Книга Миднайт Хилл - Алина Аффи

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103

– Я как будто не видела вас сто лет! – вместо приветствий воскликнула Мелисса.

– Да уж точно! Мы вообще-то волновались! – Ламмерт подталкивал ее ладонью в спину по направлению к дому.

Мелисса аккуратно вышагивала по узкой тропинке, оглядываясь на пышные цветочные клумбы. Журчание голоса Ламмерта будто делало все прежним. Адекватным и привычным. Никаких убийств и чудовищ, только его неугомонная веселая болтовня. Из открытой двери сочился терпкий аромат выпечки. Под напором Ламмерта Мелисса взобралась на крыльцо под треугольной крышей и проскользнула в небольшую прихожую. На веревках висели пряности, которые он задевал своей светлой макушкой.

– Так вкусно пахнет!

– Марта готовит тебе сюрприз, – сказал Хьюго.

Щеки Мелиссы порозовели от жара с кухни и волнения, когда она услышала мягкий сиплый голос за дверью. На выпускном их знакомство прошло странно и скомканно, поэтому сейчас Мелисса рассчитывала не упасть в грязь лицом, хотя, скорее всего, и видела Марту в последний раз. От этой мысли она сдавила ленточку от коробки с пирогом и уставилась на братьев, чьи спины уже протиснулись в двери. Захотелось запомнить все в деталях. Запахи розмарина и петрушки, потертый дощатый пол, россыпь цветов за узким окном и теплый смех на кухне. Мелисса выпрямила спину и убрала волосы за уши, прежде чем откликнуться на голос Хьюго и зайти в комнату.

– А вот и Мелисса пришла! – тепло воскликнула женщина.

Марта стояла в фартуке, густые седые волосы были собраны в пучок. Совсем низкая, в очках, она дружелюбно улыбалась Мелиссе, жестами приглашая войти.

На кухне было тесно: из мебели здесь помещались только столешница, плита и деревянный стол на четверых. Каждая частичка пространства была чем-то занята: настенные часы, полки, банки и пузырьки, холщовые мешки. Ламмерт тут казался настоящим великаном.

– Здравствуйте! – поздоровалась Мелисса, восхищенно вдыхая вкусный аромат. Она тут же протянула вперед пирог, надеясь выразить им благодарность за гостеприимство.

– Не стоило! – махнула рукой Марта, но тут же приняла коробку, чтобы не утруждать гостью.

Сквозь тюль сочился солнечный свет, заставляя стекло на банках волшебно поблескивать. Дом де Лордесов напоминал пристанище лесной колдуньи и, несмотря на потертость мебели и скрип половиц, нравился Мелиссе несколько больше ее собственного просторного, но такого мрачного, сырого и холодного, как сам Миднайт Хилл, особняка.

– Знаешь, Мелисса, – говорила Марта, вытирая руки о фартук, – у нас ведь очень давно не было гостей. А тут сразу такая красавица!

– С-спасибо!

Ламмерт и Хьюго с улыбками наблюдали за суетой Марты и неловкостью застывшей Мелиссы.

– Вы, наверно, покажите ей тут все, а как вернетесь – пышки уж будут готовы, – женщина приоткрыла духовку, поморщившись от повалившего пара. Аромат свежей выпечки захватил все пространство, заставив живот Мелиссы скрутиться.

На первом этаже была ванная и дверь в погреб. Там, по заверениям Марты, хранился внушительный запас урожая. Ребята повели Мелиссу на второй этаж. Первое, что она заметила, поднявшись по лестнице, это арочное окно с видом на задний двор и горы. К нему вел коридор, стены которого были увешаны фотографиями. Мелисса медленно двигалась к двери у окна, изучая снимки в рамках. Здесь была молодая Марта с улыбающимися мужчиной и девочкой и детские фотографии братьев. На одной из них маленький Ламмерт широко растянул рот в беззубой улыбке. Взъерошенные волосы, чумазое лицо и разбитый нос. Мелисса радостно ткнула в нее пальцем.

– Да-да, – смущенно закатил глаза он. – Это я после своей первой драки.

– Сколько тебе тут лет?

– Семь. Три молочных зуба выбили.

Мелисса снисходительно покачала головой.

– Зато какой счастливый! – сказала она.

– Потому что выиграл, – Ламмерт взметнул подбородок и засунул руки в карманы. – Ладно, пойдем уже в нашу комнату.

Мелисса последовала к двери, как вдруг заметила фото с Роландом. Ему было лет десять. Он вытянулся стрункой и счастливо улыбался, сжимая футляр со скрипкой. Она невольно задержала на ней взгляд. Совсем худенький и такой милый, что глаз не отвести. Мелисса улыбалась.

– Такой хорошенький, – вслух обронила она. – А где он, кстати?

Не успел Хьюго кивнуть на соседнюю дверь, как она открылась. В проходе возник босой Роланд в черной водолазке и брюках. Длинные пальцы были заложены между страниц толстой книги. Мелисса замерла.

– Здесь, – холодно отозвался он. – Привет.

К лицу моментально прихлынула кровь от звука его голоса. Сколько он успел услышать? Мелисса засмотрелась на худую фигуру, очерченную одеждой. На нем все безукоризненно смотрелось. Роланд в домашней обстановке не казался далеким и недосягаемым, хоть все еще и смотрел на нее привычно отрешенно. Сердце приятно сжалось. Она была у него дома, в его самом родном месте. Возможно.

– Привет.

– Будет здорово, если вы будете поменьше шуметь.

Дверь в комнату Роланда закрылась так же неожиданно, как открылась.

– Зануда, – протянул Ламмерт.

– Я все слышу, – раздалось из-за двери.

Мелисса улыбнулась и еще раз бросила взгляд на счастливого маленького Роланда, прежде чем пройти в комнату Ламмерта и Хьюго. В довольно просторной спальне стояла двухъярусная кровать, диван, длинный письменный стол и шкаф. За окном виднелись сосны, обступавшие соседние заброшенные дома. Одна из стен была увешана плакатами с музыкальными группами, на столе все лежало ровными стопками.

– Мы просто убрались, а так тут лютый срач, – с улыбкой заметил Ламмерт, почесывая затылок.

– Он из-за тебя, – буркнул Хьюго.

Мелисса пробежалась глазами по содержимому полок, заметив только учебники и тетради.

– Я думала, у тебя дома целая коллекция дисков или пластинок, – сказала она Ламмерту.

Он печально вздохнул.

– Слушать не на чем.

Потом ребята показали ей участок. Яблочная аллея, теплицы, грядки – все это кормило их семью и поражало колоссальным количеством труда, которое Марта сюда вкладывала. Ламмерт указал на деревянный вытянутый домик высотой с его рост за сетчатым забором. Мелисса удивилась, как не услышала кудахтанье сразу, потому что оно доносилось отовсюду. Через окошки в курятнике были видны хлопающие крылья и красные хохолки.

– А тут мы разводим типов вроде Бастьена, – сказал Ламмерт, и Мелисса прыснула со смеху. Польщенный ее реакцией на специально заготовленную шутку, он улыбнулся.

– Кстати, спасибо за тот раз, – буркнула она, успокоившись. – За то, что вступились.

Ламмерт хотел было задорно хлопнуть ее по плечу и ответить «обращайся», но осекся, поняв, что она больше никогда не обратится к ним. Они больше не смогут встать на ее защиту.

Про сад в основном рассказывал Хьюго. Казалось, он знал каждое дерево и куст, но стеснялся это показать. Мелисса поняла все по горящим глазам, хоть он и старался говорить о том, сколько растениями занимается Марта.

Когда ребята вернулись на

Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 103