— Язык, как помело. А ума не больше, чем у цыпленка.
Девушка одарила всех напряженным взглядом, от чего эти девочки сжались и действительно стали напоминать безмозглых цыплят перед лисой.
— А ну брысь отсюда, — рявкнула Светосила так, что девочки испарилась вместе с моей яростью.
Я была так удивлена этим поступком, что теперь с удивлением смотрела на Святославу, не в силах даже подобрать слова для благодарности. Она всегда казалась мне через чур резкой и немного нетактичной. Но сегодня эти ее качества здорово мне помогли.
— Благодарю, — произнесла я, когда наконец-то смогла взять себя в руки. — Я бы не справилась с этим лучше.
— Пустяки, — Святослава улыбнулась так открыто и по-детски, что я не удержала ответной улыбки. — Только скажите мне, вы же... Надя?
— Да, меня так зовут, — я улыбнулась, склонив голову на бок, ожидая действий этой молодой и целеустремленной особы.
— Нет... Я имела в виду, что вы та Надя, у которой я купила платье? Правда?
В карих глазах девушки было столько надежды, что я не смогла ей соврать, поэтому лишь слегка кивнула. Даже если кто-то подслушивал наш разговор, он бы не смог доказать, что я что-то говорила. А я в свою очередь, могла сказать, что это был всего лишь нервный тик от такого напора. Я все же беременная женщина. Мало ли что могло меня напугать или встревожить.
Лицо Святославы осветилось поистине счастливой улыбкой. Но она быстро пришла в себя, оглянулась, поправила юбку светлого платья и посмотрела на меня уже серьезно.
— Госпожа, я бы хотела поговорить с вами в более уединенной обстановке. Не примите ли вы мое приглашение?
Я задумалась. А стоило ли мне принимать приглашение? Думаю, нет. Это могло быть опасно. В конце концов, пусть Святослава и выглядела дружелюбной, она могла попросту заманивать меня в ловушку. То, что у Глеба было много врагов, не стоило отрицать. И не стоило забывать об осторожности.
— К сожалению, в моем положении сложно путешествовать, — я вздохнула. — Но если вы приедете в дом Глеба, я буду крайне признательна и поговорю с вами.
Святослава сначала замерла, напряженно глядя на меня, а затем согласно кивнула.
— В какое время вам будет удобно? — спросила я, пытаясь придумать, как быстро добраться от своего дома, до дома Глеба.
— В полдень послезавтра. Вас устроит?
— Вполне, — я улыбнулась, и девушка расслабилась, вернув мне улыбку.
— В таком случае, до встречи, госпожа, — Святослава поклонилась и быстро отошла от меня в сторону какой-то компании.
Я присмотрелась. Кажется, это была ее семья, потому что все были такими же высокими и русоволосыми. Отец одарил дочь пренебрежительным взглядом, но она даже не посмотрела в его сторону. А вот брат Святославы смотрел на нее с беспокойством.
Глеба все еще не было. Я передала пустой стакан мальчику с подносом, проходившему рядом и огляделась. Мне хотелось присесть. Ноги уже устали стоять. Но места, где можно было бы посидеть, не было.
«Ну, так на балу и не сидят», — с сожалением подумала я, безуспешно пытаясь подобрать положение, в котором мне было бы удобнее стоять. — «Только как же беременным тут тяжело».
Мне вдруг в голову пришла мысль о том, что обычно, на таких мероприятиях, имеются комнаты отдыха для женщин и мужчин. Однако Глеб сказал, чтобы я никуда не уходила. Но сколько мне еще следовало его ждать?
Я оглядела зал, поймала девочку прислугу, которая спешила в сторону кухни и попросила ее сопроводить меня в комнату, где я могла бы отдохнуть. Девушка поспешно кивнула и направилась к выходу из бального зала. Я поспешила за ней. Вы шли в тот самый коридор, по которому шли сюда. Служанка остановилась около одной из множества дверей и указала на нее, низко поклонившись.
— Благодарю, — сказала я, берясь за ручку двери. — Не могла бы ты еще оповестить моего мужа — Глеба Волкова — что я нахожусь здесь.
— Хорошо, госпожа. Но где я могу его найти?
— Он сейчас беседует с Его Величеством, — ответила я. — Дождись, когда н выйдет в зал.
— Я поняла, — девушка еще раз поклонилась и засеменила обратно в сторону зала.
Я же, облегченно вздохнув, открыла дверь и оказалась в небольшой, но уютной комнате с множеством диванов, кресел и книжных шкафов и маленьких столиках, на которых была еда и напитки. Сама комната была в бардовых цветах, свет был приглушен, а окна плотно занавешены.
Я опустилась на ближайший диван. Он оказался мягким и удобным. Я буквально утонула в подушках и наконец-то смогла вздохнуть с облегчением. Так меня не выматывала даже простая работа по дому. А я даже ни с кем толком не общалась. Не считать же за компанию стайку глупых девчонок? А со Святославой мы поговорили совсем недолго.
Я откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза. Мне хотелось домой. Пусть и в старую, но уютную кухню. Как там дети? Что они покушали? Ничего ли не случилось?
— Так-так-так, — в комнате раздался мягкий мужской голос.
Я вздрогнула и распахнула глаза. Надо мной, за спинкой дивана, возвышался незнакомый мужчина. Он был худым, с тонкими чертами лица, которое обрамляли длинные черные волосы. Глаза у незнакомца были светло карие, почти желтые. На незнакомце был черный костюм, красная рубашка и такие же красные перчатки.
— Кто это тут у нас? — протянул незнакомец, вынуждая меня встать на ноги и отойти на пару шагов.
Я чувствовала, что он опасен. Живот неприятно заныл, когда мужчина обошел диван и приветливо мне поклонился.
— Что за прекрасное создание заперто в этой тесной комнате? — спросил мужчина, поднимая на меня свои нереальные глаза и дружелюбно улыбаясь.
А я, смотря на эту улыбку, внезапно осознала, что уже видела ее. Только где? Когда? И почему от этого осознания по моей спине бежали мурашки. Кто это, черт его возьми?
— Надежда Волкова, — представилась я, в надежде, что мужчина отстанет от меня, осознав, что я жена Глеб.
Но не тут-то было. Незнакомец расплылся в улыбке и одним резким движением оказался прямо около меня. Его рака схватила меня за запястье, а вторая легла на мой живот. Я тут же почувствовала, как острая боль прошлась вдоль позвоночника и опустилась к ногам. Я отпрянула, безуспешно пытаясь выдернуть свою руку.
И тут ко
