не видя никакой проблемы со своей колокольни.
Зато ее видела Вальканта. Одну большую проблему, зовущуюся «Тэмора».
-Я не работаю с доспехами, Мора, - почти простонала Вальканта, не сильно надеясь, что ее слышат или услышат в принципе. Сколько раз говорила, все мимо! – Мастера, способного обеспечить нужной заготовкой, еще искать. До твоего праздника не так много времени, чтобы успеть к нему.
-Зачем искать? Вон, сам прибыл, - кивнула в темное небо Тэмора.
Вальканта вскинула брови, но повернулась и осмотрела темно-синее полотно, разукрашенное яркими точками мерцающих звезд. Где-то там двигалось еще более темное пятно. Небольшое, размером с далекий корабль. Чем, собственно, оно и было.
-Он не откажет.
-Ты нашла себе мастера? – Вальканта не смогла сдержать любопытства. В груди даже что-то неприятно кольнуло. Она ревнует, что ли? Свою богиню к чужому мастеру? Идиотизм. Но факт.
-Он не мой, и его нашла ты, - повернула голову к Вальканте Тэмора. Взгляд светлых голубых глаз спустился и безошибочно остановился на руке таали, которую украшало единственное черное колечко. – Алтор ждал тебя.
Глава 30
На улицах было светло, не слишком многолюдно. Время позднее, все по домам. Спят и видят десятые сны.
Вальканта невольно замедлилась, когда прямо по ходу движения остановилась высокая и массивная фигура ачха. Два силуэта поменьше синхронно отступили и предпочли отойти подальше, чтобы не мешать своему Повелителю.
Метров двадцать. Их Вальканта прошла в гордом одиночестве, невольно размышляя на тему чужого недовольства и причины, которая могла его вызвать. Вообще их было несколько. Хватило бы и одной, но она там явно не одна.
В шаге от мужчины остановилась, подняла голову наверх к фиалковым глазам. В темноте ночи, в тени какой-то нелепой вывески, под которой Алтора угораздило встать, те казались совсем темными. И совсем недовольными.
-Прости, что не сказала сразу, - подумав, за что стоит извиняться в первую очередь, а что лучше не вспоминать в принципе, сделала выбор Вальканта.
Злой как черт.
-Выпьешь со мной? – Вальканта протянула руку и ухватила за край плаща. Кивком головы указала на вывеску, подвешенную чуть в стороне на двух больших кольцах. – Здесь?
-Без разницы, - ответил приглушенный голос.
Вальканта не стала говорить, что платить придется ему. Отпустила плащ, когда получила положительный ответ. Ожидала, что откажется. Точнее, не знала, чего ждать, но боялась, что не захочет поговорить.
Упрямую мысль о том, что, если бы не хотел, не притащился бы вообще на чужой остров, пришлось затыкать силой. Может, Занказар прознал про возвращение Тэморы и решил выразить свое почтение? А заодно узнать перспективы дальнейшего существования. Где Бертрез, что собирается делать? Паковать им всем вещички и отчаливать обратно в туман или пока не стоит? Да мало ли причин у Занказара для посещения острова!
В таверне было малолюдно. Время действительно позднее. Все завсегдатаи расползлись по домам. Осталась парочка самых стойких, но эти, кажется, продрыхнут до утра за своими столами у подножия кружек. С бревен оплаты не стребовать.
Хмурый вид ачха нервировал. Вальканта сходу выпила содержимое высокого стакана, которое поставили перед ней. Алтор ее примеру следовать не спешил.
Ощутив вместе с алкоголем прилив смелости, решилась-таки раскрыть рот.
-Прости, что не сообщила, когда…
-Почему ты с ним? – оборвали ее самым бесцеремонным образом, сбив на чудесно выстроенной цепочке извинений, которую Вальканта продумывала последний час.
-Что? – слишком крепкий напиток мешал. Наверное, не стоило сразу залпом столько пить. – Почему я с кем?
-Фальрес. Почему ты с ним?
-Он помогал, - Вальканта замялась, но нашла подходящий ответ. – Помогал мне вернуть Тэмору.
-Почему не Улмарс? Он тебе помочь не мог, как и я, полагаю?
Чужой голос едва не звенел от едва сдерживаемого рычания. Ачха в гневе умели пугать. Если бы не количество выпитого, Вальканта бы тоже имела все шансы испытать невольный страх. Так-то она Алтора не боялась, хотя конкретно сейчас начинала сомневаться в твердости духа.
Смотреть в фиалковые глаза было трудно.
-Так получилось, - протянула Вальканта, изучая донышко своего стакана. Пусто. Одинокая крохотная лужица, собравшаяся из стекших по стенкам капель, не в счет.
-Ты давно очнулась? – Алтор к своему напитку не притрагивался. Никакого настроения пить здесь и сейчас, когда перед ним эта девушка.
-Давно, - согласилась Вальканта, не собираясь отрицать очевидное. Почти наверняка он уже знает.
-Я не понимаю, Вальканта. Почему? Ты не хотела видеть нас? Меня? Чтобы я знал, что ты жива? Оставь свою богиню в покое. Чувствую ложь за версту.
Вальканта открыла рот и закрыла. Взгляд по-прежнему терялся на грани высокого и объемного стакана. Бледное и мутное стекло цвета янтаря.
-Так получилось.
Ее голос потонул в грохоте разламываемого стола. Следом звон стекла, в окно вылетела половина того, что когда-то было скамьей.
Вальканта зажмурилась, когда слетела дверь с петель и умчалась в темноту, заботливо ложась под ноги ачха в надежде смягчить того. Не получилось. Получила пинок, рассыпалась трухлявыми досками.
Звенящая тишина накатила со всех сторон. Где-то вдали послышался испуганный вскрик и все вновь стихло.
На особенно звучный всхрап Вальканта отвела взгляд от дверного проема, в котором еще недавно стояла фигура ачха. Пьяницы даже не подумали проснуться. Зато хозяин лавки бледный, как мел. Стоит, раскрывая и закрывая беззвучно рот, глядя в ужасе на погром в своей вотчине.
Оплачивать все это безобразие Вальканте было нечем. Попытка списать за счет Повелителя или, на худой конец, Тэморы провалилась еще быстрее и громче. В итоге до утра просидела под замком в местной казарме в компании еще двух сомнительного вида людей. Третий провалялся пьяным в углу, не подавая признаков жизни, кроме перегара, разящего за версту.
Вызволять нарушителя спокойствия с рассветом заявился сам Повелитель. Оба.
Фальрес самозабвенно хохотал прямо с порога, смахивая слезы с разноцветных глаз, при виде ледяной таали в столь злачном месте. Улмарс поступил благоразумнее и вытащил из застенка, уплатив штраф за погром, без лишних разговоров.
Взгляд ракосса на своей спине Вальканта ощущала невольно, шагая впереди по улицам в сторону храма.
-Что хочешь спросить, Улмарс? – полюбопытствовала она без особого энтузиазма. В голове роилась целая куча мыслей. Парадокс, но ни одна не касалась ночного происшествия и ачха. Словно этой встречи не было.
-Не мое дело, Вальканта, но сообщить Алтору могла бы сама и гораздо раньше, - все-таки решился произнести вслух Улмарс.
-Я не могла вернуться, - сморгнула видения прошлого Вальканта. До сих пор та пустота,
