревоженно переглянулись – вроде бы никого не ждали, – но Порывайко всех успокоил.
– Это Пантелей, – сказал он и пошел открывать. Он поддерживал ментоконтакт с товарищем, а потому смело открыл дверь и впустил нового гостя.
– Знакомьтесь, – представил он его, – Леонид, в миру Пантелей.
– А мы знакомы! – воскликнула Илса. – Но как вы здесь оказались?
– Илса, он тоже жаннавар, – торопливо сказал Олег. – Кобру помнишь? Вот ее рисунок и достался Леониду. А Пашка стал Ягуаром.
– Он скоро приедет, – сообщил Пантелей. – Вместе с Инной. Нужно вас выводить отсюда.
– Что значит выводить? – удивился Соколов. – А что, мы сами не можем?
– Вы можете, а Реставратор нет. В окно посмотрите! Только осторожно, чтобы вас не увидели.
Андрей Георгиевич, остановившись на некотором расстоянии от окна, бросил взгляд вниз.
– Вы считаете, что эта толпа… – начал он было и сам себя оборвал:
– Да, пожалуй, вы правы. Но как же они нашли нас?
– Не знаю. – Пантелей пожал плечами. – Как они вышли на вас, не знаю, но то, что сделали это давно, сомнений не вызывает. Кытмиряне даже пытались заминировать дом, но мы не дали. Кстати, Виктор, – Кожаный повернулся к Скорпиону, – спустись к Червю, забери там остальное…
– Готово! – сообщил Олег, окидывая свою работу оценивающим взглядом. – Кто следующий?
Присутствующие замерли. Оставались Игорь, Алла Рихардовна, Илса и Светлана Семеновна. Илса отрицательно помотала головой. Ей достаточно было вспомнить Властелина, чтобы потерять всякое желание иметь дело с жаннаваром. Алла Рихардовна тоже гордо вскинула голову, всем своим видом показывая, что она вовсе не нуждается в подобном украшении. Игорь хотел предложить свою кандидатуру, но не решался – ему казалось невежливым опережать женщин.
– Вы что-то сказали про заминирование? – спросила Светлана Семеновна. – Это правда? Пантелей кивнул:
– Внизу шесть мешков гексогена. Детонаторы я забрал, а вот мешки и пульты управления еще там, на месте.
– Тогда, молодой человек, давайте и мне колите, – сказала Баграмова. – Я им покажу, как мой дом взрывать!
– Светочка… – растерянно проговорил Василий Сергеевич. – Ты хорошо подумала?
– Васенька, когда ты садился сюда, – палец женщины показал на стул, который она уже успела занять, – ты решил за нас обоих. Неужто ты думал, что я тебя одного оставлю?
– А что вам колоть? – спросил Олег. – Я же, сами видите, каких страшилищ рисую? А красивых не умею!
– Красивых ты своей девушке сделай! – отозвалась Баграмова, и все заулыбались от двусмысленности фразы. Даже Алла Рихардовна едва сдержала улыбку, но сама Светлана Семеновна продолжала как ни в чем не бывало:
– Давай мне тоже что-нибудь летающее… А то улетит мой соколик – и ищи его! Вон видишь, как наколкой своей любуется? Орел, одним словом! Один нос кавказский чего стоит!
– Светочка!
– А что, мне нравится, – успокоила его жена. – Нос как нос, помнишь, как в кино Мкртчяну покойному одна женщина сказала: «гордый римский профиль!» Коли, Олежка, что знаешь, только с крыльями.
– Орлицу, что ли? – спросил Чернов. По правде говоря, ему не хотелось повторять рисунок, копии у него всегда хуже выходили, вдохновение не то.
– Да какая из меня орлица, – отмахнулась Баграмова, – с моей фигурой больше на курицу похожа… А из греческих, как я просила, можешь?
– Может, гарпию?
– Давай гарпию! – согласилась Светлана Семеновна. – Вот это как раз то, что мне нужно…
– Светочка, это неудачный выбор! Ты же прекрасный кулинар, а тут такое странное существо, – воспротивился супруг. – Зловонная, она превращает любую пищу в экскременты… Если хочешь летать и чтобы из мифов, то возьми лучше птицу Симург! Вот послушай, как ее описывает Саути в своей «Талабе»: «Бессмертная птица с оранжевым металлическим оперением и человеческим лицом. У нее четыре крыла, огромный павлиний хвост и ястребиные когти. Великий Фирдоуси в своей „Книге о царях“ возводит эту птицу до символа божественности…»
– Вот! Умница ты мой! – торжествующе воскликнула Светлана Семеновна. – Наконец оценил свою жену по достоинству! И название какое красивое – Симург! Как, Олежек, сможешь изобразить такое чудо?
Чернов на мгновение задумался, а затем улыбнулся:
– Думаю, что смогу… в своей интерпретации. Ну что же, не будем тянуть. Договорить ему не дал Порывайко. Следователь вернулся из подсобного помещения, неся на плече мешок со взрывчаткой.
– Вот, посмотрите, кто не верит. – С этими словами он осторожно поставил опасный груз на пол. – А вот и пульты управления.
Следователь бросил на стол два узких герметичных пенала…
– Вот твари! – возмущенно проговорил Баграмов. – На все готовы, даже на массовое убийство.
– Вот-вот, те два дома, что взлетели на воздух, наверняка тоже их рук дело. Голову на отсечение даю! – заявил Пантелей. – Что скажешь, Виктор? Ты же следак?
– Судя по почерку, да и по качеству самой взрывчатки, могу уверенно выдвигать версию как рабочую, – ответил Порывайко.
– Да ты по-человечески сказать можешь? – разозлился Олег. – Они или нет?
– Да они, они, не придирайся! – успокоительным тоном сказал Пантелей. – Виктор хороший товарищ, а то, что у вас с ним произошло… Ну что поделаешь, попал парень в такие условия, что не слишком хорошие качества проявились. Теперь-то он совсем другой… Еще неизвестно, как бы ты в таких условиях себя повел.
– Я в такие бы не попал, – буркнул Реставратор. Но говорил он уже без былого запала. – Ладно, забыли. Нам драться рядом, так что не стоит больше ссориться.
– Вот-вот! – обрадованно сказал Порывайко. – Драться придется, это ты правильно сказал.
– Слушай, а кто там внизу? – спросил Олег. Он не столько интересовался силами кытмирян, сколько хотел сгладить неловкость, которую сам же создал. – Расскажи, а то и посмотреть некогда.
– Да пособирали они отморозков всяких! – поспешил поддержать волну примирения Леонид. – Скинхеды, фаны спартачей и армейцев. Короче, гремучая смесь из самых оторванных…
– Скинхеды и фаны вместе? – удивился Игорь. – Да как же они до сих пор не передрались? Это же страшные враги!
– Их големы контролируют, – пояснил Порывайко, с готовностью принимая трубку мира. – А те не дадут киберам никаких послаблений. У них не забалуешь.
Игорь посмотрел на мешок с гексогеном и с отвращением скривился:
– Сбросить бы на них эту дрянь…
– Ты что?! – воскликнула Илса, – Они же живые люди, просто не понимают, что творят. За них големы думают.
