и провела сквозь пространственные врата. Впереди нас ожидает Карибский архипелаг!
* * *
У местных Карибских островов своя атмосфера — география и расположение городов-то схожее в обоих мирах, а вот население, нравы, архитектура и всё остальное имеет свой колорит. Сейчас мы подходим к острову Кискейя, он же Гаити. Данный остров был в числе тех, которые приняли к себе переселенцев сами, по причине жёсткой нехватки мужского населения, одномоментно погибшего в военном походе. Противникам их так же не повезло: сначала пиррова победа, а после шторм. Итог — несколько островов стали почти что землями амазонок с минимумом мужского населения, большая часть которого являлась детьми.
Прибывшим из-за океана переселенцам слегка расширить свои гаремы в большинстве случаев труда не составляло, а одарённые ещё и кровь с Дарами обновили тем самым.
Понятно, что так было не везде, и местами коренные жители дрались с пришельцами до последней капли крови. Ведь часть народов архипелага славились кровожадностью даже среди местных, но осесть переселенцы всё же смогли. Правда, спустя некоторое время, их начали пробовать на зуб соседи с материка, однако и с восточного полушария подтягивалось подкрепление в виде новых беженцев. В итоге на островах возникла такая каша из кучи народов, что нынешний язык походит на очень многие, но понять его способны лишь островитяне!
В порту, находящемся в самой большой и удобной бухте, нашу шхуну встретили настороженно-заинтересованно. Мы в очередной раз провернули приём с демонстративной посадкой драконьей стаи на борт перед заходом в порт. Только в этот случился сюрпризец: в неприметном месте у пирса ошвартовалась пара из катамарана и тримарана с материка, которых мы сразу и не приметили, а от прорицания те были надёжно прикрыты. Следовательно, на них путешествовал кто-то серьёзный. Посмотрим, во что выльется данная встреча.
Портовая управа порадовала нас возможностью ознакомления с товарами городка и определиться с лавками, которые мы хотели бы посетить. Как только я увидел местные цены и объёмы предложения на древесину сразу нескольких ценных сортов, то тема с гостями с материка была задвинута куда подальше.
Узнав, как пройти к источнику материала для будущей мебели в наш замок и отделки для кое-какого нового проекта, рванул туда. На пути нам никто не попался, а дальше все склады располагались вплотную друг к другу. Торговцы наперебой начали втюхивать свой товар, так как с отправкой за океан у них образовались некие трудности, а с доставкой от местных производителей — наоборот.
Походив туда-сюда, сбивая цену, мы остановились лишь тогда, когда Тая шепнула, что далее торг не уместен. После этого мы заявили, что берём всё, что есть по предложенной цене. Нас, понятное дело, спросили: «а как?» На что мы заверили, что сие уже наше дело. С них — предоставить товар и взять за него плату. Выкупив всё предложенное, мы открыли большой портал в закрома Домена и переправили в него содержимое складов.
Надо будет и тут какой-нибудь мелкий островок-скалу прибрать к рукам! И попробовать акклиматизировать местные сорта деревьев на нашем Имбросе. Но всё ведь не охватить, а вот прибрать каналы поставок можно! На шхуну вернулись тоже порталом, так как притомились и общаться с кем-либо не желали.
Зато на утренней прогулке по портовому городку на нашем пути «случайно» встретилась группа чародеев с материка — мешики, они же ацтеки. Гости из Мехико даже нашли себе переводчика, который знал, как их язык, так и местную версию английского с языком Руси! Он как раз при портовой управе состоял. Нас витиевато поприветствовали, представились сами, и уточнили не желаем ли мы посетить и их земли.
— В вашей земле, конечно, есть на что посмотреть, но мы уже никак не успеваем по времени. Среди намеченных нами для непременного посещения мест осталось ещё несколько ключевых. Времени же на это в обрез… Изменение пути для нас сейчас неприемлемо. Возможно, когда-нибудь в будущем мы всё-таки заглянем, но не в этот раз. Опять-таки, языка мы вашего не знаем, а без этого будет весьма неудобно… — мягко обрисовал ситуацию я.
— У нашего народа есть одна легенда про летучего змея… В ней проглядывают некоторые схожие черты с вашим племенем… Хотя мы уже сталкивались с подобным, но тот Великий Дракон из горной страны за большой водой сам отверг свою причастность, — начал издалека собеседник.
