– К чему идет этот наш мир? – проворчал Дасти. – На секунду отвлечешься, и все узнают новости раньше тебя.
– Трудно даже предположить, что вы сейчас услышите, но в интересах дела, которому мы должны помочь, предоставляем эфир этой леди.
– Ты имеешь в виду, что предоставите ей эфир в интересах охотников за сенсациями, – произнес Дасти и плюхнулся в кресло прямо перед телевизором.
– Здравствуйте, – произнес высокий и нервно-дрожащий голос.
Телекомментатор надел на лицо серьезную маску:
– Здравствуйте. Мы поняли, что у вас есть сведения, которые должны помочь следствию в деле о возможном исчезновении двух жителей Паст-Пик и еще третьего лица?
– Руперт Сакстон не мог участвовать во всем этом, – задыхаясь, произнес голос. – Это все, что я должна сказать.
– Сейчас полиция встанет на уши, – заметил Роман.
– Я все знаю об очках, которые, возможно, нашла полиция, но они не принадлежат доктору Сакстону.
Телекомментатор подобрался и спросил:
– Почему вы так в этом уверены?
– Потому что он был со мной.
Теперь дама и комментатор замолчали.
– Черт, – сказал Дасти, скидывая домашние шлепанцы.
Роман заметил ему:
– Не ругайся.
– Джуниор спит.
– Ты можешь забыться, когда она не будет спать.
– Замолчите, – сказал Насти, – оба.
– С вами? – наконец выдавил из себя комментатор. – И где именно вы были?
– В Паст-Пик.
Феникс поднесла руку к лицу и почувствовала, как начинает покрываться холодным потом. Она задрожала.
– Я уже знаю, что происходит, – произнесла она. Роман дотянулся до нее и посадил к себе на колени.
– Тебе будет больно, – сказала она ему. Он крепко взял ее руку:
– Мне станет больно, если ты будешь сидеть с таким видом, будто собираешься прямо сейчас отправиться в мир иной. Теперь все в наших руках.
– Он пришел ко мне сегодня вечером, – продолжала женщина. – Он пришел, чтобы извиниться.
Улыбка комментатора постепенно перешла в оскал.
– Не смогли бы вы объяснить нам причину? – При этих словах она приложила руку к уху так, будто кто-то еще с ней разговаривает. – Мой продюсер говорит, что мы не можем…
– Он хотел просить прощения за то, что меня похитил, – сказала женщина по телефону. – Он сказал, что никогда бы этого не сделал, если бы не переживал из-за того, что ему никак не удается восстановить свое доброе имя.
– Мэм…
– Он похитил меня среди бела дня. Могу сказать, что я была испугана до полусмерти. Но даже тогда он оставался джентльменом. И он извинился передо мной. Он был со мной…
– Мэм…
– Он был со мной весь вечер. Он только собирался уходить, и мы бы вообще об этом не узнали, не покажи вы эти фотографии по телевизору.
Радость и торжество засветились в глазах телекомментатора.
– Вы исполняете свой долг, – сказала она. – Не вешайте трубку, пожалуйста, чтобы мы смогли передать ваши слова полиции и помочь вашему другу.
Роман сжал руку Феникс.
Она взглянула ему в лицо и сказала:
– Евангелина?
На машине Дасти Роман довез Феникс до «Белла Розы». Уговорить Насти остаться было не так-то просто. Феникс пришлось умолять его охранять Джуниор, а Роман заверил, что с Розой будет все в порядке.
– Нам надо расспросить очень быстро, – сказал Роман, опасаясь, что они могут застать там полицию. – Быстро и незаметно. Если полицейские там, мы не сможем туда проникнуть.
– Я хочу как можно быстрее поговорить е Евангелиной, – сказала Феникс. – Что-то не так в ее звонке. Что-то не так уже в самом факте ее откровений. Она не относится к людям, которые стали бы по телевизору распространяться о своей жизни.
– Возможно, сейчас ей уже задают вопросы.
Он почувствовал на себе взгляд Феникс. Сможет ли он обеспечить ее безопасность? Ее и Джуниор? Если бы он имел дело только с клубом! Сакстон и Евангелина смешали все карты и могли сильно усложнить дело.
Он направился на Милл-Понд-роуд, но, увидев ехавшую им навстречу машину, свернул в первый же переулок.
– Оставайся здесь. – С этими словами он выскочил из машины и поспешил к ограде, чтобы что-нибудь увидеть. Там стояла уже какая-то машина. Он увидел полицейские знаки, которые бросились ему в глаза на проехавшей мимо него машине.
Когда снова наступила тишина, он вернулся к своей машине.
– Полиция, – сказал он Феникс. – Мы не знаем точно, сколько их. Когда мы доберемся туда, нам придется оставить машину у гаражей и пойти пешком.
– Ты обсуждаешь это, как военные маневры.
– Так и есть на самом деле.
«Белла Роза» выглядела необитаемой. Выйдя из машины, Роман и Феникс пошли мимо кустов по тропинке к дому. Не было видно ни единой полицейской машины.
Наверху в комнате из-за занавесок пробивался свет.
– Роза в спальне, – прошептала Феникс. – У меня есть ключ от дома. Воспользуемся им?
– Да, – кратко ответил он. – Ты должна все время оставаться со мной. Поняла?
Ему не очень-то понравилось, что перед тем, как ответить, она какое-то время колебалась.
– Если ты так считаешь…
– Да, я так считаю. Не думаю, что Сакстон выскочит из серванта. Полиция, конечно же, все тщательно проверила.. Но здесь что-то не так. Полагаю, если бы нам не нужно было точно знать, почему Евангелина рассказала всю эту историю, нас бы здесь не было.
– Может быть, она говорила правду.
– Но возможно, и нет. Сначала мы должны разузнать все здесь. Затем я постараюсь убедить полицию поддержать меня, когда я пойду в клуб.
– Когда мы пойдем в клуб.
Он не стал спорить. Если придется, он вернет ее в Иссакуа и оставит с двумя няньками.
– Мне не надо было вообще позволять тебе приходить сюда, – подумал он вслух.
– Евангелина не открылась бы тебе. Только мне.
Феникс осторожно отворила входную дверь и вошла в благоухающий розами дом. Она осторожно закрыла за Романом дверь. На первом этаже не было видно света. Приложив палец к губам и жестом прося Романа оставаться на месте, она начала подниматься по лестнице.
Роман поспешил за ней.
– Ты не должен идти за мной, – прошептала она.
– Попробуй остановить меня.
Все еще продолжая бормотать, она шла по галерее над прихожей. Комната Розы была сразу же над входом в дом. Феникс постучала в дверь:
