приходя в себя от боли и того, как он со мной обращался. Он явно не воспринимал меня как человека, и от этой мысли хотелось взвыть.
— Вы совсем тупой, думаете, никто не заметит, что у вас внезапно появился малолетний наследник? — хрипло прошептала я. В груди бурлила ярость и ненависть.
— Почему же, я подготовился. Иветт готова выдать ребёнка за своего. И у меня уже есть гражданство Союза Территорий Илирии. Они с радостью примут приграничное герцогство. Я не обязан буду отчитываться Феликсу Второму о своих детях. А если он даже узнает, меня будут защищать законы другой страны и её правители, которые ждут детей герцога с сильной связью с источником.
Увидев, что мужчина начал раздеваться, паника подскочила в груди, и я отчаянно забрыкалась. Но вскоре поняла, что нужно вернуться к первоначальному плану и сконцентрироваться на своём даре и крови сумасшедшего мужчины напротив меня.
Почувствовав, что мои ноги освободили, я снова потеряла концентрацию, но теперь начала драться как безумная. Сразу же ударила его ногой по подбородку и рёбрам, пытаясь встать. Однако мужчина сел коленями на мои ноги, и я вновь не могла пошевелиться, чувствуя невыносимую боль в руках и вывернутых плечах, на которых лежала, без возможности двигаться.
— Хватит сопротивляться. Чем раньше ты смиришься со своей участью, тем лучше я буду обращаться с тобой. Ты сама себе создаёшь проблемы, — мужчина наконец отбросил свою вежливость и теперь обращался ко мне на «ты».
Я уже собиралась ответить что-то едкое и унизительное, но заметила, что из уголка его рта течёт кровь. Мой взгляд тут же впился в эту кровь, и перед глазами начало плыть и краснеть — сила пришла почти моментально.
— Так-то лучше, — посчитав, что я успокоилась, герцог начал привязывать одну из моих ног к тяжеленному сундуку за лодыжку. Но я этого почти не замечала — я всё ещё видела струйку крови и пыталась увеличить её до потока. Это был мой первый настоящий шанс.
— Что за… — герцог прикоснулся к своей губе, только сейчас заметив, что что-то не так. Он вытер кровь, но на её место пришёл новый поток, хотя у меня перед глазами уже всё темнело. — Прекрати! Остановись! Нет!
Я чувствовала, как тяну из него кровь, жидкость, хотя сама почти ничего уже не видела — настолько у меня перед глазами плыло. Cлышала его крики. В какой-то момент я и вовсе потеряла сознание и не сразу смогла очнуться.
Могло пройти как пятнадцать минут, так и несколько часов. Солнце по-прежнему стояло высоко в небе, освещая мрачную картину. Тело герцога Гроана лежало на мне, обескровленное, обнажённое ниже пояса.
Я вся была покрыта его кровью. С учётом того, что я была в свадебном платье, из меня сейчас получилась бы идеальная героиня фильма ужасов.
Кряхтя, я попыталась двинуться и взвыла от боли в вывернутых руках, которые всё ещё были скованы за спиной. Из глаз сразу же потекли слёзы, и я пережидала, пока пройдёт шок от боли.
Я чувствовала себя ужасно, как будто меня избили. Плечи горели, в горле пересохло, а голова кружилась от чрезмерного использования дара. Меня даже тошнило.
Но одновременно я испытывала почти облегчение. Я только что убила человека, полностью обескровив его, но внезапно осознала, что эта сила давала мне свободу от моего главного страха. Никто не посмеет похитить меня или удерживать против воли с целью рожать детей. Маги воды были куда опаснее, чем нам о них рассказывали.
Внезапно снаружи послышался шум, и я впервые подумала о подельниках герцога Гроана — ведь карету украли двое мужчин, которые могли ждать снаружи. Я замерла, не зная, чего ожидать. Во мне не осталось почти никаких сил.
От страха, что они войдут и просто убьют меня, сердце бешено заколотилось. Я не хотела умирать, не так, не после всего, что пережила.
Безумно хотелось жить, быть счастливой, я отчаянно хотела вернуться.
Снаружи раздались звуки схватки и крики, звон металла, а затем я увидела тень в арочном проёме.
— Элли!
Феликс влетел внутрь заброшенного храма и собирался напасть на герцога Гроана, но, увидев картину внутри, посерел лицом, а затем стянул с меня мёртвого мужчину.
Узнав его, я не сдержалась и начала плакать, только сейчас понимая, насколько была напугана и напряжена тем, что только что произошло. Феликс был здесь, и это означало, что теперь всё будет хорошо, что меня не убьют подельники герцога.
Упав передо мной на колени, Феликс приподнял меня и крепко, до боли прижал к себе. Он обхватил меня двумя руками, вжал в свое тело, и это вызвало новую вспышку боли в моих плечах. Я уже хотела попросить его отпустить и развязать меня, когда почувствовала, что тело Феликса мелко дрожит.
— Все хорошо, Элли, все кончилось, — прошептал он, пряча своё лицо в моём плече. — Всё будет хорошо.
А я сама ощущала счастье. Совершенно простое и по очень постыдным причинам. Я поняла, что мне не придётся бороться с подельниками герцога снаружи, вновь используя магию воды через кровь, что вызывало у меня отторжение. Я поняла, что мне не придётся выворачивать суставы, пытаясь освободить свои руки. Я поняла, что мне не придётся часами брести по пустоши, обессиленной, пытаясь найти выход.
Нет. Я буду возвращаться на лошади, укутанная в тёплый плащ Феликса, прижатая к его плечу, в тепле, в его объятиях. Я смогу плакать столько, сколько захочу.
И главное, я буду не одна.
15.3
Свадьбу сыграли тихо, в обычный будний день. Не было ни важных гостей, ни тысяч людей снаружи, ни парадной кареты. Даже свадебного платья не было - только шесть человек: жених и невеста, жрец, два свидетеля и архивариус. И, конечно, толпа стражи снаружи.
Это произошло через неделю после изначальной даты свадьбы. В газетах писали: "Из соображений безопасности…". Невестой не была принцесса соседнего государства, родители которой были бы оскорблены подобным обращением а для меня самой пышная свадьба не имела большого значения. Феликс и Адриан считали, что свадьба важна, чтобы жители Королевства не сомневались в моем статусе, но я полагала, что тихая свадьба сейчас обоснована - то, что произошло при предыдущей попытке, случилось у всех на глазах.
Феликс
