взобраться и сами, и куда быстрее, чем обычные туристы. На путь до вершины я выделил себе и жёнам не три часа, как было здесь принято, а всего один.
Уже снаружи, попрыгав на месте, я оценил упругость резиновых, со стальными стельками подошв, качество закрепления оружия на теле и рысью устремился по склону наверх, сразу задав высокий темп. Надо спешить, через час тут начнёт смеркаться и выбирать, куда поставить ногу, станет уже сложнее.
Подъём шёл хорошо, сложного рельефа не было, так что никто не волновался. Отматывая метры подъёма, я прокручивал в голове схему Рейда, главной в котором сделал Люду. По её задумке пока Валя с Ликой будут отвлекать внимание незаражённых туристов в лагере, располагающемся у вершины, нам требуется побывать внутри кратера.
Что там расположено, было всем очень любопытно. В отличие от меня, лезть в жопу планеты хилерше показалось безрассудым, поэтому, следуя её указанию, я отправил на разведку Пета. Транслирующая мне картинку Азара, намного опередив нас, долетела до неё первая. По моей просьбе дракоша, залетела в воронку и начала снижаться, игнорируя дым и жару вулкана. К счастью, последнее извержение там произошло в июле 2003 году, и сейчас активность была минимальной.
Азаре, начавшей мониторить стены в поисках чего-то непонятного, стало скучно. Она недовольно взрыкивала и пыхала огнём, демонстрируя свою нервозность. Дракоша сейчас хотела заняться чем-то интереснее, к примеру, схарчить ещё десяток чаек, которые тут, в Италии, были не менее жирные, чем в Шотландии.
Пообещав мысленно Пету, что если она найдёт тайник, оставлю её тут на пару дней поохотиться, я заставил её вести поиски активнее и тщательнее. Решив проблему с дракошей, я посмотрел вверх. До лагеря оставалось уже не далеко.
Остановившись, я пропустил мимо себя Валю и Лику. На этом месте наши пути с ними разойдутся. Им предстояло продолжить ещё немного приблизиться к туристам, мы же обогнём их с северо-востока, чтобы оттуда начать спуск в жерло вулкана, который я буду совершать под прикрытием Спутниц.
Удалившись от засевших в секрете рейнджерши и гайдерши на сотню метров, я услышал громкий звук взрыва, после которого изнутри кратера в небо повалил дым. В Интерфейсе я посмотрел как там Азара. Дракоша была хоть и жива, но без сознания.
Тайник она всё-таки нашла, но что было внутри, нам уже не узнать. Видимо он был с сигнализацией, которую действия дракоши потревожили. Получив сигнал, кто-то осуществил подрыв заложенной взрывчатки, и мой Пет чудом не рухнул в глубину вулкана, зацепившись крыльями о выступ.
Ёлки-иголки, предосторожность Люды, возможно, спасла мне жизнь. У меня то крыльев нет, и вместо Азары я бы точно рухнул вниз, кувыркаясь до самого дна. Рассматривать, как она висит над пропастью, в глубине которой булькала лава, стало некогда.
Из лагеря в нашу сторону устремились все, кто там был. И неожиданно оказалось, что туристов там многовато. Три десятка человек, поблёскивая мечами в руках, прыжками неслись в атаку. Хилерша тут же распорядилась Вале с Ликой отступать в нашу сторону, чтобы встретить эту набегающую лаву всем вместе.
Что ж, чего-то подобного я внутренне ожидал. К счастью, Люда тоже пожалела кленки крафтерши и в этот раз сидеть в тылу мне не светило. Я должен был выступить в той роли, которую взял себе ещё в далёком 2013-м. Буду танчить, прикрывая собой наносящих дамаг жён. Встав возле хилерши, я вытер со лба пот и снял со спины широкий щит.
Покосившись на её руки, я укоризненно покачал головой. В них она достала из Инвентаря скальпель. Волнуется, вот и перепутала. Дождавшись, пока остальные Спутницы рассредоточатся возле нас согласно моим указаниям, я прикрыл щитом Хасю, вытащившую из-за спины Лук.
Сквозь наш строй галопом пронеслись в тыл Валя и Лика, остановившись возле растущих на склоне кустов в десяти метров левее. Сдюжим, и не в такой передряге побеждали. Неожиданно небо потемнело. Подняв голову, я увидел приближающуюся к нам тучу.
Это была стая чаек из сотни особей, причём все они были заражёнными. Вылетели они из пещеры в километре от нас, оказавшись там всем скопом сразу. Их меток в месте, откуда они появились, на Карте раньше не было.
Явно перенеслись сюда Порталом. Это уже пахнет организованной засадой! Как бы не так, нас без соли не съесть. Включив Блокатор, я тут же отсёк возможность пернатым повторного Перемещения. Сами пообедаем, у меня семья большая, всех досыта накормить тяжело.
------------------------------------
Суббота (29.07)
Накормив, благодаря Симбионту, копилку КСЕ, я мысленно ещё раз проклял Лорда, где бы он сейчас ни был. Сто процентов, засаду, едва не отправившую Азару к праотцам, устроили по его указанию. За дракошу было обиднее, чем за нас, сильно исклёванных чайками и немного порезанных приспешниками.
Уверен, что и заряд подорвал тоже он, действуя дистанционно. После обыска лагеря пульт мы так и не обнаружили. Более того, там нашлось то, что должно было вывести меня из строя. После просмотра содержащейся на найденном там планшете информации, я порадовался за то, что с нами теперь Дора.
Там оказалось видео с геометрическими фигурами, на подобие того, что едва не свёло меня с ума в Азии. Даже в подсознании снова мелькнула пирамида, но, благодаря Навыкам медиумши, на этот раз Смайл был бдителен, и смог заблокировать наваждение.
Мигрени у меня не состоялось, лишь потерял на пару часов сознание. Симбионт пообещал, что в следующий раз при такой же психической атаке подобного уже не повторится. Помимо вирусной ментографики, на устройстве нашлась информация об ещё одном неизвестном нам ранее центре вербовки.
Его координаты на острове Лампедуза совпадали с теми, что обозначали на Карте местонахождение небольшой группы заражённых. Намазавшись зелёнкой и заклеив раны медгелем, я повёл жён в поход, чтобы поймать в плен самого среди них сильного и допросить. Может он знает, куда пропал Лорд, Метку которого я нигде не видел уже неделю.
Попасть на участок суши, где окопались паразиты, было несложно. Там было одно из излюбленнейших туристами мест, пляж "Кроликов". Однако нас это не устраивало. Сам берег, где на шезлонгах нежились отдыхающие, нам был не интересен, было необходимо проникнуть вглубь островка, на особо охраняемую властями заповедную часть.
Проникнуть туда легально возможно лишь под присмотром бдительных экологов, так что мы поступили нестандартно. Добравшись от Мальты до Лампедузы под водой, мы выбрались на закрытый для посещения туристами участок берега. Убрав акваланги в Инвентари, жёны в обтягивающих гидрокостюмах поспешили за мной к так разозлившему меня неуловимому беглецу.
По просьбе Алёны,
