class="p1">…
Руки нащупали почву.
Я выдохнул кровь.
Всё как будто в белых пятнах… Ø… Сначала нужно приподняться… Ø… а после переместиться на четвереньки.
С трудом, но мне удалось — приподняться.
Белый дым стелился по земле.
… Ничего… Ничего. Мелкий дождь колотил по же… Ø… лужам. Люди с копьями пытались справиться с большим линдвормом.
… Я увидел… Эль… Стоя в развалинах дома, она боролась с кабан*м… Длинные волосы её были заку… Ø… шены…
Ничего.
… Ø…
Огонь.
Треск дерева.
На колокольне звонили.
Белый свет…
Среди искр и приглушённых криков. Стоя в зеркальной, словно стекло, воде, Див обнимал свою жену… Ø… ажется, мужчи*а плакал.
Возможно, мне и пока… Ø… со стороны развалин мельницы донёсся «Рёв». Даже не крик, а именно животный «Рёв». То ли звериный, а то ли человечий. Полный вызова и злобы.
Тролл передо мною глянул в сторону. Он посмотрел на… Ø… ня и… Ø… развернулся.
Хв…ост… Ø…перек грудины.
… Боль*о…
Что-то треснуло. Зачем-то я подн*л руки. Мир слился в месиво… Ø… спиною… Ø… камень. Щекою прошёлся по пахучим цветам и соскользнул в сырую ть*му.
Вниз.
Один шаг на два.
Морось расходилась.
Но звёзды, белые точки необыкновенно ярко светили на поле богов.… Ø… моею головой.
Кажется, между мной и небом вольно скользили маленькие… Ø… птицы.
… Ø…
Лёжа в воде, я слыш… Ø… видел… Ø… ак осыпается край. Земля.
Она… падала мне на… Ø… лицо.
Рондель скользнул в ладонь.
… Мне нечем было дышать. Я не мог… дышать.
Музыкальная пауза — тишина.
* * *
Рассвет окрасил овёс в весёлый и яркий золотистый отсвет.
Необыкновенной свежестью дышала зелень.
Лужи, что стояли после дождя, смотрелись очень живо. Обгоревшие брёвна и доски ещё дымились.
Послесловие (+ рис)
Руки разгребают землю, и солнце бьёт в глаза.
* * *
Верёвка впилась в живот. Меня вырвало.
* * *
Ровное покачиванье.
Поросший ивами вал, словно спина большого змея, утопал в жёлто-зелёной равнине. Неожиданно он развернулся. И укусил себя поперёк длинного туловища. Огромное и чёрное, совершенно круглое озеро — разлилось впереди.
Ни единого острова во тьме чёрного глаза.
* * *
Я очнулся.
Сон!…
Ну, конечно же, сон!
Чем же ещё это могло оказаться!.. Троллы и кабаны.
Бред!
Сон, конечно же!.. Чем же ещё это могло оказаться!..
… Это бре-ед.
* * *
Я кричал.
Р*ки мотались в нигде.
Точка впереди.
Круг.
Словно меня пытались протянуть ск… Ø…возь игольное уш*о.
* * *
???
Маленький отсыревший островок посреди бескрайнего чёрно-зеленого пейзажа. Такой, что лишь корпус мог поместиться, а ноги же лежали в воде. Тихое пофыркивание кобылы и звук движения в воде.
Тран лежал.
Живот его часто поднимался в такт неглубокому, обрывочному дыханью. Рот и глаза были широко раскрыты.
Медальон зацепился за ухо.
* * *
— … осле мы пошли по до-ро-ге.
«…»
— Дороге? — переспросил я.
— Да… Той, про которую рассказа-ал тебе сэр Зали-ив, — мерно и успокаивающе.
Очень широкие брови и очерченные скулы. Загоревшее лицо. Голубые и необыкновенно выразительные глаза.
На верхней губе наёмницы… были хорошо заметны усики.
