Далеко внизу шумели бурлящие волны реки Фрейзер, обрушиваясь на бетонные опоры моста. Страйкер уже давно поднялся намного выше уровня воды.
Через десять метров огни фургона трансформировались из расплывчатого сияния в две хорошо различимые фары. Вскоре послышалось низкое гудение двигателя, а в воздухе запахло дизелем. Еще через десять шагов из тумана возникли очертания самого фургона, а потом детектив смог разобрать и надпись на кузове.
– Сейчас ты остановишься, – торопливо произнес сердитый голос.
Страйкер подчинился. Глядя прямо перед собой, он пытался понять, откуда доносится голос, но не увидел ничего, кроме бьющего в глаза света галогеновых фар. Стрелок нарочно припарковал фургон так, чтобы ослепить его.
– Шен Сан, я здесь! – Он поднял руку, чтобы защитить глаза от невыносимого блеска. – Как ты и хотел. А теперь отпусти девочек.
– Как я и хотел? – механически повторил бесстрастный голос. – Никогда я не получаю то, что хочу.
– Где девочки?
– Твоя дочь? Она здесь. Есть доказательство, – проговорил Шен Сан, и раздался резкий крик.
– Ах ты, маленький ублюдок! – рванулся вперед Страйкер, но Шен Сан крикнул:
– Подойди ближе, и они умрут!
Страйкер замер. Он молча ждал, что будет дальше. Прислушивался. Пытался сосредоточиться и не впадать в панику. Думай, думай, твердил себе он. Судя по направлению, откуда доносился голос Шен Сана, тот стоял около задней части фургона, с левой стороны. С тактической точки зрения идеальная позиция.
Детектив и сам выбрал бы именно ее.
Сделав небольшой шаг влево, Страйкер вышел из-под прямого света фар и впервые смог разглядеть в тумане смутные очертания трех фигур. Они были тесно прижаты друг к другу между задними дверями фургона и перилами моста, две стояли, одна сидела.
– Чего ты хочешь, Шен Сан? – Страйкер сделал еще шажок в сторону от яркого света фар.
– Чего я хочу? – зловеще повторил камбоджиец. – Хочу вернуть своих братьев! Своих сестер! Отца! Мать! Вот чего я хочу!
Страйкер внимательно слушал: киллер нес полный бред. Детектив подвинулся еще на несколько сантиметров, пытаясь выиграть время, чтобы глаза привыкли к галогеновому свету.
– Чего ты хочешь от меня?
– Я скажу тебе, гуайло! Я хочу, чтобы ты ощутил боль, которую чувствовал я, когда ты сорвал мою миссию! Когда убил Трана! Когда убил отца!
– Я не убивал твоего…
– Нет, убивал! – перебил его Шен Сан. – Тот человек пришел к нему из-за тебя! Только из-за тебя! Ты лишил меня будущего! Забрал у меня жизнь, все у меня забрал! А теперь ты почувствуешь такую же боль: тебе придется выбирать!
– Ты говоришь загадками, – всплеснул руками Страйкер, чтобы отвлечь внимание стрелка, а сам сдвинулся влево еще на несколько сантиметров.
– Тогда я буду говорить просто: я держу пистолет около позвоночника твоей дочери.
Страйкер сдвинулся еще немного.
– А вот дочь Кван, которую мы с тобой оба искали.
Еще немного влево…
– Я дам тебе выбор, гуайло. Очень простой выбор. Выберешь дочку Кван – она будет жить. Но я выстрелю в позвоночник твоей дочери, и ты будешь мучиться до конца своих дней, потому что это произойдет по твоей вине.
– Шен Сан, послушай…
– Или выбирай дочь, но тогда ребенок Кван умрет!
– Какой же это выбор?
– Другого у тебя нет!
– У меня вовсе нет выбора!
– Семья, – наклонив голову, тихо произнес Шен Сан, – или честь?
– Но я не могу…
– Семья или честь!
Глава 99
Шен Сан в восторге наблюдал за выражением отчаяния на лице детектива. Стрелок был на грани истощения, он валился с ног от усталости, к тому же плечо то и дело пронзала острая боль. Живым ему отсюда не выбраться, и он прекрасно понимал это.
Однако близость смерти его уже не беспокоила.
Сейчас для него существовал только ужас в глазах стоящих рядом девочек и отчаяние на лице полицейского. Не выдержав, он громко рассмеялся. Всю жизнь он стремился стать членом «14-К» – приближенным Шан Чу, Короля-Отца, Головы Дракона. Перед началом миссии ему пообещали перевод в Макао, если в школе Святого Патрика все пройдет гладко.
Но ничего не получилось, он завалил миссию. И все из-за него, детектива Джейкоба Страйкера. Шен Сану пришлось импровизировать, на ходу менять план: только так он мог осуществить свою мечту, попасть в то место, которое считал своим домом.
И обрести Совершенную Гармонию.
Все было так странно… Сейчас, перед смертью, в близости которой Шен Сан не сомневался, он обрел Гармонию. Совершенно неожиданно. Она заключалась не в каком-то месте, предмете или достижении – нет, это было просто особое состояние ума. Ведь так оно и есть, это Совершенная Гармония! Вы находите то, чего вам всегда не хватало, внутри себя, находите тот потерянный элемент мозаики, который наконец-то дает вам возможность ощутить собственную целостность. Что ж, он обрел Гармонию. После долгих-долгих поисков он наконец-то нашел ее.
В Гармонии заключалась Сила!
– Все можно решить иначе, – произнес полицейский.
– Делай выбор, гуайло!
– Мы найдем другой способ!
– Говорю тебе, делай выбор!
Сидевшая слева от Шен Сана Рику Кван всхлипнула, и стрелок прижал ее к земле, следя, чтобы девочка не поднялась на ноги. Он не боялся, что она попытается бежать. Шен Сан четко объяснил им: в этом случае обеих ждет быстрая смерть.
– Шен Сан, – попытался еще раз Страйкер, – я сделаю все, что угодно…
– Выбирай! – в ярости крикнул стрелок.
Он схватил Кортни за капюшон плаща Красной Шапочки и дернул к себе. Девочка вскрикнула и попыталась вырваться, но Шен Сан держал крепко.
– Я не стану делать такой выбор, – наконец произнес полицейский.
Его слова ударили Шен Сана будто кнут. Впервые с того момента, как гуайло возник в галогеновом свете фар, стрелок ощутил, что эйфория покидает его: боль в плече усилилась, голова загудела. Шен Сан покрылся потом, его трясло, ноги подкашивались, и он с трудом стоял.
– Ты не… – начал было Шен Сан Суне, но мир вдруг померк перед его взглядом.
Когда стрелок снова посмотрел на полицейского, стоявшего в круге света фар посреди тумана, он наконец-то увидел его истинную сущность! Он всегда знал, что Джейкоб Страйкер не тот, за кого себя выдает! Знал это еще с их первого столкновения в школе!
Это злой дух, принявший человеческое обличье! Земной демон!
Какая теперь разница, подумал Шен Сан и крикнул:
– Делай выбор!
