— Он — просто прелесть. И с ним все будет хорошо — я уверена в этом. Мы найдем способ снять Миафаново проклятие.
С возрастающим огорчением и тревогой слушал Анвар рассказ Ориэллы о Вулфе. Он уже хотел было ответить, как вдруг услышал:
— Добро пожаловать домой, Анвар. — И узнал безмолвную речь Шиа. По кривой улыбке Ориэллы он понял, что и она тоже слышала эти слова. Пантера между тем продолжала:
— Должна предупредить, Ориэлла, что тебя уже ищут. Иначе, конечно, мне и в голову бы не пришло вам помешать…
— Ты все слышала? — Анвар почувствовал, что краснеет, и заметил, что Ориэлла тоже вспыхнула.
— Не услышать вас было трудно! — фыркнула Шиа. — Боюсь, о ваших бурных чувствах стало известно даже в Ксандиме. — Потом она оставила насмешливый тон и продолжала уже мягко:
— Я от души рада за вас, но, увы, мир не хочет ждать. Черная Птица желает побеседовать с тобой, Ориэлла…
— Хорошо, мы сейчас, — вздохнула волшебница. — Только найдем кого-нибудь, кто мог бы перенести нас к ней. — Она перевернулась на другой бок и проворчала:
— Ох, а на чем это я лежу?
— О Боги! — вскричал Анвар. — Совершенно вылетело из головы. Это Арфа, Ориэлла! Я добыл Арфу Ветров!
— Что?! — завопила волшебница. — Гром и молния! Почему же ты раньше мне ничего не сказал? Анвар улыбнулся.
— Понимаешь, меня все время что-то отвлекало… Ладно, давай оденемся, пока мы не замерзли, и я тебе ее покажу. Но все по порядку. — Анвар торжественно вручил ей Жезл Земли и сказал:
— Владей им по праву, о Ориэлла!
Волшебница ухватилась за Жезл с такой радостью и облегчением, что Анвар невольно улыбнулся. Потом он продемонстрировал ей Арфу Ветров, и волшебница залюбовалась сияющим Талисманом.
— О Анвар!.. — Она протянула руку к Арфе, и вдруг Анвар почувствовал, что ему очень не хочется выпускать из рук Талисман Власти. Но и Арфа, очевидно, тоже не хотела менять хозяина. Ее струны издали резкий звук, и Анвар вздрогнул всем телом.
«Нет.., нет!» — пела ему Арфа, Анвар невольно отстранился, когда Ориэлла протянула руку, и с тревогой увидел, как нахмурилась его возлюбленная. Какая-то тень внезапно прошла между ними. Но Ориэлла тут же махнула рукой, вздохнула и покачала головой. Неприятное чувство, возникшее на мгновение, рассеялось, и волшебница с грустной улыбкой сказала:
— Ну что ж, похоже, она сама знает, кто ее хозяин, и это явно не я. Как же я сразу не догадалась! Ну вот, теперь все стало на свои места, Анвар. Я заслужила Жезл Земли, а ты заслужил Арфу Ветров. И, честно говоря, из нас двоих музыкантом можно назвать скорее тебя. — Она глубоко вздохнула. — Лучше и не придумаешь.
Анвар был восхищен и пристыжен ее великодушием.
— Но ведь это именно тебе суждено найти Талисманы Власти, — возразил он.
Ориэлла покачала головой:
— Никто и никогда этого не говорил — ни Левиафаны, ни Драконы. Я знаю лишь, что необходимо вернуть в мир все три древних Талисмана. Дракон сказал, что Меч предназначен для меня, но что касается остальных… Нет, Анвар, я от души рада тому, что Арфа — твоя. После того, что было между нами, невыносимо было бы думать, что волшебные вещи могут нас разъединить.
Анвар обнял ее. О Боги, он был не в силах оторваться от своей возлюбленной!
— Ты, конечно же, сможешь держать в руках Арфу, когда это потребуется, — сказал он. — Пока я еще и сам не научился быть ее хозяином, но потом у нас с тобой будет такая возможность.
Ориэлла серьезно кивнула:
— Я понимаю, что ты хочешь сказать. Но когда я думаю о предстоящей борьбе, я понимаю, что сначала должна сама как следует овладеть Жезлом Земли… Она вздохнула. — И раз уж мы заговорили о борьбе, то нам нельзя терять времени. Сейчас надо уладить все дела с Черной Птицей, а потом я должна вернуться к Вулфу. И если нам еще удастся заручиться поддержкой народа Ксандима, тогда… — Волшебница задумалась, глядя куда-то вдаль.
— Что тогда? — осторожно напомнил о себе Анвар. Лицо Ориэллы стало злым и решительным.
— Тогда мы можем идти на север, на Нексис, чтобы раз и навсегда покончить с Миафаном, а также и с Элизеф. — Она поежилась. — О Боги, как мне надоела эта ее бесконечная зима!
И тут Анвар понял, что сейчас должен сделать. От счастья, что Ориэлла ответила наконец любовью на его любовь, он решил совершить что-нибудь необычайное, удивительное — ей в подарок… Он улыбнулся волшебнице и сказал:
— Твое желание — закон для меня. И, подняв Арфу Ветров, Анвар тронул волшебные струны. Могучая музыка звездного пространства вырвалась на волю, и сила, заключенная в Волшебном Талисмане, соединилась с собственной силой Анвара.
На самых высоких вершинах начал таять снег, лежащий там по воле Элизеф; началась оттепель на Землях пантер и на Землях Ксандима. Повсюду потекли ручьи, а в алмазной пустыне замерли черные песчаные бури и драгоценная пыль упала на землю. Теплые ветры подули над океаном, и весна, повинуясь велению Анвара, пришла наконец в северные земли.
Ориэлла, поняв, что делает Анвар, радостно улыбнулась. В это мгновение она вспомнила того жалкого, забитого слугу, которого некогда спасла, и сердце ее переполнилось любовью к Анвару и гордостью за него. И она тоже решила дать ему свидетельство своей любви.
Положив руку на плечо возлюбленного, Ориэлла подняла Жезл и коснулась земли его верхним концом. Жезл Земли вспыхнул изумрудным светом, и земля в горах и в долинах зазеленела. На деревьях стали появляться листья, а трава и цветы покрыли землю разноцветными коврами. Оковы проклятой зимы были разбиты, и земля ожила, как и сердце Ориэллы.
Волшебница замерла от восторга и улыбнулась, представив себе ярость Миафана. Да, многое еще предстоит сделать, но впервые за долгое-долгое время они с Анваром смогли нанести Верховному Магу первый тяжелый удар.
А далеко в Нексисе, в своей башне, вздрогнула от страха Элизеф.