«А пройдёт ещё немного времени, и… она станет совсем как Венус… Ногемсерант… Номер… Ном… Это красиво. — Я не мог не улыбнуться. — Это красиво».
— Э…
Я начал… и замялся…
Её имя. Очень короткое, «удобное» имя… Оно исчезло. Только пустота и «зуд» чувствовались в затылке.
Чистое небо, без единого облака.
Кровь ударила в лицо. Пересохшие губы мои задрожали. Поджав их, я сдержался.
Правой руки как будто… не было. Совсем. Только напряженье в плече и лёгкое покалыванье на кончиках пальцев. Но ничего между этим не было.
Внезапно я почувствовал холод.
Медальон чуть вздрогнул. И обдал грудину ритмичным сердцебиением жара.
— Эль, — напомнила девушка… — Всё хорошо… У нас вс-е хо-ро-шо.
Горло горело. Оно высохло. Язык онемел, так что говорить было непросто.
Я старался, очень старался, чтобы голос не дрогнул:
— А как там… все? в посёлке?
— Убёгли, — прокаркал Гратц где-то рядом. — Ещё до рассвета все разбежались.
Эль подняла голову. Поймав неверный луч, зрачки её сверкнули зелёным… Раньше я за ней такого не замечал… Лицо наёмницы как будто чуть переменилось.
— Ну всё-всё, — всё тем же гнусавым голосом. — Молчу.
Мысли прыгали.
Мне внезапно сделалось плохо.
Дрожь разошлась по телу.
— … Я… уже это спрашивал?
— Да, — улыбнулась Эль.
Передние зубы её показались мне какими-то крупными. И клыки.
— Да?
— И раза четыре, — не преминул вставить Гратц.
Становилось всё светлее.
«Значит, рассвет».
Если раньше кожа Эль казалось просто смуглой, то теперь она отливала оливковым. Или золотистым. «Не пойму». Глаза её сделались желты, как у Века, а коротко, наискось обрезанные волосы мелко кудрявились… Виднелась проседь… Щека и подбородок были измазаны грязью.
— Ты нам столько уже крови попил, — выплюнул Гратц. — За эти два месяца! (Наёмница смотрела куда-то. Брови её сошлись на широкой переносице). Что?.. Он всё равно не вспомнит!
— Я!.. Я хочу есть, — проговорил я… И облизал пересохшие губы. — Мне можно встать?
Девушка поднялась сама, она подала мне руку, и я ухватился. Левой рукой.
Потревоженная, какая-то мелочь с «кляцаньем» и шипеньем дёрнулась в сторону. По порыжевшей зелени она на брюхе сползла в чистую, прозрачную воду. Я закрыл глаза. И медленно, чувствую дрожь во всём теле, выдохнул.
Меня мутило.
Не открывая глаз, я ждал момента, когда под ложечкой отпустит… Тепло от медальона… Приятное движенье свежего воздуха. Я слышал шелест хвои, сухой перебор рогоза.
Лёгкий туман. Белая дымка медленно двигалась, устилая землю. Она то показывала беловатую с желтизною осоку… а то снова скрывала. Земля в мелком гравии. И лужи, в которых отражалось светло-серое небо.
Было прохладно.
И ели неподалёку перемежались со стоящими совершенно чёрными стволами. Мёртвых деревьев было намного больше.
В зеленоватой проседи чёрный вал тянулся от этого места и вплоть до залитого молоком горизонта. Он словно уходил в пустоту меж облаками и водою.
Плечо моё упёрлось.
… Наёмница стала заметно выше.
Шипенье. Щурясь и напрасно пытаясь справиться, я ухватился за руку Эль. Задрожал. Попытался сохранить положенье.
В «стальных», отражающих небо лужах лежали, лениво разевали рты, жуя, драконы. Как островки с тусклой зеленью, они просто неспешно дрейфовали по бело-чёрному озеру.
Большой
