Платье было все равно великовато, что ты с ним ни делай. Все, что я могла, – это плотнее стянуть его ремешком в поясе и вздохнуть. Тут шить надо, но обеспечить меня иголками и нитками Колин не смог – откуда у него?
Скрип двери заставил меня обернуться. Я улыбнулась любимому человеку.
– Заюшка, знакомься. Леди Элерия. А это – моя невеста. Азалия.
– Очень приятно.
Судя по сжатым губам, приятно ей не было. Я бы растерялась, но за время, проведенное в шкурке зайца, я успела присмотреться к старухе. Она была умна и язвительна, так что теплого приема ожидать не стоило. И не надо.
– Не думаю. Но постараюсь оправдать ваше доверие.
Леди не ожидала ответного удара, но оценила его достаточно высоко. Я безмятежно улыбнулась. Старуха прищурила глаза.
– Доверию пока взяться неоткуда. Что это на тебе за тряпка?
– Что было, то и надела. У вас, часом, иголки с ниткой не найдется – по себе подогнать?
– У меня нет, но у служанок возьмешь.
– Возьму.
– А раз так – пошли. Познакомлю тебя с домом, слугами, покажу, что тут где…
Я кивнула и направилась вслед за леди, по пути подмигнув Колину.
Он послал мне воздушный поцелуй.
Леди Аделия Каренат
Я сидела в комнате и глядела в окно. Мрачно.
Колин, этот ублюдок, вернулся, приказал схватить меня и запереть. И – все. Выпускать меня не выпускали, еду приносили три раза в день, но всегда – двое стражников, служанка приходила убирать ночную вазу – и только-то.
Разговаривать со мной также было запрещено, поэтому, когда пришел Колин, я встретила его прицельным броском кувшина.
Промазала.
– Сукин сын!
– Добрый вечер, леди Аделия. Как ваше самочувствие?
Я выругалась, но на парня это не подействовало. Он насмешливо улыбнулся – и это стало последней каплей.
Я ему сейчас…
Колин отступил на шаг и хлопнул в ладоши. В комнату заглянул стражник.
– Леди Каренат, не советую на меня бросаться.
Я зашипела от злости.
– Негодяй!
– Правда? Леди Каренат, а зачем вы сказали Ройлу, что я убил Дайрин?
– Чтоб ты сдох!!!
– Приму это как ответ. Так вот – не сдох.
– Ненавижу!!!
– Вы мне тоже несимпатичны, леди. Вижу, что разговора у нас не получится, поэтому сообщаю. Сейчас мне не до вас, но скоро приедет король – и я отправлю вас домой. К отцу или отчиму – по выбору его величества. И из любезности не буду писать о ваших подвигах. Так и быть. Поэтому постарайтесь не доставлять мне неприятностей.
– Тварь! Гадина, подлец, мерзавец!!!
Колин насмешливо поклонился и вышел. Я взвыла что есть силы.
НЕНАВИЖУ!!!
Колин
Заюшку я увидел только вечером. Она валялась на кровати в позе морской звезды и мечтательно смотрела в потолок. Пришлось прилечь рядом, коснуться волос – и получить в награду усталый, но довольный взгляд.
– Ты как?
– Хочу в Лес, – сообщила без выражения моя любовь. – Колин, твоя леди Элерия меня просто загрызла. Ее бы к нам – почетной волчицей стала бы.
– В Лес?!
Зая улыбнулась.
– Я шучу. Не обращай внимания.
– Ты меня так не пугай.
– Не буду. Но устала я до ужаса. Сколько всех обязанностей на хозяйке замка! У мамы и то меньше было, а она все же жена вожака…
– Но ты же справишься?
– Ради тебя я и не на такое способна… а как у тебя день прошел?
– Были в логове Ройла. Там такое – на три казни хватит. Гарлайн, контрабанда, явно пиратская добыча плюс еще клетки для рабов…
– Твари.
– Да уж. У нас для работорговцев – немедленная казнь. В других странах кое-где это разрешено, но у нас, если приезжаешь с рабом, он свободным, конечно, не становится, но выкупиться может. И убивать его нельзя. А чтобы кого-то продать, купить, подарить – королевская казнь без разговоров.
– А сам Ройл?
– Сидит прикованный. Куда ему деться?
– Ой ли… Колин, ведь с кем-то он торговал…
– Думаешь, пираты явятся сюда?
– Если он не выдал всех своих сообщников – вполне возможно.
– Надо будет поговорить завтра с Шарком. Пусть тренирует наших оболтусов и усиливает оборону.
– Если среди них нет предателей.
– М-да… Это надо всех допросить.
– Можешь взять меня с собой. Я сразу пойму, когда мне лгут.
– А леди Элерии скажем, что ты…
– Пошла в лес за травами.
– А травы?
– Выйдем ненадолго за стены, я все надергаю. Это как раз несложно. Правда, и пользы от них будет поменьше, но собирать правильно каждую травинку, по звездам и срокам, у меня сейчас нет возможности. Вот король приедет, уедет, тогда…
– Заюшка, какая ты умница.
