– …упокоилась. Ты задаёшь слишком много вопросов, маг. Заканчивай скорее, пока ещё можешь сдерживать ит орм.
– Эри ора зах, – сказал другой. – Не в наших силах изменить твою судьбу.
– Твоё сердце умрёт трижды, тёмный воин. И, если ты сможешь выдержать все его смерти – четвёртый ритм окажется счастливым.
– Я больше не вижу света, – сказал Ракх.
– Но это не значит, что его нет. Ищи иное светило.
Они продолжили что-то обсуждать на стеакском, а потом вдруг резко замолкли, и в круге появилась иная призрачная фигура. Я как-то сразу поняла, что это и есть Тэва.
– Отпусти меня, – сказала она, глядя Ракху в глаза.
– Только после того, как поговоришь с отцом, – отозвался маг.
– Я не хочу, – сказала девушка. – Нам нечего обсуждать. Он сделал свой выбор, а я сделала свой.
– Тэвина! – сказал Аррикс, но она как не услышала.
– Король хочет вернуть тебя, – сказал Ракх.
– У меня нет короля.
– Он твой отец.
– У него достаточно других детей. Спроси его, колдун, что он сделал двенадцать лет назад, и тогда всё поймёшь сам.
Аррикс хотел было вмешаться, но Ракх жестом приказал ему молчать.
– Тогда, возможно, ты захочешь поговорить с Тариком?
Тэва некоторое время молчала, а потом стала более чёткой. Я даже успела увидеть отблеск её синих глаз.
– Я скучаю по тебе, – сказала она, и Райер встрепенулся.
– Пожалуйста, сестра, вернись к нам! Ты нужна здесь. Мы…
– Не могу.
– Почему, Тэви? Из-за Эрона? Он больше не опасен, он не знал…
– Нет. Дело в другом. Я… не могу. Здесь… мой остров… прости, брат.
– Какой остров, Тэв? Что случилось с тобой? Ты в беде?
– Эртуа. Пятьдесят, тридцать пять, девять. Мой дом под камнем, который плачет. Если ты найдёшь Её…
Оглушительный взрыв перевернул моё кресло, а всех остальных отшвырнул в стены. Ракх поднялся прежде прочих и тотчас подошёл ко мне.
– Всё хорошо?
– Не переживай, я не ушиблась.
Барви зажёг несколько свечей, и я поражённо отметила, что не осталось ни следа от колдовства – исчез и рисунок, и травы, и мерцающие камни.
– Отец, я должен поехать за сестрой, – тотчас сказал Тарик.
– Возможно. Мы обсудим это позже. Хочу, чтобы сейчас вы оставили нас наедине с магом.
– Роза остаётся, – сказал Ракх. – И, прошу вас, будьте кратким.
Было несложно догадаться, что простая с виду магия выжала из мужчины соки, но короля это не слишком беспокоило. Когда Барви и Тарик вышли, я поняла, что никакой благодарности мы не дождёмся.
– Ты должен поехать за моей дочерью, маг, – сказал Аррикс. – Сопровождать тебя будут мои лучшие воины.
– Нет, – тотчас ответил Ракх. – Я не сделаю этого.
– Подумай хорошенько, – сказал король. – Тебе никуда отсюда не деться, пока я не разрешу. Конечно, ты уже раскрыл заговор Илоны, и помог мне установить местонахождение дочери, но этого недостаточно. Мы договаривались, что ты вернёшь Тэву.
– Неправда, – сказал Ракх, глядя королю в глаза. – Я давал слово доказать, что девушка жива, а сделал больше – установил истинного виновника всех бед и помог вашим жене и сыну. По-моему, мы в расчете.
– Ты не понимаешь… Мой брат, которому принадлежат острова Гроз… Если Тэва у него, так просто он её не отдаст.
– Уверен, вы придумаете, как вернуть дочь.
Я вдруг поняла, что Аррикс и не планировал нас отпускать. Уж король всегда найдёт, на какое дело послать могущественного тёмного мага…
– Уверен, через пару дней сидения взаперти ты передумаешь, – вдруг жёстко и холодно сказал Аррикс. – Прошу вас с невестой проследовать в свои покои, и, Ракх… не делай глупостей.
Ракх ничего не ответил, не поклонился, не попрощался. Он выглядел абсолютно спокойным. Мы покинули кабинет короля, и, сопровождаемые стражей, отправились в свои комнаты, у дверей которых теперь стояли двое воинов.
– Дело сделано, – сказал Ракх, когда я, устало потирая глаза, села на край постели. – Ты отдохни, завтра нас здесь уже не будет.
– Но как? Мы даже лошадей не сможем забрать!
Колдун усмехнулся.
– Просто Аррикс не привык иметь дело с настоящей властью. Он думает, что, угрожая людям, не выполняя обещаний, требуя всё большего для себя – никогда не ошибётся…
– Хотя уже ошибся с Илоной.
– Верно, – кивнул мужчина. – Вот только у неё нет по-настоящему опасной силы, лишь деньги, связи и жестокий ум. Аррикс даже не представляет, что могли сделать с ним тёмные субстанции, которых я призвал из-за черты.
– И которых можешь призвать снова?
– Не обязательно всех, достанет одного теневого духа. И, пока он будет наводить во дворце панику, мы совершенно спокойно покинем столицу.
– А куда он денется потом?
– Когда вдоволь напьётся необходимыми энергиями – просто исчезнет. Однако засылать сюда такое существо я бы не хотел, могут пострадать люди. Удивительно, что Аррикс этого не понимает, хотя у самого проклятая жена и маленькие дети.
– Но мы же не причиним им вреда? – прошептала я.
– Нет. У меня есть и множество других вариантов. Один из них…
Во внешнюю дверь постучали, и Ракх пошёл открывать. Оказалось, что это Барви – хмурый и усталый.
– Простите, – смущённо произнёс он. – Моя вина. Я ведь знал, что он на одной просьбе не остановится…
– Именно. И пока я не придумал ещё с десяток способов вразумить короля, будь добр, изложи свой план нашего побега.
Ракх был зол, я чувствовала и видела это. Его тёмный глаз подрагивал, а шрамы на щеке стали как будто чернее.
– План есть, – отозвался Барви тихо. – Не уверен, правда, что он тебе понравится.
– Выкладывай, да поскорее, – потирая лоб, отозвался Ракх.
Мужчина вздохнул.
– Ты этого не знаешь, но я чувствую порталы также хорошо, как ты чувствуешь тьму. И могу с уверенностью сказать, что один из них появится в садах завтра на рассвете. Хорошо бы вам выбраться отсюда через него.
– Это слишком опасно.
– Это большее, что я могу для вас сделать. Прости, но Аррикс через главные ворота вас не выпустит.
– Я если тайными ходами к морю?
– Откуда ты о них… Не важно. У меня нет доступа в подземелье, Ракх. А даже если бы был, не было бы трёх ключей, что открывают потайные двери. И я понимаю, что ты можешь натворить бед, но… Прошу, не надо.
– То есть я должен рисковать жизнью своей жены, чтобы горе-королю, кобелю-изменнику, горделивому сукину сыну, можно было и дальше запугивать и дрессировать дочь, когда он её поймает?! – вдруг вспылил Ракх.
