меняла положение, по очереди касаясь краёв, плавно и неторопливо, всё-таки полотно путей располагалось не на одной высоте.
Как только Молния покинула город, Карпов сошёл, перемещаясь в машину и отправляясь назад.
— Мне надо связаться с заводом, я хочу, чтобы все поезда были похожи на этот, — произнёс он и пожал мне руку.
Мы же вернулись назад, останавливаясь у перрона, где уже толпились студенты.
Я удобно расположился в кресле и, задумчиво постукивая пальцами по столу перед собой, смотрел в окно на проносящийся мимо смазанный пейзаж. Но внимание при этом было переключено будто внутрь себя, я просчитывал, всё ли учёл, достаточно ли просчитал: всё-таки везти столько малолетних наследников аристократов — та ещё ответственность и головная боль одновременно. По сути, я ставил на них первый масштабный опыт нового поездостроения, как на хомячках.
Однако долго посидеть в тишине не вышло: мы добрались до станции, и студенты постепенно заполнили вагон, рассаживаясь по местам: вокруг были закреплены такие же столы с двойками кресел по противоположным сторонам. Лица у студентов выражали разнообразную гамму эмоций — от восторга через недоумение к отвращению.
Я ловил на себе удивлённые взгляды: ну да, некоторые могли заметить, что вместе со всеми на перроне я не толпился, а, значит, не исключён вариант, что уже был в поезде, когда он подъехал к станции. В связи с чем в головах студентов могли зародиться специфические вопросы, только вот никто не спешил озвучивать их мне лично. Что, впрочем, меня абсолютно устраивало.
Но кресла около моего столика не остались пустовать: довольно скоро к ним подошли две знакомые девушки, Настя и Лена, в сопровождении незнакомого парня.
— Вот ты где, — поприветствовали они меня хором в два девичьих голоса.
Настя Евдокимова расположилась рядом со мной, с удовольствием закидывая ногу на ногу и оглаживая руками мягкую обивку подлокотников. Видя её довольное лицо, я мысленно похвалил Софью за подбор тканей для перебивки мебели. Угодить аристократам — практически утопия, но ей удалось это сделать хотя бы частично.
Лена же устроилась по другую сторону стола поближе к окну, а рядом с проходом сел неизвестный пока что мне паренёк. Я повернул к нему голову, быстро окидывая взглядом: холёные черты лица, весь из себя аристократ, ни дать ни взять. Даже на выезд в заповедник к зверушкам собрался едва ли не при полном параде: галстук, начищенные до блеска туфли, костюм тройка, идеально уложенные волосы, выбритое лицо. Не хватало только шляпы и трости для полноты образа. Может, ещё сигары.
На секунду где-то внутри вспыхнула зависть: это ж как надо жить, чтобы вот так?.. Но кольнула и ушла, не оставляя никакого послевкусия. Я так жить не хотел. А потому и выглядел иначе: короткая щетина, так как с утра между бритьём и завтраком выбрал второе, тёмно-синий пиджак поверх футболки, классические джинсы и кожаные ботинки на толстой подошве.
Я полагал, что если мы едем в заповедник к диким зверушкам, то и одеться надо так, чтобы не было жалко зайти в загон для монстров, коим и представлял место нашего прибытия. Но чтобы разодеться туда словно на светский раут, как этот франт… Впрочем, это не моя проблема.
— Дмитрий Савинов, первый наследник рода Савиновых, — решил представиться незнакомец, явно пытаясь заполнить образовавшуюся паузу. Однако она образовалась снова, стоило ему закончить, так как я разговор не поддержал. Поэтому парнишка добавил: — Наверняка, вы слышали. Моя семья занимается химической промышленностью, мы — первые по объёмам в стране.
Пока он расписывал собственную важность, я заметил один интересный факт: никто кроме него не сказал ни слова. Девушки молчали, от них почти ощутимо исходило чувство ожидания, они как две молодых натуралистки наблюдали за нашей реакцией друг на друга. Кажется, не я один тут увлекался опытами на живых людях… Но с чего это вдруг? Я этого парня впервые видел, как мне стоило на него реагировать? Украдкой оглядел подруг: Настя явно светилась радостью, но с каким-то лёгким оттенком злорадства. Лена же была смущена, но смотрела с вызовом.
И, кстати, нет. Я не слышал ни о каком роде Савиновых, но пока решил не бить этим в лицо.
— Антон Митрофанов, можно на «ты», — представился, наблюдая за реакцией парня.
Тот будто ожидал, что за моими словами последует продолжение. Ну-ну, жди.
— Не припоминаю таких, — наигранно вздохнул он, видимо, делая для себя какие-то выводы.
Я только бровями сыграл, гася поднявшееся было желание открутить ему голову. Мелочно это, по-детски. Надо будет — потом живьём его где-нибудь прикопаю. Мне-то всё равно, но за род было немного обидно.
Франт же переключил своё внимание на Елену, потеряв ко мне интерес.
— Лена, твой отец приедет на ежегодное собрание предпринимателей в столицу?
— Да, наверное, — задумчиво протянула она.
— Мой тоже, — кивнула Настя и повернулась ко мне: — Я хочу познакомить вас. Антон, ты же будешь свободен в конце месяца?
— Пока не знаю, — дипломатично ответил я, не желая давать прямо сейчас опрометчивых обещаний.
— Я написал отцу, он оценит шутку с указом император, — влез вдруг Савинов. Видя, что внимание вновь приковано к нему, воодушевленно продолжил: — Надо же, император позволил нелюдям обслуживать наследников! Будущую опору империи!
— А в чём проблема? — спросил я, рефлекторно понижая тон. — Тебя это смущает?
— Смущает⁈ — вдруг разозлился парень, резко краснея пятнами, ярко выделяющимися на фоне светлой кожи. — А тебя разве нет? Это чудовища! Их нельзя подпускать к нормальным людям! Тем более к нам!
— Почему же? — на моём лице сама собой пыталась нарисоваться похожая на оскал улыбка, которую я сдерживал всеми силами.
— Как почему⁈ — всплеснул он руками. — Животные должны быть в загоне! Пусть радуются, что император не трогает эту прослойку, позволяя им находиться в резервациях. Не для этого мы боролись за существование, чтобы позволить тёмным силам разгуливать среди людей!
Меня всё-таки на мгновение перекосило, как от судороги. Конкретно «вы», сударь, вряд ли вообще за что-то боролись, кроме, разве что, выбора цвета собственного костюма.
А Дмитрий продолжал распаляться, самозабвенно вещая, кто, где и как должен жить. Даже девушкам стало неуютно, и они начали бросать на меня настороженные взгляды.
— Господин, можем отправляться? — как будто специально, словно из воздуха материализовался один из проводников ровно за спиной у Савинова.
Тот подавился очередной тирадой и вздрогнул, подпрыгивая на месте.