— О той легенде, если я правильно понял, мне ведомо. Как и о чародее, к которому ваш народ обращался с данным вопросом. Мы тоже не те, о ком в ней говорится. Да и перьев у нас нет. Те представители моего народа, которых я более-менее знаю, так же с ней не связаны.
— Даже те непередаваемо могучие гости, от явления коих в мир, тот содрогнулся? И это, несмотря на почти полное сокрытие ими своей сути! — с очень большим подозрением уточнил шаман.
«Ядрёна вошь! Какого беса об этом, можно сказать, семейном событии узнали столь многие⁈ Хотя, он ведь шаман…»
— Та моя родня очень не любит создания вокруг себя культов… Так что их причастность под большим сомнением! К тому же те события, породившие когда-то легенду, были давненько. Мой наставник об этом так же ни единым словом не обмолвился… Потому и серьёзных оснований для подобных предположений я выдвигать не буду, — ответил я, понимая, что некоторую недосказанность заметят.
— То есть, и отвергать участие кого-то из вашего народа нельзя? — подтвердил мои подозрения собеседник.
— Моё Племя многочисленно, разбираться с тем, кто и что когда-то наворотил — бесконечно долгое занятие. Мне свои дела интереснее претворять в жизнь, а уж сколько всего заманчивого… Приоткрыть завесу над этой тайной в ближайшее время вряд ли получится.
— Наш народ будет рад если, кто-то из вашего прибудет в гости… Тогда, когда это будет удобным! Я один из Главных-Шаманов, и могу говорить за Племя! Те, кого пригласил кто-то из Высшего Круга могут, находясь в гостях, свободно опираться прежде всего на свои традиции. Мы знаем о том, что кое-что из нашего древнего наследия уже отжило своё, и даже вредно. Но простому народу нередко бывает трудно принять разительные изменения, — заявил высокопоставленный собеседник.
— Принимаю приглашение, но воспользуемся им, скорее всего, позже, — ответил я, переваривая всё случившееся.
«Интересно — это совпадение, или меня всё же переиграли и вычислили наш маршрут⁈ Или таких „засад“ несколько? И чуйка чего-то внятного не подсказывает…»
«Мне кажется, таких шаманов несколько. Они прознали, что драконы шатаются где-то поблизости, но вот отследить толком не могли. Потому разъехались по наиболее примечательным местам…» — протелепатировала Тайка.
«Получается — вычислили… Пусть и весьма приблизительно. Будем иметь в виду!»
Прошвырнувшись по нескольким островам и выкупив побольше местной древесины ценных пород и её саженцы, мы уже собирались отправиться в сторону дельты Амазонки. Местные её названия сложно произносимые и их накопилось столько… Нужна нам была не сама река, а интересующие меня месторождения аметистов, располагающиеся ещё дальше. Однако на одном из островов обнаружился здоровенный рынок, на котором данные камни продавались в просто-таки огромных количествах. Даже целые жеорды имелись! Так что в итоге мы просто ими закупились и спрятав один из мелких необитаемых островов, с установленным на нём стационарным маяком, повернули на север. Там, пройдя мимо Гренландии и полюбовавшись на её берега, возьмём курс на Исландию!
Глава сорок вторая. Чудо во льдах
Карибские острова остались далеко позади, как и большая часть побережья, скоро пройдём и Гренландию. Шхуна движется с частичным применением чар, снимающих сопротивление среды, так что скорость получается весьма приличная. Времени у нас в запасе немного. Ведь нужно ещё освоить до начала занятий тот набор знаний, что передали нам для помощи рыцарям ночи с потомками эльфов. Хорошо бы ещё начать претворять их в жизнь!
Наверное, что-то из отложенного для посещения на обратном пути придётся посмотреть как-нибудь потом… Но каникулы у нас ещё будут, а несколько точек для открытия порталов в разные части мира уже есть! Так что успеется… Только вот на подходе к берегам Гренландии нас поджидал ещё один сюрприз!
— Злат! Мне привиделось нечто очень странное! Да проснись же ты! Это очень важно! — заявила, разбудившая нас посреди ночи, Нега.
— Что такое⁈ Опасность⁈ Какая и от куда⁈ — не на шутку всполошился я, попутно объявляя тревогу по кораблю.
— Нет! Не совсем… Вернее… Мне видение было! Не просто сон, а указание на опасность для родной крови, томящейся в неволе… — комкано
