Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 116
Он не видел — как можно было это видеть сквозь стены, онпросто знал, что небо над городком наполнилось мечущимися, ревущими тучами, чтовылетают в домах стекла и пригибаются сломанные посевы, что от всполохов молнийстало светло, как днем. И прячутся по подвалам, возносят молитвы магам-покровителямсытые вассалы Земли.
В пыль!
Начисто!
— Ты маг! — завопил Анджей. — Ты… ты…
Расставив пальцы веером он торопливо шептал какие-тозаклятия. Тягучий подземный гул прокатился по замку. Пол задрожал. Стеныгорбились, будто внутри камня ползли неуклюжие существа.
Что-то чудовищной силы и мощи готовилось родиться. Он ивпрямь был силен, маг первой ступени. Потенциально, наверное, куда сильнееРитора или Торна…
Всхлипывающая Тэль сжалась на кровати, торопливо натягиваяразорванную белую кофточку.
— Приказываю — взять его! — вновь велел за спиной князь.Раздался топот — бежали по залу, выхватывая шпаги, поднимая мушкеты, солдаты. ИВиктор с холодным бесчувствием понял, что сейчас начнет убивать.
По-настоящему.
Так, что все предыдущие схватки станут жалкой пародией набой. Обернутся детской потасовкой на фоне сталинградского сражения.
— Нет, князь!
Краем глаза Виктор увидел, как рыцарь в багровом обнажил меч— длинную, сверкающую полосу черной стали.
— Он вправе требовать поединка, князь! Анджей знал, чтотворит!
И рядом с рыцарем — нет, да не может быть такого, что задело до него этой прожравшейся, сальной толпе — но рядом с рыцарем вставали всеновые и новые пирующие. Сверкали извлеченные из ножен мечи — плотная шеренгаотделяла теперь Виктора он замерших в нерешительности гвардейцев.
Ослепительная, кровавая ярость обмякла. Исчезла с жалобнымбеззвучным воплем.
В эту секунду с ним можно было сделать все что угодно.Сразить любым, самым слабым заклятием. Зарубить мечом, забить ногами. Викторстоял, пошатываясь, с изумлением понимая, что жаждущее крови безумие схлынуло.
А маг Земли все творил свое заклинание. Земля тряслась, вужасе перед тем, что должно было родиться. Камень стен исходил каплями крови.Смутные тени мелькали в воздухе.
Анджей все плел и плел нескончаемую цепь заклинаний…
Виктор шагнул вперед, подхватил с пола бадью и с ощущениемвнезапно нахлынувшей скуки надел ее на голову мага.
Пошатнувшись, волшебник сел на пол. Подземный гул сгинул,так и не превратившись в сокрушительное землетрясение, стены перестали дрожать.Лишь предчувствие Силы — могучей, идущей от самых корней земли, осталосьвокруг…
Виктор раскинул руки — вбирая в себя оброненную мощь. Отхолодных ледников на вершинах гор и до горячих недр земли… Бескрайностьспокойных полей и убийственный бег камнепада… Твердость гранита, блеск алмаза,щедрость родящей земли…
Маг сидел в луже, слабо шевеля тощими ручками, явно непонимая, что же произошло. Куда и как делась собранная великая мощь…
Тэль встала с кровати. Преспокойно надела блузку. Лицо ееуже не было заплаканным, наоборот — торжествующее и довольное. От недавнегоопьянения и следа не осталось. Полноте, а было ли оно, это опьянение?
— Пойдем, Виктор? — огибая Анджея, спросила она. — Нечеготут делать.
Ладно. Потом. Мораль и объяснения — потом.
Они прошли сквозь молчаливый ряд рыцарей. Виктор встретилсявзглядом с мужчиной в багровом — тот вскинул меч, коротко салютуя.
— Я не забуду то, что ты сделал, — сказал Виктор.
Рыцарь слабо улыбнулся:
— Меч у тебя все равно плоховат…
— Ты можешь пойти с нами.
Покачав головой, рыцарь вложил меч в ножны.
— Мое место здесь, господин.
Князь все так же сидел во главе стола. Похоже, произошедшееничуть его не смутило. Наверное, в схватках магов он находил какое-тоудовольствие.
— Спасибо за стол, — сказал Виктор.
— И за вино, — добавила Тэль. — Было очень вкусно.
Перед ними расступались. Гвардейцы, поглядывая на князя,отошли к стенам, а кое-кто из пирующих уже наливал себе бокалы. Прислугакинулась в спаленку, где ворочался в луже маг Земных.
И тут двери зала распахнулись. Появился глупо улыбающийся,какой-то одурманенный гвардеец, держащий за руку молодую женщину:
— Леди Лой Ивер…
Глава клана Кошки оттолкнула своего провожатого, окинула залсузившимися глазами. Кивнула Виктору:
— Во двор, быстро!
— Все уже в порядке, Лой. — Виктор не удивился ее появлению.Волшебница была не из тех, кого легко сбросить с хвоста, права Тэль…
— Ритор почувствовал тебя, дурак! Ты сам понимаешь — какиесилы призывал?
Схватив одной рукой Виктора, другой — Тэль, Лой потащила ихпо лестнице. Ругаясь на ходу, поглядывая на встречных гвардейцев так злобно,что те мигом разбегались.
— Я позаимствовала карету… с хорошими лошадками. Княжьиконюхи ее сейчас готовят. Надо спешить, Виктор!
— Что ты такая злая, Лой? — выкрикнула Тэль, пытаясьзапахнуть порванную рубашку.
— А жизнь такая! — задорно ответила Лой. — Не бойся, на тебяне в обиде…
Она на секунду остановилась, взяла Тэль за подбородок,заглянула в глаза.
— Умница, девочка, — одобрительно сказала она. — Все-таки тыумница.
Глава 17
— Вот видишь, как все хорошо получилось. — Тэль озабоченнорассматривала в позаимствованном у Лой зеркальце ссадину на скуле. Оставленныекогда-то ногтями волшебницы царапины упрямо не хотели заживать. И даже сама Лойне смогла залечить их одномоментно.
— Да уж, неплохо, — пришлось согласиться Виктору.
Вся схватка с магом Анджеем теперь казалась анекдотичной инеопасной. Ругать Тэль за провокацию не хотелось. Победителей, как известно, несудят. Ведь даже Лой теперь поглядывала на Тэль с известным уважением.
Лой Ивер… глава клана Кошек… нечего сказать, хитра. Клонит ккакой-то своей цели — но не понять, что ей надо. И до чего хороша, м-м-м, аж вглазах темнеет, хотя, по идее, думать он сейчас должен совсем не об этом. Недолжен, однако вот — думается…
Княжеская карета послужила им недолго. Очарованные Лойконюхи, увы, приготовили им не крепкий дорожный экипаж, а разукрашенноевензелями и гербами чудище на колесах. Час бешеной езды привел к тому, что укареты треснула ось. Оставив возницу топтаться у завалившегося набок экипажа,они двинулись пешком. Когда совсем стемнело, Лой привела путников в какой-топокинутый сарай на краю поля.
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 116
