что могло бы сгодиться. Енкарты перерыли библиотеку снизу и доверху, но это не повод не поискать еще.
Оказавшись перед прогнувшимися под весом истории стеллажами, Кара растерялась. Если здесь и есть что-то полезное, на то, чтобы это отыскать, потребуется уйма времени и еще больше везения. С последним все давным давно стало совсем плохо, а время… время зависело только от Къярта.
Зарывшись с головой в бумаги, спрятавшись в них от мыслей и от осознания своего положения, Кара продолжала прислушиваться к миру вокруг: к голосам, к шагам, которые могли означать, что Къярт наконец-то пришел в себя. И когда эти шаги раздались — гулко, торопливо — Кара тотчас же оторвалась от бумаг, приподнялась со стула и едва не ринулась бегом в проход между шкафами, откуда доносился звук.
— Раяда!
Это был не посланник Къярта, а Ондариес — один, без Риэ-рэ. Она тоже сгинула без следа? А он что здесь забыл?
Раздосадованная и почти злая, Кара вернулась на место.
Судя по тому, как часто Ондариес появлялся поблизости, его должность порученца рассыпалась с каждым днем, все больше обращаясь в пыль, из которой не слепить даже капитана городского патруля. Кара могла бы посочувствовать ему, но его беды казались сейчас настолько мелочными и незначительными, что она не нашла в себе сил даже на мимолетную жалость. Возможно, проблемы Орндариаса были и их проблемами: без его содействия все договоренности с Братством рухнут. Но что с ними, что без — их положение выглядело одинаково паршиво.
— Ондариес, — Кара сдержанно кивнула и уткнулась носом в бумаги.
— Господин Искана сказал, что ты в библиотеке, но…, — он остановился возле стола и окинул покосившиеся стопки полным сомнения взглядом. — Что ты здесь делаешь? Где Къярт?
— Я ищу информацию.
— Об Орде?
— Да. О том, как ее остановили в прошлый раз.
— Но ты ведь знаешь, что это так и не удалось выяснить. Это Къярт послал тебя сюда? Что произошло? Меньше суток назад Риэ-рэ потеряла сознание, и я не уверен, что она все еще жива. Я сохранил ее тело, но… Те призванные на тренировочном поле… Остальные все еще у четвертой линии?
— Остальных нет, — сухо ответила Кара. Нескончаемый поток вопросов отвлекал. — И виторэ, скорее всего, уже не очнется.
Ондариесу понадобилось некоторое время, чтобы переварить услышанное. Увы, оно кончилось раньше, чем Кара надеялась.
— Где Къярт?
— Я не знаю.
— Не знаешь, или он запретил тебе говорить?
Не выдержав, она подняла на порученца тяжелый взгляд.
— Ондариес, ты мешаешь мне сосредоточится. Мне нечего тебе сказать.
Тот помедлил, потоптался на месте, похлопал пальцами по штанине и в итоге протянул руки к одной из стопок с бумагами.
— Это уже просмотренные или еще нет?
— Еще нет.
— Хорошо. Я помогу.
— Не нужно. Важна каждая мелочь. Если что-то пропустить…
— Считаешь, что я не справлюсь? — Ондариес улыбнулся и взял сверху стопки несколько пухлых папок.
Кара хотела было возразить, но в итоге махнула рукой. Пора было прекратить обманывать саму себя: ей не найти здесь ничего, чего не нашли Къярт с Райзом, и единственный смысл этих поисков — занять себя, чтобы не сойти с ума. Пропустит Есхария что-то или нет — неважно. Это все совершенно неважно.
Час исчезал за часом, мерк льющийся из окна свет, постепенно толстела стопка с просмотренными документами. Это было странное чувство: пробегать глазами сотни страниц и не уставать, не думать о том, что нужно бы взять передышку и потом вернуться с новыми силами. Все это было Каре не нужно. А вот Ондариесу в самую пору было закруглиться. Но он продолжал перекладывать бумаги с одной кучи на другую и даже что-то в них искал, будто ему нечем было больше заняться. Как он оказался в Руфероне? Зачем он здесь? На самом деле ответы на эти вопросы ее не интересовали. Сидит, да и сидит. Почему бы ему и не посидеть так же, как и господину Рортису, флегматично ожидая «конца всего». Главное, что не мешал.
Когда с момента исчезновения Къярта прошли сутки, тормошащая ребра тревога отступила, уступив место апатии. Кара продолжала механически разбирать архивы. Ондариес тоже. В конечном итоге усталость взяла свое, и он отправился спать, но почему-то выбрал для этого кресло под окном. А затем, разбуженный упавшими ему на лицо рассветными лучами, ушел.
Ненадолго.
— Ночью передали донесения по гелиографу, — сообщил он. — Хорошая новость: Орда не приближается к четвертой линии обороны. Но на востоке все по-прежнему.
Кара машинально кивнула. Все это мало ее заботило. Что бы она делала, если бы нечисть продолжила наступление? Бежала бы дальше на восток? Или ушла бы на юг, спряталась бы с остатками призванных в Эсшенских горах?
Все же Ондариес нашел, что сказать, чтобы привлечь ее внимание.
— Химеру никто не видел. Я передал сообщение, чтобы отряды разведки лучше смотрели по сторонам, но пока ничего.
— Спасибо, Ондариес, — встретившись с ним взглядом, она кивнула и вернулась к работе.
…Ну куда запропастился Къярт?
Чем больше проходило времени, тем настойчивее звучал в голове этот вопрос. Ближе к вечеру, когда сидеть на одном месте стало совершенно невыносимо, Кара вышла к призванным — узнать, не вступал ли Къярт с кем-либо в контакт. Вдруг он настолько ослаб, что смог переместить свое сознание всего на пару секунд? Нет, ерунда, в этом случае остальные отправили бы к ней кого-то с посланием. Или Къярт мог велеть им отыскать ее. Это же приказ некроманта, в нем нет ничего сложного.
Вместо того, чтобы остудить голову и упорядочить мысли, свежий воздух только раздул тлеющую панику, и Кара сбежала в библиотеку.
Еще одна ночь осталась позади. Утром Ондариес снова ушел, чтобы вернуться с напряженным видом и сообщить: на один из лагерей беженцев на юге напали.
— Почти две тысячи человек и все сопровождавшие их военные, — сказал он. — Их нашел отряд снабжения.
— Орда? — мрачно спросила Кара.
— Или некроманты. Должен сказать, донесение звучало странно. Очень многие погибли с оружием в руках, но атаковали они сами себя. Или кто-то обставил все таким образом. Несколько десятков человек просто разбили свои головы о ящики с провизией. Ерунда какая-то. Им однозначно помогли их разбить.
Никто им не помогал. Кара уже видела такое, прочувствовала на собственной шкуре. Она знала, чей это почерк. Орде было недостаточно пожрать восток государства, и она решила не затягивать и ударить в самый тыл? Будто бросила в лицо насмешку: смотрите, куда бы вы ни бежали, мы вас достанем.
А затем сообщения о таких же инцидентах потекли нескончаемой рекой.
