— каким-то образом мне удалось понять истинной слов лучницы. Подруга кивнула. Гигантская, возвышающаяся над нами фигура, продолжала изменять свой облик. Густой волной на пол выплеснулась чёрная кровь — это бадья из плоти и костей обернулась клетью. Игозе впился в её дно, распластав крылья и следом, отверстия клети заросли сами собой. Семь человеческих фигур, сотканных из стремительно загустевавшей крови, двинулись на нас.
— Бардо, назад! — рыкнула я. — Держите копья, готовьтесь принимать эту дуру!
Я чувствовала, что кровяные фигуры нужны лишь затем, чтобы отвлечь нас. Одна из них прыгнула прямо на меня — скорее даже выбросила себя вперёд, потоком горячей крови. Я почувствовала страшный жар, когда существо разбилось о щит и расплескалось вокруг. Щит зашипел, но не расплавился целиком.
Ещё несколько фигур начали обступать меня. Та, что расплескалась вокруг, по крайней мере, оставалась на полу. Я сделала шаг в сторону, так, чтобы не стоять между наёмниками и Игозе. Кровавые фигуры двинулись за мной.
— Ультима, назад, — снова рыкнула я, закрывая щитом голову. Гигантское чудовище взревело и все-таки бросилось на Рекозу, которая всё продолжала и продолжала посылать в тварь горящие стрелы. По счастью, лучница делала это из-за спин моих парней.
Пол затрясся, и ожившая кровь снова атаковала. Я смогла разрубить мечом одну фигуру ещё до того, как она обратилась в снаряд, но оставшиеся ударили одновременно. Такой набор сбил меня с ног, несмотря на выставленный щит и я упала в лужу кипящей крови.
В тот же момент и Игозе стремительным броском обрушился на наемников, и нанизал себя на выставленные копья. Увы, это мало, что значило сейчас. Тут же из центральной части "торса" чудовища выскользнули длинные хоботки. Рекозу послала последнюю огненную стрелу, после чего закричала:
— С этими всё!
Я попыталась подняться на ноги. От щита ничего не осталось. Левая рука, грудь и лицо были обожжены. На моём поясе едва светился золотом волшебный камень. Тьма заполняла его почти на две трети.
Хуже того, кровь под моими ногами тоже собиралась и единым потоком неслась к Игозе.
Наёмники, единым усилием, смогли отбросить от себя гиганта почти без потерь. На лицах и руках были видны крохотные дырочки от хоботков, но ничего на первый взгляд смертельного. Я встала рядом с ними. Игозе снова заверещал и снова бросил себя на копья. Я нырнула под него как раз в тот момент, когда чудовищные лапы обрушились на нашу линию защиты. Тварь не стала атаковать всей массой, она словно разъярённый конь, попыталась затоптать моих людей.
Парни дрогнули, но устояли. Торк упал на колено, как и во время сражения в узких коридорах, но вроде, насколько я могла видеть, был жив. У меня не было особо времени, чтобы оглядываться. Я вонзила длинный меч в плоть существа, рассекая "дно" клети.
— Доу, — закричала я, и наёмник бросился ко мне. Игозе вновь поднялся на дыбы, но сейчас его целью была не ощетинившаяся копьями линия. Под его ногами были только я и Немой Доу. Я бросилась вперёд, не позволяя твари разрывать дистанцию, но Доу не успел. Он и так был изранен хоботками, к тому же, побежал на мой зов, чтобы прикрыть меня. Его голова лопнула, когда Игозе ударила его сверху чудовищной лапой. Тело рухнуло на пол, кровь вместе с осколками черепа и кусочками мозга брызнули мне на лицо. Я зарычала, ещё раз рубанула мечом по дну клети, и ещё раз, пока тварь не поднялась на дыбы во второй раз.
Я бросилась в сторону, уклоняясь от страшного удара. Чудовище выбросило пучок хоботков мне в спину, но по счастью, его все еще отвлекали стрелы Рекозы. Пусть уже и не объятые пламенем, они все равно мешали Игозе выбирать цели. Тварь развернулась к парням, зарычала. Я отбежала ещё на несколько шагов, затем подняла меч и закричала:
— Эй, насекомое! — мне никак не приходили в голову достаточно обидные слова, чтобы привлечь внимание твари. Я вообще не думала, что Игозе можно спровоцировать словами. — Посмотри на меня, тварь!
Конечно же, Игозе не реагировал. Он надвигался на уже потрепанную линию пикинеров, которая могла не выдержать второй атаки громадного чудовища. Всё, что хоть как-то привлекало его внимание, это терзающие тело горящие стрелы, но и те закончились. Лучше всего было бы отступить, перегруппироваться и ударить снова, уже зная слабые места чудовища — но дал бы Игозе нам уйти? Скорее тварь ударит нам в спины, стоит нам только начать пробираться к выходу. Времени зажигать факелы у меня тоже не было. По счастью, в углах библиотеки стояли высокие кованые канделябры. Я успела добежать до одного из них, когда Игозе ударил в линию копейщиков. Парни снова выдержали и чудовище лишь нанизало собственные лапы на выставленные копья, но следом за этим из туши твари снова выстрелили хоботки. Они жалили и впивались в кожу наёмников, в то время как я убирала меч в ножны и вынимала из рюкзака связку факелов. Она легко загорелась от канделябра, вся целиком, и я тут же бросилась назад. Торк упал на землю — ещё живой, но уже обессиленный. Ультима рычала и прыгала рядом с телом, откусывая тянущиеся к наёмнику хоботки. Я успела подбежать и огреть чудовище всей связкой факелов разом, и тогда оно наконец-то обратило на меня внимание.
— Ну давай, — крикнула я, отступая. — Парни, готовьтесь!
Игозе уже не смеялся. Ему не нужно было разворачиваться, ему не нужно было меня видеть. Он просто понёсся на меня, и тогда я закричала:
— Вперёд, коли!
Парни ударили копьями в лапы твари, придавая ему ещё больший импульс. Я бросилась в сторону, упав лицом в пол и пропахав несколько футов, но внезапный натиск все же смог вывести Игозе из равновесия. Тварь повалилась на пол и тоже проехала пару футов. Я подскочила на ноги первой. Наёмники уже взбежали на тушу твари, не обращая внимания на десятки хоботков. Они вонзали копья в набухающую так глубоко, как только могли, чтобы всё-таки достать само мерзкое насекомое. Через мгновение, я была уже рядом с ними. Дюран вскрикнул — сразу четыре хоботка вошло в его шею и лицо и мужчина начал синеть у меня на
