- Он приехал? – поставив точку в очередной любовной истории, Маресса подошла и выглянула из-за моего плеча.
- Фирион Виорский вошел в замок две минуты назад, - оповестила я.
- О, богиня! – она забегала по комнате. – Я не готова встретить его! – поймав мой взгляд, замерла и задала новый вопрос. – А Райт Ладов приехал?
Я покачала головой, отворачиваясь от нее, чтобы ненароком не выдать своих чувств. Государыня не унималась:
- По моему личному распоряжению ему отправили целых два приглашения! Так что не нервничай!
От этих слов я запереживала сильнее, и невольный вздох, сорвавшийся с губ, сдал меня.
- Только не говори, что так и не написала ему! – Маресса вновь оказалась за моей спиной. Я кожей ощущала ее острый взгляд.
Придумывать ничего не стала.
- Ворон с посланием был отправлен два месяца назад. Точнее два ворона: один сестре, которая уехала вместе с мужем в Виор, другой – в имение Ладовых. Обе птицы так и не вернулись.
- Странно… - обеспокоенно высказалась Маресса.
- Я уже занялась этим делом и узнала, что мои вороны не первые и не последние пропавшие почтальоны, - я, настроившись на дело, повернулась и взглянула прямо на государыню.
- Райт Ладов? – Орин закончил пить. – Это мой новый папа?
Мы с государыней посмотрели на него, она предоставила право ответа мне.
- Не знаю, дел много и… - сказала я и повернулась к Марессе. – Отпустишь нас в Подземье? – и быстро доложила. – Лучшие ищейки уже работают!
- Ну, хорошо, - она казалась рассеянной, - тебе решать, где и с кем встретить праздник!
- Тогда Счастливого Новогодья! – я взяла сына за руку и поторопилась проститься с государыней.
- Мама, так кто такой Райт Ладов? – он никак не хотел угомониться.
- Маг, который мне дорог, - призналась я.
- Так почему ты не с ним? – мальчик посмотрел на меня не по-детски серьезно.
Что я должна была ответить ему? Что испугалась и по привычке отложила встречу, прикрываясь важными делами?
- Не знаю, - отозвалась я и сменила тему. – Лучше давай придумаем, что подарить владыке и другим!
- А я знаю, - Орин улыбнулся. – Идем!
В Асодаре нас приняли радушно. Мой сын не сидел на месте, нервируя Ар'рцелиуса, и демон время от времени ворчал:
- Дисциплины ему не хватает!
- Ар! – как всегда вмешалась Зиалея. – Отдохни, - сказала она мне. – Вижу, устала!
- Присмотрите? – я решила, что безопаснее беседовать только с ней.
- Разумеется, у меня есть опыт! – уверила меня владычица, и я поспешила навестить Икциара.
- Так я и знал! – то ли обреченно вздохнул, то ли отругал меня Сарк, поджидавший у высокого крыльца. – Змея готова! Куда ехать пожелаешь?
- Спасибо, папа, - ответила я и указала адрес. Его уже дважды высылали мне в письменном виде.
Высокий дом, построенный из серого камня, как и все в столице Подземья, располагался недалеко от дворца, можно было пешком дойти. Все окна жилища светились, намекая, что дом полон гостей. Я оказалась самой желанной!
- Лея! – Икциар расцеловал на самом пороге.
- Явилась! – подошел в стельку пьяный Арвин. Этот обниматься не стал, в его руках была бутыль с вином
- Торн здесь? – я попыталась высмотреть из-за его плеча знакомого огневика.
- Нет, - поморщился Лютов. – Уже ушел с Лами, - приложился к бутылочному горлышку.
- Чего ты? – Икциар хлопнул его по плечу. – Хорош, хандрить, и с широкой ухмылкой пообещал. – Мы тебе сейчас такую лару найдем – закачаешься!
Как по мне, полудемон и без того нетвердо держался на ногах, от хлопка подземца он едва устоял.
- Выпьем за это! – пришел в себя Арвин и протянул мне выпивку.
- Выпьем! – я же обещала.
И еще раз – не давайте опрометчивых обещаний. Я перезнакомилась со всеми сестрами, братьями, бабушками, дедушками, родителями, дядюшками, тетушками и дальними родственниками Икциара и с ними выпила. Я, конечно, была привычной. Ведьмы многое умеют, даже пить, но чувствовала, что голова под конец закружилась, а ноги сами пошли в пляс. В разгар веселья плюхнулась на диван. Можно было сказать:
- Больше не могу! – и расписаться в своем бессилии.
Но поскольку полудемон еще не упал, я тоже сдаваться не стала. Глубоко вдохнула, надеясь продолжить и позвать Лютова танцевать, но выдохнуть позабыла. Шагах в десяти от меня показался… показался… я решила, что все – допила!
Толкнула Арвина в бок.
- Ты ничего подозрительного не видишь?
- Где? – он качнулся вперед и постарался сфокусировать взгляд. Рассмеялся. – О, Райт приперся!
- Ох… - выдала я и потрясла собеседника. – Точно? Это не видение?! – надеялась, что так, но сердце уже подсказывало верный ответ.
- Не-е, - расплылся в улыбке полудемон и заорал. – Иди к нам!
- Нет! – меня начало трясти от того, как Ладов смотрел на меня.
Арвин умолк, протрезвел, кажется, оценивая ситуацию, посматривая попеременно то на меня, то на своего друга.
- А-а-а, - дошло до него. – Жених и невеста! – заблажил во все горло и, сорвавшись, куда-то понесся.
Я осталась сидеть, а Ладов медленно, но верно двигался ко мне. Поняла, что страха не испытываю. Вихрь чувств метался в груди, и я не могла не обращать внимания на него, как не способна была забыть, настолько глубоки мои чувства к магу. Поднялась и бросилась навстречу. Потом все объясню, а сейчас хочу обнять любимого.
Налетела, как ураган, и Райт невольно подхватил меня.
- Лея! – он решил быть серьезным и высказать свои претензии.
- После! – это обещание я точно сдержу, а пока крепче обняла и поцеловала своего огневика.
- Что после? – маг попробовал сопротивляться ведьме, но я сразу пресекла все попытки.
- Поцелуй меня, - выдохнула и теснее прильнула к его телу, понимая, что только так сумею отвлечь.
- Да, - Райт согласился, но выдвинул свои условия. – Если выйдешь за меня замуж!
- Ты просишь выйти замуж ту ведьму, которая намеренно изводила тебя, заставляя гневаться и сжимать зубы? – нужно было прояснить, чтобы в будущем не было недомолвок. Я не дрогнула, глаз не отвела, но в душе все перевернулось в ожидании его ответа.
Ладов неотрывно смотрел на меня, будто задался целью проникнуть в душу. Безумный, горящий, притягательный взгляд, от которого нет спасения. Он словно бы выворачивает на изнанку, вынуждая раскрыть свои чувства и говорить, говорить без умолку о них.
Но просто болтать глупо, важнее действовать. И я снова целую его, а он, уже не сопротивляясь, отвечает. Нет никого и ничего вокруг, остались только мы вдвоем. Два одиночества, ищущие свой путь, слились в одно, чтобы остаться вместе. Нам не нужны посторонние, сейчас между нами нет никаких преград, мы можем не таиться, не убегать, быть теми, какими стали.
