тоже были под иллюзией. Мне нужна была моя сила, и срочно! Я попробовала нащупать ее, но мой резерв был практически пуст. Как человеческий, так и демонический. Значит, придется полагаться только на свои физические силы. Именно на них я и рассчитывала, когда собиралась отправиться в храм Вечности. Как говориться, проси и получишь! Не попала на стычку с шитаинами, дерись с магами! Вот только с тварями Бездны мне сейчас проще справиться, они, в отличие от этих, не используют магию!
Как же плохо, что моя связь с Джеймсом еще не установлена! Будь иначе, я бы смогла сейчас послать ему сигнал, и он бы пришел на помощь! Но эти преимущества нашей связи будут доступны только после брачной ночи, сейчас он так же, как и я, не чувствует свою пару.
— Схватить ее! — крикнул один из приближающихся ко мне злодеев.
Я уже успела подняться на ноги, и занять боевую стойку. Где, спрашивается, стража? Почему никто не слышит, что здесь происходит, и не спешит на помощь?
Но разбираться сейчас было некогда. Если я замешкаюсь, они снова применят магию, и я попаду в совсем невыгодное положение.
Я кинулась им навстречу, и в меня полетели сразу две боевые молнии. Очень сильные молнии. Но со мной они так и не столкнулись. В этот раз я прекрасно видела их и смогла увернуться от магического удара. А вот маги увернуться от моего удара не смогли…
Пока они готовились сразить меня очередным магическим оружием, я успела раскидать обоих, приложив их об пол по старинке, кулаками. Но несмотря на мое физическое превосходство, этот бой мне все же было не выиграть.
Один из упавших магов поднял медальон-артефакт, и небольшим магическим импульсом активировал его, направив на меня. Меня окутала его магия, и я выругалась про себя. Теперь я точно знала, какими свойствами обладает этот медальон! Подчинение. Этот артефакт лишал воли.
— Стой на месте! — скомандовал тот, кто направил на меня артефакт, и я послушно выполнила его приказ.
Тьма побери, я истинный маг! На меня никогда не действовали такие фокусы! Но оставшись без магии, я стала уязвима даже для такого элементарного воздействия! Я зарычала, представляя, как буду убивать всех этих мерзавцев!
Моему резерву еще долго восстанавливаться, но магия уже начала возвращаться, и я уверена, что через пару минут смогу сопротивляться силе артефакта! Мне просто нужно выиграть немного времени.
— Иди в свою комнату, принцесса, и не вздумай драться, — произнес все тот же маг, и мне ничего не оставалось, как последовать в указанном направлении.
Боковым зрением я увидела, как второй маг привел в чувства первого нападавшего, которого я вырубила в самом начале, и все трое последовали за мной.
Интересно, кто они и что им нужно? Решили убить меня? Но даже втроем, и с помощью артефакта, лишающего воли, у них это вряд ли получится. Я уже сейчас ощущала, как моя истинная магия спешит на помощь и скидывает магические путы артефакта. Очень скоро я освобожусь от его воздействия.
Наше шествие до моей комнаты не заняло и минуты, но по пути так никто и не встретился. Стража императорского дворца завтра точно получит! На нареченную императора совершается нападение, а они мало того, что ничего не слышат, их даже на постах нет!
Стоило нам вчетвером пройти в мою гостиную, я устремила на них требовательный взгляд.
— Что вам нужно? — холодно спросила я.
Вся троица нападавших, стояли уже без иллюзий, и это было не самым хорошим знаком. Если они решили не прятать от меня свои лица, значит, уверены, что я не смогу никому о них рассказать. Наивные. Они всерьез собираются меня убить? Втроем?
Я рассматривала магов, но не узнавала их. Мы определенно были не знакомы. Хотя нет. Одного я, можно сказать, знала, видела его сегодня среди министров Совета Императора, и на балу в обществе Берты Финнер.
Кажется, я начинаю понимать, кто они такие.
— Ты не станешь нареченной императора! — процедил родственник Берты. И я не сомневалась, что это был ее отец. — Ты не достойна этого!
— Дон, позволь мне сделать это, я давно хотел поставить эту стерву на место! — произнес второй, окидывая меня похотливым взглядом с ног до головы.
Вот же мерзость! Он будет первым, кого я убью.
— Мне все равно, кто из вас обесчестит эту девчонку, — фыркнул Дон Финнер. — Можете хоть по очереди забавляться с ней! Мне плевать! Главное сделайте это!
— Если вас не убью я, это сделает император, — твердо произнесла я. Мне нужно было еще пару минут, и я справлюсь с артефактом, лишившим меня воли.
Все трое противно рассмеялись, при этом двое стали надвигаться на меня, с весьма определенными мыслями. Плохо, очень плохо.
— Мы подправим твое сознание, и ты сама будешь уверена, что добровольно отдалась нам, — противно проговорил один из магов, нахально улыбаясь.
Ну да, Джеймс, конечно же, в это поверит! А как только ко мне вернется магия, я скину их ментальное воздействие! Вот же идиоты! Они что никогда не читали о силе истинной магии?
— Дон, — обратилась я к отцу Берты. Еще чуть-чуть, и я вырвусь из лап артефакта! Мне осталось выиграть несколько секунд, и им конец. — Я думала, ты мстишь мне за своего демонического родственника, которого я отправила в тюрьму за покупку бесполезных артефактов. А ты, оказывается, расстроился из-за Берты!
— Моя дочь станет императрицей! — воскликнул он, сверля меня злым взглядом. — Как только ты станешь испорченной, Джеймс выберет ее! — он кивнул своим друзьям. — Давайте уже, займитесь делом! Она начинает меня раздражать!
Как бы не так! Все, я вернула контроль над своим телом. Пусть для атаки мне все еще не хватало магии, но артефакт больше не властен над моим телом. Той крупицей магии, которая скинула воздействие подчинения, я активировала перстень, подарок Джея, и у меня в руке появился кинжал с рукояткой, украшенной синими сапфирами.
Один из магов схватил меня за руку, и это стало его ошибкой. Все произошло за секунду.
Я вывернула ему руку, опрокидывая на пол, и с силой наступила на горло, отчего тот захрипел и потерял сознание. Второй ошарашенно смотрел на меня, не в силах поверить, что я больше не во власти артефакта подчинения. Он предпринял попытку напасть на меня, но приблизившись получил точечный удар кинжалом в грудь, а затем кулаком в нос, и отправился вслед за своим товарищем на пол. Да, драться эти маги не особо умеют.
— Стоять! — закричал Дон, пятясь к двери, и, направляя
