ее — и промахивается. Нога пролетает мимо. Она пытается еще раз и чуть не падает. Себастьян подхватывает ее на руки, и она влетает в башню. Кубики дождем сыплются на пол, разлетаясь по гостиной.
— Все кончилось! — плачет Джек. — Гигантский хамелеон разрушил последнее здание в городе! Она подняла кулаки в триумфе…
Ками хихикает и переворачивается на живот.
— А потом она отдохнула, — импровизирует Джек. — Ее энергия была потрачена. Пепел некогда процветающего мегаполиса горел и светился вокруг нее. Она выполнила свое задание. Она сровняла с землей злой город Бристоль.
Он протягивает руку и подхватывает ее, подбрасывая в воздух. Она радостно кричит, хватаясь за его волосы.
Я стою в дверях и смотрю на их игру. Джек и Себ выглядят такими расслабленными, какими я их никогда не видела. А Ками в полном восторге, она греется в лучах внимания своих отцов.
В коридоре раздаются шаги, и я чувствую за спиной теплое тело. Я прислоняюсь к Сайрусу, позволяя ему обхватить меня за талию.
— Как ты себя чувствуешь? — тихо спрашивает он, его дыхание касается моих волос.
— Прекрасно. Счастливой.
Я ожидаю, что он кивнет и бросит это, но он только хмурится. Его лицо прищурено.
— Я серьезно. Ты в порядке? — он трет глаза. — Черт, это глупый вопрос. Конечно, ты не в порядке. Я просто… — Он вздыхает, касаясь моей щеки. — Мне так жаль, детка. Я знаю, что ты очень хотела детей.
Я опускаю глаза. Мне удается держать себя в руках около двух секунд, прежде чем я начинаю плакать.
Сайрус издает низкий звук в глубине своей груди.
— Бетти.
Он притягивает меня к себе, и я вжимаюсь лицом в его рубашку, позволяя слезам впитаться в мягкий хлопок. Его рука медленно перебирает мои волосы.
— Мне все еще больно, — признаюсь я. Мое горло так сжалось, что мне больно говорить. — Очень сильно.
— Я знаю, — шепчет он. — Мне так жаль. Мне очень жаль, милая.
Я плачу некоторое время, пока он обнимает меня. Рыдания тихие, остальные их не слышат. Мы с Сайрусом как будто находимся в своем маленьком личном пузыре. В конце концов, я отстраняюсь, вытирая щеки. На заднем плане радостно болтает Ками.
— Должно пройти какое-то время, чтобы перестало болеть. Может быть, так будет всегда. — Я фыркаю, и он целует меня в макушку. — Но это помогает.
— Это? — он показывает на себя, потом на других парней. — Секс?
— Нет. Ну, да, но… — я киваю в сторону гостиной. Мы оба смотрим, как Ками похлопывает Себа по животу, и он делает вид, что падает на пол, сбитый с ног ее огромной силой. Она громко смеется. — Вот это да. Я думала, что останусь одна. Но это не так.
Сайрус долго молчит. Так долго, что мне кажется, он меня не слышал. Потом он прижимается лицом к моей шее.
— Я тоже, — бормочет он, и я чуть не разрываюсь на части.
Все это время я была настолько захвачена своей собственной дерьмовой драмой, что не переставала думать о не самых идеальных семейных ситуациях ребят. От Сайруса отказались. Родители Себа бросили его и лгали ему. Семья Джека игнорировала его в пользу его атлетически сложенных братьев и сестер. Ни у кого из них не было идеальных семей, но это не помешало им создать свои собственные.
— Это не так, — тихо говорю я. — Никто из нас теперь не такой.
Он нежно прижимается своими губами к моим. Тепло проникает в меня, как солнечный свет. Боль в груди немного ослабевает. Я наклоняюсь вперед, пытаясь углубить поцелуй.
Что-то мягкое ударяет меня по лицу, и мы отстраняемся, глядя на розовый блок у наших ног. Ками смеется и хлопает ладонями по коврику.
— Ни хрена себе, — говорит Сайрус. — Это она бросила?
— У нее хороший бросок, — бормочет Джек. — Не волнуйся, милая. Даже если тебе понравится спорт, я все равно буду тебя любить.
— Думаю, это наш сигнал присоединиться к ним, — говорю я, и Сайрус кивает, берет меня за руку и ведет к свернутому игровому коврику. Ками сияет, когда мы садимся, и перекатывается с боку на бок, чтобы приземлиться между нашими коленями. Я глажу ее маленькие шипы динозавра, и она счастливо извивается.
Себ проверяет свои смарт-часы.
— Привезли.
Он встает и уходит, напоследок поцеловав меня в макушку.
Джек наклоняется и отключает мой телефон от розетки в стене.
— Я зарядил твой телефон, Бет. Ты, наверное, захочешь наверстать упущенное. Он постоянно звонит как сумасшедший.
Я стону.
— О, Боже. Я не могу смотреть. Насколько все плохо?
Он смеется, сканируя экран.
— Ну, Сайрус, наверное, в одиночку разрядил твою батарею, учитывая количество уведомлений от него. От Бенни тоже много. — Он прокручивает экран вниз. — Есть еще какой-то парень по имени Карл? Его письмо помечено как срочное, так что тебе, наверное, стоит его проверить.
— Карл? — мне требуется секунда, чтобы вспомнить это имя, а затем я бросаюсь вперед и хватаю телефон. Я прижимаю к себе Ками, пока сканирую письмо, и у меня кровь стынет в жилах.
Привет, Бетани, это Карл, муж Сары. Мы встречались несколько дней назад. Надеюсь, ты не возражаешь, я нашел твой электронный адрес в онлайн-объявлении о работе.
Сара мне все рассказала. Я понятия не имел, что у нее есть еще один ребенок, и мне очень жаль, что тебя так плохо встретили в нашем доме. Я не могу представить, что ты чувствовала.
Близнецы (Хэтти и Анри, им по шесть лет, и они просто ужасны) случайно подслушали нас, когда мы обсуждали тебя (у них сейчас шпионская фаза), и теперь они умирают от желания познакомиться со своей старшей сестрой. Они говорят о тебе каждый день. Если ты хочешь, я с удовольствием организую встречу. Я знаю, что это будет много значить для них. Я сомневаюсь, что Сара приедет, но я думаю, что очень важно, чтобы близнецы знали свою семью, и я была бы рада познакомиться с невесткой.
С уважением, Карл
У меня открывается рот.
Сайрус наклоняется ко мне через плечо, подбрасывая на коленях игрушечного зайчика Ками.
— Что это?
— Муж моей биологической мамы. Он хочет познакомить меня с моими сестрой и братом. — Я облизнула губы, сердце заколотилось. — Он назвал меня своей «невесткой».
Этого не может быть, не так ли? Я думаю, что я полностью признана дочерью Сары, так что все обязанности свекра отменяются.
Но, эй. Я не из тех, кто смотрит в рот дареному коню. Он хочет познакомить меня с моими братьями и сестрами. Они хотят познакомиться со мной. Честно говоря, я
